Spørgsmål: Min far er en tidligere militærdykker, han er nu 68 år gammel, men har holdt op med fritidsdykning i mange år, siden han forlod flåden. Han har altid været ret rask, men for et halvt år siden fik han et slagtilfælde. Han mistede pludselig brugen af benet, og hans tale gik. Hospitalet har sat ham gennem genoptræning, og han har det rigtig godt - talen er næsten normal igen, og han kan gå uden hjælp nu. Jeg ved, hvor meget han elsker sin dykning, og hvor godt det ville være for ham at komme tilbage i vandet, men er det sikkert?
A: Jeg er normalt ikke partisk med amerikanisme, men de har en levende betegnelse for, hvad vi Limeys kalder et slagtilfælde – et 'hjerneangreb'. Det fremkalder meget mere kortfattet, hvad der foregår – et slagtilfælde minder meget om et 'hjerteanfald' i hjernen, hvor blokering eller blødning af et blodkar i hjernen forårsager skade og funktionstab. Det understreger også behovet for behandling - igen på samme måde som et hjerteanfald, kan blodproppløsende medicin administreres i visse slagtilfælde og kan forbedre resultatet betydeligt. De præcise symptomer på et slagtilfælde afhænger af den del af hjernen, der er beskadiget, men ligesom en føniks fra asken har den en fantastisk evne til at komme sig og omgå skadede områder.
Du nævner ikke, om din fars symptomer opstod kort efter dykning, men en cerebral arteriel gasemboli (CAGE) kan ligne præcis et slagtilfælde – i dette tilfælde er årsagen en undsluppen gasboble, der blokerer et blodkar. Normalt er dette tydeligt under eller umiddelbart efter overfladen, og symptomerne er pludselige. Genoplivning og rekompression er de vigtige akutte behandlinger her.
Det lyder som om din fars bedring skrider godt frem. Min bekymring er dog, om han er i risiko for et yderligere slagtilfælde. Hospitalet vil naturligvis forsøge at kontrollere hans risikofaktorer så meget som muligt (behandling af forhøjet blodtryk, diabetes, højt kolesteroltal, rygestop – bemærk igen parallellerne med hjerteanfald), men faktum er, at han efter at have haft et slagtilfælde er mere sandsynligvis få en anden. Individuel vurdering er dog vigtig: hans generelle kondition og tidligere dykkererfaring vil tælle meget til hans fordel. Hvis han genvinder fuld brug af benet og er i stand til at holde en regulator komfortabelt i munden, så kan han måske godt dykke igen. Er det sikkert? Det er der intet ja eller nej svar på, men hvis fremskridtene er gode, kan risiciene reduceres til et potentielt overskueligt niveau.
Spørgsmål: Jeg er medfødt døv på begge ører og var så heldig at få et cochleaimplantat, da jeg var tre år gammel. Jeg er nu 24 og har i de sidste par måneder spekuleret på, om der er nogen chance for nogensinde at dykke. Mine ører har det fint, når jeg flyver med fly, og jeg får ikke infektioner eller andre problemer af dem. Er der nogen tilgængelige oplysninger om sikkerheden ved cochleaimplantater under dykning?
A: Det er der faktisk. Men først lidt historie, da noget af dette er store 'excentriske videnskabsmænd'-ting. Tilsyneladende var den længe navngivne grev Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta (som vi får den velkendte elektriske enhed fra) den første til at opdage, at lyd kunne opfattes ved direkte at stimulere det auditive system. Dette gjorde han ved at stikke et par metalstænger i sine egne ører og forbinde dem til et 50-volts kredsløb. Han oplevede et 'stød' og en støj 'som en tykkogende suppe' (formentlig hans hjerne svulmer). Næsten to århundreder senere zappede nogle eventyrlystne kirurger en blotlagt akustisk nerve, hvis ejer hørte lyde som 'et roulettehjul' og 'en cricket'.
Disse makabre eksperimenter lagde grunden til cochlear-implantatet, eller 'bionisk øre'. Grundlæggende er det en kirurgisk implanteret elektronisk enhed, som direkte stimulerer hørenerverne. Eksterne dele (inklusive en mikrofon og taleprocessor) transmitterer lydsignaler til en intern modtager (implanteret i knoglen bag øret) og derfra ind i sneglen (hørebiten i det indre øre) via elektroder. Ikke dit gennemsnitlige høreapparat, som dybest set er en forstærker. Resultaterne er ret imponerende, især hos dem, der er vokset op med implantaterne, hvis hjerner formodentlig har lært at 'høre' på en anden måde. Ældre modtagere er ofte ikke så vilde med enhederne; en beskrev en menneskelig stemme som lød som 'en kvækkende Dalek med laryngitis'.
