Hvor i verden?
Paul Duxfield tager et kig på et udvalg af meget forskellige destinationer rundt om i verden, som tilbyder besøgende fotografer alle mulige motiver
Efterhånden som de kolde mørke nætter begynder at trække ind, og den britiske dykkersæson bliver meget mindre et trækplaster bortset fra de hårdeste sjæle, er ideen om at flygte til solrigere himmelstrøg med varmere, klarere vand et meget attraktivt forslag for mange af os.
Hvis du har lyst til undervandsfotografering, så kan dette også være en faktor, når du skal vælge en oversøisk rejse, da forskellige dele af verden tilbyder meget forskellige foto muligheder.
Så i denne klumme vil jeg se på et par destinationer i verden, der har givet fantastisk foto af forskellige årsager.
Og jeg har tænkt mig at gemme min yndlings all-round placering til sidst.
Forskellige slag for forskellige folk
Undervandsfotografering ligesom alle hobbyer har sine undergenrer, de to vigtigste er vidvinkel og makro. Disse kan igen opdeles i dem, der virkelig elsker vrag, eller rev-scener, eller dem, der elsker virkelig nøgensne over rejer, krebsdyr og andre små væsner.
Personligt synes jeg, at variation er livets krydderi, og jeg kan lide lidt af hvert, hvilket er praktisk, da en stor del af mit job er at vise andre, hvordan man optager et bestemt motiv, så jeg er lige så glad for at lave nogle ekstreme super makroer, fotografere hornene på en nøgensnegl, da jeg skyder Thistlegorm kl. 5.30.
Og jeg oplever, at folk falder i stort set tre lejre, hvoraf den største for mig ser ud til at være makroelskere, tæt fulgt af dem, der elsker at skyde vrag, og resten ligner mig lidt og har ingen særlige præferencer.
Dette har formet og dannet mine valg af destination for undervandsfotografering værksteder.
Og den gode nyhed er, at de fleste steder rundt om i verden, hvis du har gode øjne, eller endnu bedre en lokal guide, der er lydhør over for dine behov, så makro fotografering er stort set givet, og selvom nogle steder er bedre end andre, er det næsten altid muligt at finde små bittesmå bæster at skyde verden over.
Det er dog vanskeligere altid at finde gode vidvinkelvalg, især hvis du også vil have bedre visuel at skyde i, og så lidt research og baggrund i dit valg er afgørende, så jeg vil først se på en af mine yndlings destinationer, som jeg tror er en vinder for de fleste, og det er Filippinerne.
Filippinsk fotosjov
Filippinerne dækker et enormt område af øer af forskellig størrelse i Fjernøsten, og et af mine yndlingssteder til workshops er området omkring Moalboal, da det har korte transitter til dykkersteder, et godt udvalg af steder også, med ud- og ude møgdykkersteder, sammen med store koralbestrøede minivægge med lavvandede, veloplyste bløde koralhaver, med alt fra frøfisk til skildpadder og flere varianter af nøgensnegle og underlige krebsdyr, end du kan ryste en pegepind til.
Og selv de steder, der ikke er fuldblæste mulddyk, har altid et væld af små liv for at holde makrojægerne glade, så for mig er det en win-win.
Hvis du aldrig har været længere end til Det Røde Hav før, vil du blive overrasket over forskellene i typer af koraller – viftekorallerne ser anderledes ud, de hårde koraller er anderledes, det er som at være i en anden verden.
Og jeg synes også, det er forbavsende god værdi for pengene, de fleste resorts er helpension med god mad.
Forskellige steder på tværs af Filippinerne har gode pelagiske møder med hajer, mantaer og andre større væsner, men for en god introduktion til området, som vil tilføje masser af fantastiske nye billeder til din portefølje, så tror jeg, at området omkring Moalboal tager lidt af. prygl.
Mexico
Min første tur til Mexico var, for mig, en åbenbaring, jeg havde været i Fjernøsten mange gange og bare på en måde antaget, at Yucatan-halvøen ville være lidt som det velkendte Røde Hav, men med flere af vores amerikanske venner. Hvor forkert kunne jeg tage.
