Paul 'Duxy' Duxfield forklarer attraktionerne ved Barge, et dykkersted i det nordlige Røde Hav, som er hjemsted for et væld af marine arter og en favorit blandt undervandsfotografer
Jeg har tidligere skrevet om fordelene ved en skræddersyet rejseplan, ikke kun for undervandsfotografer, men lige så gavnlig for alle dykkere, der kan lide et lettere, langsommere tempo i deres dykning, når de er væk på ferie, især for dem, der ikke kan lide at blive bundet til at ringe med en klokke, der fortæller dem, hvornår de skal stå op, hvornår de skal dykke, og hvornår de skal spise.
Det er en fantastisk måde at tage en dykkertur, med mulighed for lære om undervandsfotografering og livet i havet som en ekstra bonus, lige så velegnet til dem, der ønsker at dykke, så længe de vil, når de vil, lige så meget som det er egnet til nybegyndere, der lige får styr på deres allerførste liveaboard.
Og jeg skrev om fordelen ved at bo in-situ på et dykkersted, som letter den slags luksus.
Så denne gang vil jeg tage et kig på netop sådan et dykkersted, der er blevet meget populært af alle ovenstående årsager, og for alle varianter af dykkere, der leder efter lidt frihed.
På mine ruter i det nordlige Røde Hav i de sidste fem år har jeg ledet ture, der tager lidt af Ras Mohammed, og derefter et par vrag, hvoraf det ene du måske har hørt om kaldet Thistlegorm. Og nogle gange besøger vi Tiran – vejrafhængigt – for lidt Gordon, Thomas og Jackson, alle førsteklasses steder, hvor vi giver dig din første smag af frihed.
Ugens hovedomdrejningspunkt for mange af vores stamgæster er dog, hvor vi parkerer op for de sidste par dage, hvor vi kan dykke med 'åbent dæk' afslapning på et utroligt populært sted kaldet Prammen.
Hvor i verden?
Der er dykkersteder, der får legendarisk status af forskellige årsager, jeg nævnte Thistlegorm, som vi også besøger på denne tur, hvilket er et eksempel. Shark and Yolanda i Ras Mohammed National Park er et andet sådant sted, vi normalt tjekker ud, men på grund af den store variation, mængden og tætheden af havlivet, tager prammen virkelig nogle tæsk.
Beliggende tæt på et udkantsrev tæt på Gubal Island i det nordlige Røde Hav, selve prammen er et vragdyk, men for at være ærlig er dette lidt af en stræk i fantasien, da det kun er et par metalsparre, der rager op fra bunden på mellem 10-16m.
Ingen ser ud til at være i stand til at beslutte sig for dens historie eller baggrund, men det betyder helt ærligt ikke rigtig noget, dette dyk handler meget mindre om metalarbejdet og mere om det produktive havliv, du helt sikkert vil støde på, hver gang dykke her.
Og af denne grund ville du aldrig sælge det som et vragdyk, dets største styrke er, at et område omkring og inden for metalværket bliver vasket med en regelmæssig, relativt forudsigelig strøm, hvilket bringer næringsrigt vand med sig, der fodrer alt fra bunden af fødekæden op.
Det betyder, at da der er rigelig mad til alle, der kommer, kan du på blot et dyk se alt fra små væsner, krebsdyr og nøgensnegle til store fiskestimer som sergent majors og fusiliers, adskillige størrelser og arter af muræner, snesevis af store skorpioner og stenfisk. , og regelmæssige besøg fra skildpadder og delfiner.
Da vi bliver i mindst et par nætter, spørger jeg skipperne, om vi kan parkere stort set over toppen af selve prammen, så vores gæster kan komme ind og ud fra bagsiden af båden, når de vil, og for så længe de kan lide at udforske et så bredt område omkring selve prammen, som de ønsker.
Vi lader også dem, der ønsker at drage fordel af vores RIB-taxiservice, gå længere op ad revet og drive tilbage til båden fra begge sider af selve prammen. Vi har endda et par daglige planlagte ture ud til 19-tallets vrag af Ulysses, som er en kort tur rundt om hjørnet af revsystemet, for dem, der ikke har noget imod at komme af og på en RIB.
Det er et populært sted for at tage klassiske humørfyldte vragbilleder, men om eftermiddagen besøges jævnligt en flok lokale delfiner, hvilket tilføjer en forventningsfuld spænding til sagerne. Ulysses er også hjemsted for en meget specifik type Flabellina-nøgensnegl, så det er givet, at du vil få besøg af delfinerne, når du kun er bevæbnet med dit makroobjektiv til at skyde de små ting!
At være relativt flad og lavvandet omkring prammen betyder, at den hele dagen er badet i fantastisk lys, velegnet til at skyde med tilgængeligt lys, blitz og blandet.
Nærmere kysten og kun et par minutter fra bådens stiger under vandet kommer revet også op til overfladen, men der er et lavvandet skåret ind i en smuk, lavvandet sandlagune. Og herinde er en fantastisk måde at undgå enhver generende strøm på, men det er også et populært sted at se citronkutlinger og om morgenen ørnestråler. Det er som at komme ind i din egen hemmelige verden.
Jeg kan personligt bedst lide denne lagune til at undervise folk hvordan man skyder solnedgang splitshots, da det er ret nemt at finde et lavvandet område med rev tæt på overfladen, ligesom solen er ved at gå ned, og nogle gange stadig få båden i skud også. Og selv om det er lidt vanskeligt, er disse billeder meget gennemførlige for alle at have en crack på.
Hvordan får du det bedste ud af prammen?
