Det er lidt af vejen, og mere end en smule brudt op, men det Iberiske er et offer fra det 19. århundrede, der tilbagebetaler efterforskning, siger JOHN LIDDIARD. Illustration af MAX ELLIS
Denne måneds vrag er lidt af vejen, men hvis du dykker i County Cork i det yderste sydvestlige Irland, er det et kig værd.
Dampskibet Iberiske ramte klipperne lige sydvest for Bird Island i Dunmanas Bay, nord for Mizen Head, i november 1885. Vraget gled derefter tilbage og er siden brudt op på reolklipperne.
En af de udfordringer, jeg nyder, når jeg tegner et vrag, er at finde ud af, hvordan det hele hænger sammen, og det Iberiske var en rigtig puslespil. Vraget er brudt op i flere sektioner, der så på en eller anden måde er blevet zig-zagget på tværs af skråningen fra 6m ned til 36m. Ser tilbage til Anatomi af et skibsvrag (Dykkermarts 2002), den Iberiske passer ikke til nogen af de sædvanlige mønstre.
Med en stenet skråning og godt knækkede vragdele er det ikke den slags vrag, der nemt dukker op på et ekkolod. John Kearney fra Baltimore Diving tabte mig lige sydvest for vraget på omkring 20 m med instruktioner om at følge min næse mod nordøst.
Det ville have været et ganske dejligt dyk selv uden vraget, da klipperne var dækket af alt det sædvanlige havliv på vestkysten.
Jeg forvildede mig lidt dybere, og det første vrag, jeg fandt, var en del af propelakslen (1) på omkring 24m, hvilende på en afsats i klippen og vendt lidt ind i kysten. Skaft er altid et godt tegn, fordi det er for tungt til at spredes langt fra et vrag, og der er normalt noget i den ene eller anden ende af det.
Efter akslen langs, i hvad det snart vil blive tydeligt er en fremadgående retning, er den næste udvikling bunke på bunke af kobber kondensatorrør (2).
Det er ret usædvanligt at finde et dampskib, hvor så værdifulde slanger ikke er blevet reddet, og med Iberiske kommer under Irlands 100-årige beskyttelseslov, er det nu sandsynligt, at denne slange aldrig vil blive gendannet.
Lige på tværs og ned ad bakke fra slangen ligger resterne af motoren på hovedet og spredt-ørnende med to stempler (3) liggende mod kondensatorrøret, krumtappen er skjult af monteringspladen (4), og det tredje stempel peger den anden vej (5).
Fortsat ned ad skråningen krydses skråningen af en tung drager og nogle delvist nedgravede skrogplader (6). Så, på 32 m, endnu en sektion af propelakslen (7) hviler inde i en mere intakt del af kølen (8).
Der er intet længere hen ad eller ned ad bakke fra dette, men roret (9) hviler lidt tilbage og ned ad bakke på 36m. Sigtbarheden i disse farvande er normalt ekstremt god, men jeg var her i slutningen af en planktonopblomstring med en hævn. Sigtbarheden var meget kornete 7-10m, og på 36m var den næsten sort.
Nu sløjfes lidt tilbage, en del af rammen, der ville have holdt roret på plads (10) ligger fladt på havbunden før propellen (11). Støtten er stadig fastgjort til skaftet i en anden del af kølen. Denne bagerste sektion ligger langs skråningen, væk fra den forrige sektion af køl (8).
Over propellen står rorstangen fri af havbunden med resterne af styrekvadranten øverst (12).
Skjult bag køldelen på illustrationen er resterne af et spil og nogle små pullerter. Bare i lyset kunne jeg ikke identificere en meget åbenlys stor cirkulær beslag (13). For enden af kølsektionen er propelakslen knækket ved en flange (14).
Fra maskinrummet agter skal skibet være brudt op i mindst tre sektioner, hver skævt på tværs af skråningen og ude af flugt med den foregående sektion.
Efter kanten af vraget op ad skråningen ligger en del af skrog og køl buet ud af havbunden (15), åbenbart en fortsættelse af en tidligere kølsektion, men uden nogen sektion af propelaksel under sig. Måske var dette oprindeligt forbundet med den første del af skaftet (1).
Tilbage på tværs af motoren (4) og langs skråningen fra vragområdet, der hidtil er undersøgt, ligger en del af skroget med fritlagte ribber (16), hvilket tyder på yderligere vragdele langs skråningen.