Ligesom de subtile forskelle i typer af koraller, jeg var blevet opmærksom på i østen, oplevede jeg en helt anden baggrund for mine billeder. Måtter af desorienterende søgræs svajer i den nuværende, tofarvede lilla havvifter og statuer!
Statuerne var meget specifikke for øen Isla de Mujeres, hvor vi boede, og hvis du ønsker en mexicansk tur væk fra folkemængderne, vil jeg på det varmeste anbefale det.
Det er tilfældigvis også et af de bedste steder i verden at se hvalhajer på bestemte tidspunkter af året. Jeg har set dem begge gange, jeg har besøgt, og anden gang var der tilsyneladende over 200 på det sted, vi befandt os, og sludrede sultent i opgangene af plankton, der trækker dem til området.
Dette har også den ulempe, at det går ud over synligheden, så du skal virkelig være tæt på dem med helst en fiskeøje-linse for at yde dem retfærdighed.
Tilbage til statuerne, Just offshore er et undervandsmuseum oprettet af en anden brite, Jason deCaires Taylor, som er blevet berømt for at placere usædvanlige monumenter og kunstværker i de lavvandede områder, sjældent mere end fem minutter offshore. Med tiden er de blevet tilflugtssteder for al slags havliv, der har etableret sig i ly af alt fra cirkler af uhyggelige figurer til betonbiller fra Volkswagen og miniaturehuse.
Øen og de omkringliggende ryddelige rev var rigeligt nok, men for mig var prikken over i'et, da vi flyttede tilbage til fastlandet en kort færgetur væk.
Da denne del af Yucatan-halvøen ikke kun er gennemsyret af mayahistorie, og giver en fabelagtig topside foto muligheder, men er også som en schweizisk ost fuld af oversvømmede huler og huler, der giver nogle af de mest fantastiske fotografering og dykning, som jeg indtil da havde oplevet.
Og den gode nyhed er, at de mere fotoværdige cenoter, som de kaldes, også er nogle af de nemmeste at forhandle, så selvom du er en total novice, er de meget opnåelige, og så din indvielse til dette næsten-overnaturlige realm er meget glat og ikke den mindste smule klaustrofobisk.
Absolut en bedre destination for dem, der er ivrige efter at udvide deres vidvinkelfærdigheder.
Indonesien
Jeg har været i Indonesien mange gange fra Ambon til Bali, Lembeh og Bunaken. Og jeg bliver aldrig træt af stedet, det har specialiseret sig i at specialisere sig. Hvad jeg mener med dette er, at selvom det ser meget ud som Filippinerne, med en lignende række af koraller, fisk og mindre liv, er forskellige steder kendt for meget forskellige stilarter af fotografering. Den mest kendte af disse er nok Lembeh, som er blevet et mekka for undervandsfotografer, der er solidt placeret i makrolejren.
Kaldet 'den mærkeligste kvadratkilometer på jorden', er undervandsverdenen her en meget bizar kontrast af murbrokker og affaldsstrøet brun grim sandbund, men den er tilfældigvis også befolket med en utrolig tæthed af det mindre marine liv, et enormt udvalg af blæksprutter, med vidunderpus, blåringede blæksprutte, efterligne blæksprutte, flamboyante blæksprutter og endda de meget mærkelige behårede blæksprutte.
Det er uden for rammerne af denne artikel at nævne den helt ærligt forvirrende række af de mærkelige og vidunderlige, farverige væsner, der bugner i de kedelige, mindre end spektakulære omgivelser.
Så det er i høj grad et sted at finpudse dine makro- og supermakrofærdigheder, og undervandsfotografer og dem, der elsker de mærkelige væsner i havet, elsker virkelig dette sted.
Hvis alt det møg og affald ikke er noget for dig, eller du vil blande det lidt sammen, så er det kun et par timer væk på landevejen og en kort sejltur, det spektakulære klare vand og vægge i Bunaken lige ud for Manado, hovedstaden i Sulawesi, den indonesiske ø, er disse to meget forskellige steder beliggende.
Bunaken har nogle af de største skildpadder, jeg har set, på store klare vandvægge, der er fejet af ofte stærke strømme, med fiskestimer og svajende, farverige koraller.
