november 2015, Italien. Gabriel**, en erfaren spansk dykkerinstruktør i 40'erne, rejste til Italien med sine venner i bil. Han nyder sit første dyk på dagen ved hjælp af en lukket kredsløbsrebreather. Han er på trimix (ilt, helium og nitrogen) og har en Petrel dykkercomputer på.
Ved slutningen af sit dyk har han en samlet bundtid på 95 minutter i en dybde på 40m (med maksimalt 45m). Hans dyk var begivenhedsløst, men under sin opstigning følte han en dæmpet fornemmelse i sit højre øre, som ikke forsvandt med det samme. Det var ikke første gang, han oplevede noget lignende, så han bekymrede sig ikke så meget om det. Han antog, at fornemmelsen ville klare sig i løbet af de kommende timer, som den altid har gjort. Der går dog 30 timer – uden forbedringer. Desværre havde Gabriel det værre.
To dage senere indså han, at han ikke kan høre noget fra sit højre øre efter at have forsøgt at bruge sin mobiltelefon. Han begyndte at blive bekymret og oplevede også en vis postural vertigo. Gabriel havde det elendigt og ville hjem. Han besluttede at vende tilbage til Spanien den følgende dag og søge lægebehandling der.
Tilbage i Spanien stoppede Gabriel på skadestuen på et hospital. Lægerne der mener, at det er et ørebarotraume og anbefaler noget ibuprofen. Som en erfaren dykker og instruktør forsøgte Gabriel at forklare, at han mener, at det ikke er et 'almindeligt' ørebarotraume. Desværre anbefalede lægerne ham blot at komme tilbage den følgende dag for en mere detaljeret ØNH-kontrol. På det tidspunkt var det allerede sent på aftenen. Så han vendte hjem.
Næste morgen besluttede Gabriel at få en second opinion fra læger med speciale i dykkerrelaterede sygdomme og hyperbar behandling på et andet hospital. Han var slet ikke overrasket, da han fik en ny diagnose - pludselig døvhed. Lægen forklarede, at den pludselige døvhed hos en dykker ikke er en efterfølger af trykfaldssyge, men resultatet af et problem med den stato-akustiske sensorineurale nerve, der forårsager et pludseligt høretab. Det er ikke nødvendigvis en dykkerelateret tilstand – alle, selv ikke-dykkere, kan få det.
Den hyperbariske læge ordinerer ham 20 sessioner med hyperbar iltbehandling (HBOT). Han forklarer også, at det ikke kan behandles med klassiske ØNH-behandlinger, men nogle gange forbedres eller endda kommer sig helt med hyperbar iltbehandling. Forbedring vil aldrig ske først efter én HBOT-session, men gode resultater er opnået ved at fortsætte med behandlingen i tre uger. Nogle gange er der pludselig restitution mod midten eller slutningen af behandlingsperioden. Så de starter Gabriel på HBOT.
Hvad er pludselig døvhed?
Ved pludseligt sensorineuralt høretab eller pludselig døvhed påvirkes den statoakustiske sensorineurale nerve af en eller anden uforklarlig årsag og forårsager hurtigt høretab – sædvanligvis i det ene øre – enten på én gang eller over flere dage. Hvis det opstår, er det af afgørende betydning for patienterne at søge læge med det samme. Forsinket diagnose og behandling kan mindske effektiviteten af behandlingsresultatet. Folk bemærker ofte høretabet, når de forsøger at bruge det døvede øre, for eksempel når de bruger en telefon. Svimmelhed og/eller ringen for ørerne (tinnitus) kan være ledsagesymptomer. Typisk er voksne i 40'erne og 50'erne ramt. Omkring 50 procent af tilfældene genfinder deres hørelse spontant, normalt inden for en til to uger. 85 procent af de patienter, der modtager behandling, genvinder noget af deres hørelse. I omkring 15 procent af tilfældene kan årsagen identificeres som en infektionssygdom, hovedskade eller hjernetraume, en autoimmun sygdom, lægemidler, der skader sansecellerne i det indre øre, problemer med blodcirkulationen, en tumor på nerven, der forbinder øre til hjernen eller neurologiske lidelser som multipel sklerose.
Tilstanden betyder fuldstændigt og permanent høretab og derfor svækkelse for størstedelen af livets aktiviteter. Selvom det er et sjældent problem, har det været kendt inden for dykkerområdet i mange år. Som tidligere nævnt er det ikke en tilstand specifikt hos dykkere. Alle, selv ikke-dykkere, kan få det. Men hos dykkere kan det udløses af trykændringer, hvorimod triggerfaktoren hos ikke-dykkere kan være noget andet.
Hvordan man behandler pludselig døvhed
En gennemprøvet og lovende behandling er hyperbar iltbehandling (HBOT). En anden almindelig behandling i den ikke-dykker verden er med kortikosteroider. De reducerer inflammation, mindsker hævelse og hjælper kroppen med at bekæmpe sygdom. Steroider kan indtages oralt eller kan injiceres direkte bag trommehinden i mellemøret (intratympanisk kortikosteroidbehandling). Yderligere behandling kan være nødvendig, hvis en egentlig underliggende årsag opdages. Infektioner, lægemiddelallergier eller autoimmune lidelser kan få immunsystemet til at angribe det indre øre. Antibiotika eller andre lægemidler kan hjælpe.
Hvordan diagnosticeres pludselig døvhed?
En høretest kaldet pure tone audiometri er den foretrukne metode. Det hjælper med at afgøre, om høretabet skyldes, at lyden ikke når det indre øre, fordi noget hindrer vejen, eller af et sensorineuralt underskud, hvilket betyder, at øret ikke kan behandle lyden. Diagnosen er positiv, hvis testen viser et tab på mindst 30 decibel i tre forbundne frekvenser.
Når du er i tvivl, så husk, at DAN Europe's lægehold altid står til din rådighed for at give lægelig rådgivning via sin 24/7 akut hotline.
Desværre hørte vi fra Gabriel, at hans hørelse på trods af HBOT-behandlingen ikke er vendt tilbage endnu. Vi ønsker ham alt det bedste og håber, at hans hørelse i sidste ende vil komme sig.
** navn ændret af forfatteren