Et par løse ribben efterfølges af endnu en del af skroget i en dybde på 18m (17). Det tyder på, at der kunne findes yderligere vragdele langs skråningen, men alt jeg kunne finde var et aftagende spor af vragrester (18).
Nu bevæger sig bunken af kondensatorrør tilbage på tværs af vraget, fortsætter op ad en lavvandet kløft over motoren (18). Dette efterfølges af en sektion af skroget (19), hvilket tyder på, at vraget fortsætter mere lavvandet, men ender mod en klippekam.
Til højre, når den vender mod skråningen, hviler en kedel vippet lidt op og kilet langs skråningen (20). Skibets størrelse taget i betragtning, ville jeg have forventet, at det havde været udstyret med to kedler, men jeg kunne ikke finde spor af et sekund. Jeg spurgte de lokale dykkere, der var på båden med mig om dette. Ingen af dem havde heller set tegn på en anden kedel, så måske var der kun den ene.
Vraget fortsætter længere ind i lavvandet. Fra skrogsektionen (19), stiger klipperne til 12m, hvor vragrester kan findes over læben af den næste hylde (21). De fortsætter så lavvandede som 6m, hvor der kan findes en bunke ankerkæde (22).
Med hensyn til, hvordan resterne af Iberiske blev spredt ud på denne måde, kan jeg kun tænke på, at vraget væltede og gradvist blev knækket i sektioner, mens det stod på grund på lavt vand.
Udsat på Atlanterhavskysten som denne kunne en nordvestlig storm bringe nogle enorme bølger lige ind på vragstedet. De enkelte dele kunne så være blevet forskudt langs klipperne, da de gled ind i deres nuværende positioner på skråningen.
KAPTAJN, BESÆTNING OG EN FOKUS KØER
Kaptajnen på det 18 år gamle, 2,930 tons tunge dampskib Iberiske vidste, at han var fortabt fra det øjeblik, vejret blev så tykt, at han ikke kunne tage en pejling, skriver Kendall Mcdonald.
Resten af den novemberdag dampede han langsomt gennem et regnvådt grums med sine 350 hk omvendte motorer, der næsten ikke drejede rundt. Han troede, han var godt ude på havet, men han tog fejl. Faktisk var han den nat godt inde i Dunmanus Bay, Cork.
Tidligt om morgenen den 21. november 1885 blev 118m Iberiske løb på klipper en halv kilometer syd for Bird Island, nær Mizen Head. Kaptajnen og besætningen på 53 tog til fire både. Tre af dem landede uden besvær på klipperne, og den fjerde blev fejet væk, men blev senere fundet uden tab.
Om bord, der lød vanvittigt ved deres desertering, var skibets vigtigste last - en flok kvæg, der var blevet bragt fra Boston for at blive landet i Liverpool. Kvæget blev fragtet til land fra vraget, men den Iberiske sad fast og blev på klipperne, indtil de blev brudt op af en storm 11 måneder senere.
ER PÅ VEJ: Tag færgen fra Swansea til Cork, derefter N71 til Skibbereen og R595 til Baltimore.
DYKNING OG LUFT: Baltimore dykning og vandsport. Kontoret og boligen ligger få hundrede meter tilbage fra havnen langs havnevejen.
INDKVARTERING: Dykkercentret har sovepladser i hostelstil og et specialbygget hus med syv soveværelser med plads til op til 18 dykkere. Anden tilgængelig indkvartering i Baltimore spænder fra vandrerhjem over B&B til hoteller.
Tidevand: Der er ingen strømme.
SÅDAN FINDER MAN DET: GPS-koordinater er 51.30.489N, 09.46.439W. Der er lidt at vise på et ekkolod, så det bedste bud er at falde i 20m lige sydvest for positionen og derefter følge 20m konturen nordøst.
KVALIFIKATIONER: Der er vraggods, uanset hvilken dybde du ønsker at dykke til, men det kan være uegnet for uerfarne dykkere, hvis der er en kraftig jordkvælning.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 2184, Mizzen Head til Gascanane Sound. Ordnance Survey of Ireland Discovery Series Kort 88. Shipwrecks Of The Irish Coast, bind 1 af Edward J Bourke. Undersøisk Irland, Irish Underwater Council.
Fordele: Et interessant vrag spredt over et dybdeområde, der er ideelt til at få mest muligt ud af en dykkercomputer.
CONS: Fjernbetjent og eksponeret.
Tak til John Kearney & Patrick Sweeny.
Dukkede op i Diver, august 2002