Maldiverne
Denne ikoniske rejsedestination er lidt mærkelig for undervandsfotografer. Folk, der er nye til hobbyen at dykke, sætter ofte disse berømte øer i Det Indiske Ocean øverst på deres must-see-liste.
Mantaer, skildpadder, hajer og selvfølgelig den enorme hvalhaj er regelmæssige besøgende i disse farvande.
Og det er forståeligt, at folk ønsker at se disse imponerende udyr og er mere tilbøjelige til at blive imponeret af disse, end de er af nøgensnegle og rejer et al.
En af grundene til, at disse store pelagiske væsner besøger Maldiverne, er dog, at øerne er overhældt med nogle gange meget store strømme, som bringer den mad, de kan lide at spise, dette kan gøre fotografering til tider lidt tricky, for ikke at nævne dykningen, og jeg minder altid nybegyndere om at forberede sig på potentialet i kraftige strømme.
Også mange af de steder, der tiltrækker de større væsner, har ikke altid den krystalklare synlighed, som rejsebrochurerne måske antyder.
Og hvis du er på en blandet dykkerbåd, er den nødvendige disciplin med guidet dykning vigtig for guiderne for at opretholde sikkerheden, da jeg aldrig har set en så krydsspredning af evner, som guiderne skal håndtere, ofte håndtere måbende dykkere lige ud af en åbent vand selvfølgelig, mens det også giver et godt dyk til de mere erfarne, så forvent ikke det samme niveau af friheder, som normalt gives til de mere erfarne, og for at være ærlig, som en tidligere guide selv, tager jeg hatten af for guiderne her at skulle klare alt dette.
Dette betyder dog ikke, at det ikke er et fantastisk fotografisk dykkested, og jeg er i dialog med operatører om at formulere et dedikeret dykkested. foto tur hertil, der leverer det bedste af det, jeg har oplevet i disse farvande, uden at det er for svært at håndtere.
Det egyptiske Røde Hav
Ok, jeg har forladt min yndlings allrounder til det sidste, og det er ikke underligt, at jeg er glad for stedet – jeg boede og arbejdede i Sharm el Sheikh i en god del af mit liv og betragter stedet som noget af et andet hjem .
Jeg tror stadig, at det hele vejen rundt er et af de bedste steder at besøge for dykkere og undervandsfotografer, især fra Storbritannien.
Det er en forholdsvis kort flyvetur i forhold til de andre steder, vi har set på, og tilbyder for mig den bedste værdi og mest forskelligartede dykning inden for en kort bådtur.
Og i de 25 år, jeg har gået der, har det aldrig set så godt, levende og fuld af liv ud uden de store menneskemængder, der plejede at besøge i tidligere tider.
Det har fantastiske dykkersteder for nybegyndere, som også er gode for undervandsfotografer, da de er lavvandede, ofte strømfrie og spækket med masser af foto emner fra store til små.
For mig er dette foto og dykning Nirvana, og det har vist sig meget populært gennem årene, jeg begynder endda at få folk til at afslutte deres Open Water kurser om bord uden at gå på kompromis til stamkunderne.
Og da området er meget velkendt for mig, kan jeg vise dig nogle Dykkersteder i det nordlige Røde Hav som du måske aldrig har besøgt på en regulær Vrag og Rev tur.
Så det er blevet populært blandt alle dykkere, som kan lide at blive behandlet som voksne. Ikke kun fotograferne.
Så det er en win-win hele vejen rundt.
Opsummering
Uanset hvor du vælger at tage hen i verden, er der helt sikkert masser at se og skyde, og det passer også til alle budgetter, men jeg vil altid bevare en særlig plads i mit hjerte for det egyptiske Røde Hav.
Duxy Escorted Trips
En fantastisk måde at lære at bruge nyt sæt og udvikle dine færdigheder er på en dedikeret tur. Mine ledsagede ture er for alle, og hvis du har en GoPro eller kompakt, jeg kan forbedre dine færdigheder og realisere dit fulde potentiale i et afslappet, afslappet miljø. Hvis du er en mere erfaren skydespiller, er mine rejseplaner og steder nøje udvalgt, så de er meget fotografisk produktive.
Duxy vil lede et Røde Hav liveaboard i 2023 - Book nu.
Fotografier af Paul 'Duxy' Duxfield