Spørgsmål: Jeg bruger disse dårlige økonomiske tider og min seneste afskedigelse som en god undskyldning for at udleve en af mine drømme og rejse gennem Sydøstasien. Mit gyldne håndtryk var mere et lidenskabeligt bjørnekram (med tunger), så jeg er så heldig at være på farten det næste års tid. Jeg vil gerne dykke, men jeg vil tage anti-malariamidler, mens jeg er derude. Du bliver sikkert spurgt om dette meget, men hvad er fordelene og ulemperne ved hver anti-malariamiddel, og hvilken er bedst fra et dykkersynspunkt?
A: Du har ret, jeg bliver spurgt meget om dette. Hvilket er rimeligt, da myg ser ud til at nyde de fleste af de steder, som dykkere gør. Kvindelige mozzere af Anopheles slægten er blærer, der overfører malariaparasitter, som hænger ud i deres spytkirtler. Myg lever faktisk hovedsageligt af nektar, men hunnen er nødt til at nyde et 'blodmåltid' for at få de nødvendige proteiner til ægudvikling. Efter at have bidt, pumper myggen spyt ind for at hæmme blodkoagulationen og sprøjter dermed malaria direkte ind i offerets blodbane. Yuk. Så før vi går i gang med medicin, er det vigtigste at sige bliv ikke bidt. Kvæl dig selv i DEET og citronella, tag lange ærmer og bukser på (kvælet med DEET og citronella), brænd spoler og sov under et net. Hvad angår profylakse, er verden nu stort set klorokin-resistent; så mulighederne er tredelte. Modstandsmønstrene varierer, så hvilken du vælger, afhænger af de nøjagtige lande, du besøger. Meflokin (Lariam) er effektiv, men resistens er ved at udvikle sig i områder i det sydøstlige Asien, og det kan forårsage livlige og skøre drømme (nogle ser dette som en bonus, men hvis du får uhyggelige mareridt, er det bedst at undgå det, hvis du er dykning). Doxycyclin er godt og billigt, men har potentialet til at overdrive solskoldning og føre til gærinfektioner nedenunder. Malarone er godt og har få bivirkninger, men er dyrt. Uanset hvilken en du beslutter dig for, så start den i god tid før du rejser, så hvis der opstår bivirkninger, har du tid til at skifte til en anden.
Q: Jeg har en ven (nej, det er ikke mig!), som er booket på en dykkerrejse til Malta om sommeren. Hun har altid nydt mere end et par drinks, men for nylig har hun besluttet, at hun skal på en afvænningsklinik. Dette er kommet som et chok for alle, der kender hende, men jeg forstår, at hun sandsynligvis vil få medicin for at hjælpe hende med ikke at drikke alkohol, inklusive Disulfiram (Antabus). Det er meningen, at hun skal på sit Advanced Open Water-kursus, mens hun er på ferie. Jeg er bekymret for, at der kan være nogle bivirkninger ved disse lægemidler, der kan forhindre hende i at dykke. Kan du fortælle mig, om det ville give anledning til bekymring at tage Antabus? Jeg håber, det er en langt bedre situation end det store drikkeri, hun hengav sig til!
A: C2H5Åh. Ser uskyldigt nok ud, men disse få bogstaver og tal repræsenterer alkohol, et psykoaktivt stof, der har været i (mis)brug i tusinder af år. Paradoksalt nok er alkohol i den tid blevet accepteret både som et populært socialt smøremiddel, samtidig med at det giver næring til den mørke undermave af social utilfredshed. På trods af den indledende bølge af godt humør, omgængelighed og fjernelse af hæmninger, bliver alkohol hurtigt en potent centralnervesystemdepressiv, som sløver koordinationen, forringer ræsonnementet, skader hukommelsen og forstyrrer søvnen. Og når de bliver misbrugt over en længere periode, er komplikationerne talrige: levercirrhose, gastrointestinale blødninger, pancreatitis, kardiomyopati, traumer, psykiske lidelser og en lang række kræftformer. Alt, hvad dette destruktive opdagede nu, ville øjeblikkeligt blive gjort ulovligt.