At blive præsenteret for så mange valgmuligheder er faktisk det største problem, du vil have her, når du dykker 'åbent dæk', og jeg oplever ofte, at dykkere, der plejede at blive ført rundt på dykkerstederne af en guide, nogle gange har svært ved at komme i gang i starten. Dem, der dykker meget i Storbritannien uden opsyn, tager det meget hurtigt og nemt. For at gøre overgangen nemmere for dem med mindre erfaring med denne form for dykkerfrihed, har du altid mulighed for at tage en guide eller mig med for at få styr på det.
Så hvad er mine personlige anbefalinger, når du dykker her?
Efter at have orienteret dig og lavet mentale noter af pletter, du gerne vil have et nærmere kig på, skal du formulere en plan med din kammerat, og jeg vil foreslå, at du begynder at skyde vidvinkel og faktisk bruger lidt tid på selve prammen.
Det er du uden tvivl finde nogle store muræner, de har en stamgæst her, der hedder George, og jeg ser ham de fleste ture – han er mahoosiv! Og han plejer at holde sig et stykke tid på et hyggeligt sted, så du vil uden tvivl se ham på en række dyk, og du kan virkelig se, hvor meget lyset, der bevæger sig, vil ændre de billeder, du får af ham.
Du vil også se adskillige store skorpionfisk, så du vil også kunne tage forskellige billeder af disse.
Omkring siderne af Pram er stimer af kardinalfisk, og da skumringen falder på, hvirvler enorme skoler af fusliers rundt.
Jeg synes, at et langt dyk før morgenmaden på omkring 80 til 90 minutter passer mig bedst, jeg kan godt lide lyset på dette tidspunkt af dagen, og jeg oplever ofte, at der kun er et par deltagere, med folk, der nyder at ligge – medmindre Jeg kommer op, og jeg har set delfiner, og næste morgen er alle inde ved daggry!
Men seriøst, det er et godt tidspunkt at dyk for fotografer, med lyset skiftende minut for minut. Og du kan altid tage afsted og sove midt om morgenen – du er i gang ferienår alt kommer til alt.
Jeg vil ofte tage et dyk før frokost af lignende varighed, men måske blive sat af op eller ned af revet ved RIB'en og tage en afslappet drift tilbage til båden - afhængigt af hvilken vej strømmen løber, vil du se skildpadder meget på disse dyk.
Jeg gider ikke lave et natdyk den første dag, i stedet vælger jeg et skumringsdyk på over en time, hvor jeg kommer ind omkring en halv time før solnedgang. På denne måde får du mest action at se, og delfiner er regelmæssige besøgende på dette tidspunkt, og du vil opleve overgangen fra dag til nat, endnu en rig tid for fotografer, der værdsætter det dejlige plettede lys, som den lave sol leverer.
Dette er et godt tidspunkt at tage dine første solnedgangsoptagelser, men de opnås bedre med en snorkel, da du kommer til at vippe rundt på overfladen et stykke tid. Og hvis de ikke lykkes, som du gerne vil, kan du altid prøve igen næste dag. Bagefter kunne du gå tilbage til båden, tage dit kit på og tage et natdyk som en anden mulighed.
Hekse-timen
Apropos natdyk, for dem med en kuglepen chance for denne tid på dagen, regnes dette for at være et af de bedste natdyk i verden. Jeg er mere en vidvinkelperson, men det ville være en forbrydelse ikke at lave mindst ét dyk om natten her bevæbnet med dit makroobjektiv eller dioptri.
Du vil se mange af de dyr, der er mindre aktive i løbet af dagen, blive mere aktive, når natten falder på, sammen med et væld af krebsdyr og nøgensnegle. Med octopi og blæksprutter gør runderne fylde deres maver, eller rejser sig til hankypanky.
God opførsel
For fans af havbiologi og dyreadfærd er Prammen det perfekte sted at studere. Du kan se alle typer typisk fiskeadfærd, fodring, frieri og opdræt. Se de grå piger, der udviser territorialitet, selv direkte under båden kan du se barracudaer ligge på lur og bruge bådens skygge til at gemme sig.
Når du vandrer længere væk, vil du se enorme dele af forskellige typer koraller, der alle kæmper om pladsen på revet og udnytter sollyset og strømmen.
Der er et sted tæt på revet, jeg har navngivet Stonefish Corner, da du kan se adskillige imponerende eksempler på disse bagholdsrovdyr, der ligger og venter. De holder sig nogle gange på et godt sted i flere måneder i træk, og jeg har været tilbage til de samme på flere ture.
I Sammenfatning
At have friheden til at blive og dykke på ét sted over et par dage har indlysende fordele for fotografer, men selv for dem, der bare er interesseret i at gøre deres egne ting og observere det marine liv uden at skynde sig rundt, er det klart en stor bonus.
Og for nybegyndere, der bare finder deres finner, giver det dem mulighed for at få selvtillid og udvikle deres færdigheder i et varmt, lavvandet indbydende miljø, samtidig med at de får et superladet boost af accelereret læring om revet og vores dejlige blå planet. Så hvis du får en chance for at lave en tur som denne, vil jeg opfordre dig til at give det en chance – du vil ikke fortryde det.
Duxy Escorted Trips
En fantastisk måde at lære at bruge nyt sæt og udvikle dine færdigheder er på en dedikeret tur. Mine ledsagede ture er for alle, og hvis du har en GoPro eller kompakt, kan jeg forbedre dine færdigheder og realisere dit fulde potentiale i et afslappet, afslappet miljø. Hvis du er en mere erfaren skydespiller, er mine rejseplaner og steder nøje udvalgt, så de er meget fotografisk produktive.
Duxy vil lede et Røde Havs liveaboard i 2023 – Book nu.
