"Et enestående møde med pukkelhvaler i det krystalklare vand i Fransk Polynesien," er sådan, den amerikanske undervandsfotograf Rachel Moore beskriver sit vinderbillede i Ocean Conservancy 2023 Foto Konkurrence. Synchrony in Motion blev tildelt Judges' Choice Grand Prize i den årlige konkurrence, hvis resultater blev offentliggjort for nylig.
"Mens denne trio - mor, kalv og han-eskorte - drev kilometervis ud for kysten og ledte efter hvaler, kom den tæt på i perfekt synkronisering," siger Moore. Hun er født og opvokset ved havet og fortæller, at hun vidste fra en alder af syv år, at hun ville blive sportsdykker og udforske den skjulte verden. Hun studerede havbiologi, loggede tusindvis af dyk som PADI divemaster – og har nu gjort havet til sit hjem.
I de sidste syv år har Moore sejlet jorden rundt på sin båd Agape "at indfange vores planets vilde skønhed for at inspirere andre til at beskytte og bevare vores dyrebare hav".
"Hvad kan være bedre end at dele havet med pukkelhvaler?" spurgte fredning foto-journalist Alex Rose, en af dommerne i konkurrencen arrangeret af den USA-baserede miljøfortalergruppe Ocean Conservancy. "Sandsynligvis meget lidt. Disse tre stablede pukkelrygge skaber et engagerende øjeblik af levende kunst komplet med solstråler, der oplyser dem som spotlights fra oven. Jeg er sikker på, at dette var intet mindre end et magisk øjeblik i tiden."
"Harmoni, respekt, skrøbelighed og naturens kraft, generationer legemliggjort i et billede, med hvor stort havet er, men samtidig den store udfordring at sikre det på grund af den påvirkning, mennesker har gjort," kommenterede dommerkollegaen. Karen Fuentes fra Manta Caribbean Project, mens foto-journalist David Coffey påpegede, at "belysningen og kompositionen er utrolig".
Tre kategorier
"Det er sikkert at sige, at dette var vores bedste endnu," sagde Ocean Conservancy fra 2023-konkurrencen, som delte bidragene op i de tre kategorier Human Impact, Marine Wildlife og Spectacular Seascapes, før de satte dem til offentlig afstemning.
Vinder af Human Impact Kvalte op af Nicholas DeNezzo skildrer en indviklet Californien søløve tegner tilskuere. "Som en redningsprofessionel er denne scene en del af vores hverdag, hvor vi beskæftiger os med fiskeredskaber, affaldsforurening og andre menneskelige påvirkninger, der påvirker vores lokale havliv," kommenterede DeNezzo.
Jenny Wongs arbejde blev fremhævet i kategorien Marine Wildlife med Klimaudholdenhed. Fra toppen af en klippe på Canadas Baffin Island brugte Wong en 500 mm linse til at fange en isbjørn og hendes to unger. "Efterhånden som sæsonen med åbent vand bliver længere i Arktis, vil moderen kæmpe for ikke kun at brødføde sig selv, men også sine unger, og lange pendler til sikkerhed eller bedre jagtmarker bliver en besværlig rejse for deres fremtid." sagde Wong.
lavvandede af Maximilian Holba scorede i Spectacular Seascapes: "Simpel lyksalighed: På en rolig tidlig morgen, når revet vågner fra sin nattesøvn, og små fisk igen hvirvler rundt og omkring, hvilket får dig til at føle, at du er i et tropisk akvarium, kan du vær i nuet og nyd havlivets vidunderlige overflødighedshorn, for blot et kort øjeblik at glemme alle de uheldige sandheder om klimaets fare og havets forurening...” sagde Holba.
Personalets favoritter
Ocean Conservancy personale favoritter inkluderet Jeg handsker dig af Shireen Shipman, At leve i en boble af Brandon Berry, Lavvande af Christopher Baker, Sardiniens havlandskab af Lorenzo Ragazzi, Den farverige Store Afrikanske Havskov af Ross Sheldrake og The Great Race af Wilfrido Lucero, alle vist nedenfor.
Ocean Conservancy opstod i 1972, selvom det først tog navnet i 2001, og det er et videnskabsbaseret organ, der arbejder internationalt for at beskytte marine dyreliv og samfund, der er afhængige af det: "Vi bringer mennesker, videnskab og politik sammen for at forkæmpe innovative løsninger og kæmpe for et bæredygtigt hav,” står der. Dens seneste rapport er Plast er overalt – undtagen det ene sted, det burde være: Hvordan investorer og virksomheders klimaforpligtelser ignorerer plastik, og hvad skal man gøre ved det.
Også på Divernet: Havudsigt fra 'Surprise' til 'End of the World'