Disulfiram (Antabus) er et lægemiddel, der har eksisteret siden 1920'erne, som hæmmer enzymet, der nedbryder alkohol. Således bliver enhver, der tager Antabus, akut følsom over for virkningerne af selv små mængder alkohol; Umiddelbare symptomer på tømmermænd vil følge, herunder rødmen, dunkende hovedpine, kvalme, rigelige opkastninger, svedtendens, tørst, brystsmerter, hjertebanken, hyperventilation, svimmelhed, sløret syn, forvirring og så videre... Det er også kendt for at forstærke virkningerne af og modtagelighed for oxygentoksicitet.
Så mit råd er at styre godt uden om dykning, mens din ven gennemgår afgiftning, da alle ovenstående symptomer kan opstå i "udtørringsfasen", og det ville helt sikkert være meget vanskeligt at håndtere, når du er under vandet - for ikke at nævne faren, dette ville sætte både din ven og hendes kammerat ind.
Spørgsmål: Jeg har hørt om et magisk nyt stof, der kan levere nok ilt til, at vi kan trække vejret under vandet uden tanke. Er dette ren science fiction eller har den et eller andet grundlag i science fact? Jeg kan huske, at jeg så noget af denne art i 1980'ernes film The Abyss, men jeg ved ikke, om denne nye opdagelse relaterer til dette eller ej... Nogen oplysning, Doc?
A: Det stof, du nævner, som indeholdt i The Abyss, var en perfluorcarbon (PFC) emulsion, som oprindeligt lovede meget at fungere som en kunstig oxygenbærer. PFC'er er farveløse syntetiske væsker, der hovedsageligt indeholder kulstof- og fluormolekyler, hvori der kan opløses betydelige mængder gasser som oxygen og kuldioxid - nok til at understøtte livet med væskefyldte lunger. Faktisk kan de opføre sig som 'bloderstatninger' og omgå behovet for blodprodukter; og derfor har interessen for deres utallige potentielle anvendelser været enorm. Eksperimenter på mus (herunder et udført 'for alvor' i den førnævnte film) demonstrerede proof of concept, nogle overlevede i en time, mens de var fuldstændig nedsænket. Imidlertid er gasudvekslingen i et flydende medium noget reduceret, og stigningen i arbejdet med at trække vejret for meget til, at man kan forsøge sig med menneskelige forsøg. Derfor er målet om 'væskeånding' næsten blevet opgivet.
Alt kan dog ikke gå tabt, da der er igangværende forskning i, om PFC-emulsioner kan være effektive som en supplerende behandling for DCI. Da de optager nitrogen usædvanligt godt, kan der være en rolle for PFC-emulsioner som en førstelinjes intravenøs behandling, især når adgang til rekompression er vanskelig eller sandsynligvis forsinket. I teorien ville kombineret administration med ilt have mange gavnlige virkninger – at øge ilttilførslen (da det opløses godt i emulsionen), fremskynde fjernelsen af nitrogen (af samme grund) og virke som et overfladeaktivt middel for at reducere boblestørrelsen (og dermed reducere blokering af blodkar og iskæmi).
Det andet stof, du måske er stødt på for nylig, er et krystallinsk materiale fundet i Danmark, som kan binde og lagre ilt i høje koncentrationer. Den oplagrede ilt kan frigives igen, når og hvor det er nødvendigt, ved at udsætte materialet for høre- eller lavt ilttryk. En spand fuld (ti liter) af materialet er nok til at suge al ilten op i et rum. Nøglebestanddelen i det nye materiale er grundstoffet kobolt, som er bundet i et specialdesignet organisk molekyle. Den ledende forsker har hævdet, at 'dykkere måske en dag kan forlade ilttankene derhjemme og i stedet få ilt fra dette materiale, da det 'filtrerer' og koncentrerer ilt fra omgivende luft eller vand. Nogle få korn indeholder ilt nok til et åndedrag, og da materialet kan optage ilt fra vandet omkring dykkeren og forsyne dykkeren med det, behøver dykkeren ikke at medbringe mere end disse få korn«.
Dette lyder mere som science fiction end science fact, aftalt, men historien er fyldt med eksempler på, at det ene bliver til det andet. Så hold øje med dette rum for yderligere udvikling (og forhåbentlig for nyheder om The Abyss 2)...
Læs også hvis du Kan scubadykke med en falsk fortand?