Alligevel er aftalen med disse og dykning, at vi skal være sikre på, at de forskellige bits ikke vil implodere, eksplodere, ruste eller generelt blive defekte i vand og under tryk. I denne forstand ligner situationen pacemakeren. Implantatproducenten eller kirurgen, der udførte proceduren, bør have nogle data om sikkerheden af din særlige enhed i dybden, så du vil være klogt i at konsultere dem først. Hvis alt er i orden med dem, og så længe dine mellemører kan udligne effektivt, så vil der ikke være noget, der stopper dig.
Læs også Er det sikkert at dykke, mens du tager antidepressiva?
Er det OK at dykke efter et slagtilfælde? Efter udtømmende søgninger på internettet fandt jeg ikke noget endegyldigt svar. Jeg skriver dette for at fortælle dig min historie om dykning efter et slagtilfælde.
Baghistorie. For to en halv måned siden fik jeg et slagtilfælde. Det var en subaraknoidal blødning - et blodkar sprængtes i min hjerne. (Bemærk - de fleste slagtilfælde involverer en blokering i et blodkar. Disse kaldes et iskæmisk slagtilfælde.). Jeg var på et traumecenter niveau et hospital i 12 dage. Jeg døde næsten.
Min bedring inkluderede ingen varige bivirkninger med undtagelse af at blive træt lidt lettere og mærkeligt nok noget mere følelsesladet over tingene.
To måneder efter mit slagtilfælde blev min kone og jeg enige om at følge vores planer om at tage på ferie i Caribien. Resortet vi boede på tilbød dykning som en del af pakkeløsningen. Spørgsmålet var, ville jeg dykke?
Jeg havde ikke lyst til at gå igennem det, jeg lige havde været igennem igen. Det gjorde min kone heller ikke, især ud af det land, hvor jeg højst sandsynligt skulle have lufttransport hjem.
Lige inden vi tog afsted på vores tur, havde jeg et møde med min neurolog. Hun sagde, at jeg fik en "bemærkelsesværdig bedring". Hun sagde, at jeg ikke havde nogen begrænsninger med hensyn til, hvad jeg kunne gøre, men fraråder typisk faldskærmsudspring, dykning og besøg hos kiropraktoren for ryg- og nakkearbejde. Jeg havde ikke tænkt mig at springe i faldskærm. Been there done that, og er en tomme kortere som følge af at jeg landede på min numse :-) Jeg havde heller ikke tænkt mig at besøge en kiropraktor. Men jeg ønskede at dykke og argumenterede for min sag. Jeg ville bare lave et lavvandet dyk - siger en atmosfære, omkring 33 fod.
En lille smule modvilligt tror jeg, hun skrev til mig et brev, som jeg kunne give til dykkerbutikken, hvori det stod, at det var OK for mig at dykke. Jeg takker hende meget for det, fordi det er meget nemt for enhver professionel altid at tage den mest forsigtige udtalelse/beslutning i dette tvistelige land.
Med brev i hånden var vi afsted. Efter mere research var jeg stadig ikke sikker på, om jeg skulle ud at dykke. Jeg havde ikke lyst til at gå igennem det, jeg lige havde været igennem igen. Meget af min forskning tydede på, at det bare ikke var en god idé. Men noget af min forskning tydede på, at det kunne være ok, især hvis jeg ellers var ved godt helbred. Det meste af det, jeg læste både pro og con, var anekdotisk. Der var ingen væsentlige videnskabelige undersøgelser, jeg kunne finde. Til tider var jeg virkelig i tvivl om dykning. Jeg er 65 år med over 100 dyk under bælte. Mit første dyk var for over 30 år siden. De fleste af mine dyk var til byggeri. Jeg behøvede virkelig ikke at dykke mere. Det skulle være en beslutning om spilletid.
Da jeg først var på resortet, vidste jeg, at jeg var nødt til at prøve det. Jeg skulle bare. Dykkermestrene tænkte ikke så meget over det, så længe jeg havde min dokumentation fra lægen.
I vandet gik jeg. Med ekstra forsigtighed gik jeg ned og fjernede det indre tryk fra mine næsepassager. Der var ingen hændelser, ingen vanskeligheder. Jeg endte med at dykke til bunden med alle de andre dykkere, 45'.
Jeg foretog to andre vellykkede dyk den uge. Jeg håber, at denne anekdotiske beretning hjælper dig med at træffe din egen personlige beslutning, om du vil gå efter det eller ej.