Vinderne af den 11. årlige fotokonkurrence til FN's Verdenshavdag (UN WOD) er netop blevet offentliggjort (7. juni) som en del af fejringen i FN's hovedkvarter i New York, som sendes internationalt på UNTV.
Vinderne i de fem kategorier blev indsendt af både amatør- og professionelle fotografer og baseret på begivenhedens centrale 2024-tema "Awaken New Depths". De blev udvalgt af et dommerpanel blandt tusindvis af bidrag fra hele verden.
Læs også: Sunbursts scorer ved første Underwater Awards Australasia
Kategorierne var Underwater Seascapes, Small Island Developing States, Big & Small Underwater Faces, Awaken New Depths og Above Water Seascapes, og de direkte vindere af hver af dem kom fra forskellige dele af verden.
Deres arbejde, sammen med alle de anden- og tredjeplacerede vindere, vil fra i dag (7. juni) optræde i konkurrencens virtuelt galleri, som også viser vindere fra tidligere år, og som fortsat vil blive vist under næste års UN WOD event.
Dagen er designet til at fejre havet og dets betydning for planeten og menneskers liv, samtidig med at det øger bevidstheden om de mange trusler, det står over for.
Væk nye dybder
I Væk nye dybder kategori, den amerikanske fotograf Renee Grinnell Capozzola's Opdragelse af nettet (over) viser et stort kasseret fiskenet fundet liggende på revet omkring 30 m dybt i Kona, Hawaii.
Frivillige fra Ocean Defenders Alliance (ODA) brugte lift-bags til at bringe nettet op til en båd leveret af Kona Honu Divers. Tidligere samme dag havde ODA rejst og udvundet store mængder fiskesnøre, der snerrede på revet.
Andenpladsen i denne kategori blev hentet af et andet undervandsbillede, taget af en anden amerikansk fotograf, Patrick Webster, og som viser tang-restaureringstekniker Andrew Kim fjerne lilla søpindsvin fra et forsøgssted i Californien's Monterey Bay.
Undersøiske havlandskaber
Undersøiske havlandskaber kategori blev vundet af Canadas Taryn Schulz med Skarv kærlighed, taget i Baja Californien, Mexico ved Isla Islotes, et sted, der er kendt for sin søløvekoloni.
"Den dag vi dykkede her, var der tilfældigvis en stor mængde sardiner, der søgte tilflugt ved øen, hvilket blev et spændende skue i vandet, med pelikaner og skarver som på dette billede, der fløj rundt og torpederede sig selv i vandet," siger Schulz.
"Øjeblikke før dette skud svømmede sardinerne meget hurtigt, så jeg vendte mig om, da jeg vidste, at der var noget på vej, og jeg var så glad for at fange hjerteformen af sardinerne, da de flygtede fra skarvene."
To australske fotografer tog anden- og tredjepladsen i denne kategori. Daniel Sly skildrede nogle af de hundredtusindvis af gigantiske blæksprutter, der samler sig i det lave vand i den øvre Spencer-bugt i det sydlige Australien om vinteren for at parre sig.
Og Vanessa Mignons Mobula dans blev fanget i Baja Californien hvor Mobula munkiana samle. "At se så store samlinger kan få dig til at tro, at deres bestande har det godt," siger fotografen, men påpeger, at arten er nede som sårbar på IUCNs rødliste.
Små øen udviklingslande
I denne kategori indsendte brasilianske Andrea Marandino et vinderbillede taget i Abatao, North Tarawa i Kiribati, hvor børn begynder at lege i vandet fra en tidlig alder. Tarawa, hovedstaden, er en smal stribe land, der ligger mellem Stillehavet og en enorm lagune, der afhænger af en ferskvandslinse.
"Børnene smiler altid og interagerer glade med de få besøgende, men deres fremtid er usikker," siger Marandino. "Kiribatis koralatoller er meget lavtliggende med en maksimal højde på 3-4m over havets overflade, hvilket gør det til et af de lande, der er mest truet af klimaændringer."
Store og små undervandsansigter
Mathieu Macias fra Frankrig sejrede i Store og små undervandsansigter kategori med et portræt af en grøn havdrage taget i Rapid Bay, South Australia, hvor arten er endemisk. "Jeg blev fuldstændig charmeret af dette væsen, så snart jeg så det for første gang på det første billede, og det blev en drøm for mig at møde en," siger han.
“Selvom det første forsøg var en fiasko, besluttede jeg at vende tilbage et par måneder senere, og min drøm gik i opfyldelse. Jeg var så glad for at møde dette dyr, der er så sødt og næsten uvirkeligt, med dets fantastiske evne til at camouflere sig selv. Dets generthed var en stor udfordring ved at lave dette portræt, men jeg er glad for resultatet."
På andenpladsen var George Kuowei Kao, der stødte på en hård koral, der hostede blennies og brugte sin nye linse med snoot til at orkestrere en dramatisk, overeksponeret standoff mellem to af fiskene. "Jason, min guide, forvandlede med en hjerteformet gestus et fælles blik til en fælles vision."
Irene Middleton fra New Zealand blev nummer tre med sit billede af en ungdomsfodbold blæksprutte, en pelagisk art, der normalt lever midt i vandet i en dybde på omkring 200 m, men som lejlighedsvis stødes på i ung form nær overfladen, i læ af store salper. Billedet er taget i Poor Knights Islands.
Over Water Seascapes
Endelig, i dette afsnit, havde Michael Sswat fra Tyskland siddet på en klippekyst i Norge og set nordlyset og deres refleksion i havoverfladen sammen med venner.
"Hvad mere vil du have?" han spørger. "I dette tilfælde havde vi endnu smukkere natur at opleve, da vi tidligere på dagen dykkede gennem kløfter ind i utrolige tangskove, der mødte hummere og nøgensnegle, i Namsfjorden, ud for landsbyen Utvørda, nord for Trondheim." Hans bidrag var berettiget Ikke flere ønsker.
Billedet på andenpladsen blev taget i Fransk Polynesien af den canadiske fotograf Emmett Sparling, og han kaldte det Et stykke af himlen i Tuamotus. Efter en vindstille nat forblev vandet glasagtigt næste morgen, da en gruppe sorttip-revhajer patruljerede rundt om båden. "Regnbuer og hajer er almindelige emner i Tuamotus - to ting, jeg aldrig vil vænne mig til," siger Sparling.
Kurateret af undervands- og dyrelivsfotografen Ellen Cuylaerts, UN WOD Photo Competition er blevet afviklet som en gratis-til-alle-begivenhed siden 2013.
Dommerpanelet i 2024 omfattede fotograf og dykkercenteroperatør Mohamed Rifshan Shaheem, hule instruktør og opdagelsesrejsende Julia Gugelmeier og undervandsfotograferne Mayumi Takeuchi-Ebbins og Tom St George.
Arrangementet er koordineret mellem FN's afdeling for havanliggender og havretten, DivePhotoGuide (DPG), Oceanic Global, FN's afdeling for økonomiske og sociale anliggender, FN's kontor for den høje repræsentant for de mindst udviklede lande, udviklingslande uden land og små ø-udviklingslande, UNESCO's mellemstatslige oceanografiske kommission og Nausicaa.
Alle deltagere skal underskrive en charter på 14 forpligtelser om etik i fotografering. Udforsk UN WOD Photo Competition site.
Også på Divernet: PLANET OCEAN: Tidevandet skifter vindere, VINDERBILLEDER TIL WORLD OCEAN DAY 2022
