Hvordan kom du i gang med undervandsfotografering?
Jeg var frivillig på et havbevaringsprojekt på Seychellerne, efter jeg forlod skolen. I min nedetid, da jeg ikke foretog videnskabelige havundersøgelser, var jeg ude at snorkle og udforske den nordvestlige kyst af Mahe, Seychellernes hovedø. Jeg har altid ønsket at dele med alle, hvad jeg havde set, mens jeg havde været ude i vandet så længe. En af mine venner lod mig låne, hvad der i det væsentlige var en plastikpose til at rumme et lille spids- og skudkamera, som gjorde det vandtæt ned til et par meter. Efter at have brugt det var jeg ret meget hooked.
Hvad kom først – dykning eller fotografering?
Dykning kom først for mig. Jeg arbejdede på havvidenskab og bevaringsprojekter samt dykkerbåde og snorkleture, før jeg blev seriøs omkring fotografering.
Hvad er der i din undervandsfotograferingssæt?
I øjeblikket optager jeg med en Canon 5d Mk III i et Nauticam-hus. Jeg optager de fleste af mine vidvinkelbilleder med et Sigma 15 mm fiskeøje bag en Nauticam optisk fiskeøjeport af glas. Til makro bruger jeg mest et Canon 100mm makroobjektiv. Jeg har også en vintage Trioplan 100mm, som jeg godt kan lide at bruge i de rigtige situationer. Til belysning bruger jeg to Retra-blitz, som jeg er meget glad for.
Yndlingssted for dykning og undervandsfotografering?
Jeg elsker at dykke i Ambon på grund af det unikke ved dykning og mangfoldigheden af fotografiske muligheder. Jeg elsker også husrevet på Misool Resort for helbredet af revet og overflod af liv. Magic Mountain i Misool må være et af de bedste dykkersteder på planeten. Havbjerget er et godt eksempel på, hvordan vores oceaner kunne se ud med den rette beskyttelse, det er sådan et intakt sundt marine økosystem skal se ud.
Mest udfordrende dyk?
I 2010 tog jeg tilbage til Seychellerne for at arbejde for det samme firma, som jeg havde været frivillig for i 2007. Vi skulle ofte gennemføre detaljerede videnskabelige undersøgelser af forskellige marine arter, herunder korallers mangfoldighed og overflod. Vi ville bruge forskellige teknikker og udstyr, nogle gange udførte disse undersøgelser på lavt vand med stærk bølge og strøm, hvilket nogle gange kunne være ekstremt udfordrende.
Hvem er dine dykkerinspirationer?
Der er mange mennesker, der har inspireret mig gennem hele min dykning og fotografering karriere. Dykkermæssigt er nogle af de dykkerguider, jeg har arbejdet i Indonesien, såsom Nus Lobbu, utrolige. De har titusindvis af dyk og har et så indgående kendskab til havmiljøet. Min anden dykkerinspiration er Sonia Rowley. Hendes dybvands-gorgoniske forskning er utrolig, især når du ser de dybder og forhold, hun arbejder i!
Fotografisk er der så mange, der inspirerer mig og har indflydelse på mit arbejde. Som stort set alle i undervandsfotografering, Alex Mustard fortsætter med at innovere og inspirere med teknisk perfekte og smukke billeder. Jeg elsker Laurent Ballestas arbejde, hans passion for udforskning og at lave fantastiske billeder på samme tid er fantastisk. Jeg kan virkelig godt lide min ven Damien Maurics arbejde. Jeg stræber efter at belyse mine motiver lige så godt, som han gør! David Barrio, Tobias Friedrich, George Karbus og Justin Gilligan producerer også utrolige billeder, som fortsætter med at inspirere mig.
Hvilke undersøiske steder eller arter er stadig på din ønskeseddel til fotografering, og hvorfor?
Jo mere jeg rejser og jo flere mennesker jeg møder, jo længere bliver min liste over steder, jeg vil dykke. Det ville være en drøm, der går i opfyldelse at dykke ved Darwins Arch på Galapagos efter de gigantiske hvalhajer og hammerstimer. Jeg ville også elske at tage til Soccoro-øerne for mantaerne og de rigelige hajarter. Alor i Indonesien for de utrolige rev og rigelige næsehorn, Gods Pocket i British Columbia for de utrolige rev og fantastiske muligheder for tæt-fokus vidvinkel.
Jeg har altid haft en besættelse af at skyde i mangrover, så de blå vandmangrover i misool har stået øverst på min liste i lang tid. Der er også mange steder tættere på hjemmet, jeg er desperat efter at dykke, såsom Korsika, Scottish Sea Locks, Lundy Island og Farne Islands.
Hvilket råd ville du ønske, at du havde fået som ny undervandsfotograf?
Jeg tror ikke, der er noget, men hvis jeg skulle give nogle råd videre, ville det være at blive komfortabel og kompetent i vandet først. Du skal ikke bekymre dig om at investere i det bedste udstyr, du kan købe for penge. Brug så meget tid du kan på at forstå, hvordan lys opfører sig under vandet, og forstå dine motiver, hvad end de måtte være.
Det mest behårede øjeblik, når du skyder under vandet?
Da jeg arbejdede på Ningaloo Reef på en snorkelbåd med hvalhaj, var en af mine vigtigste opgaver at springe i først, lokalisere hajen og sørge for, at den havde pletter og ikke striber (tigerhaj). Jeg ville så signalere til båden, at det var okay for vores gæster at gå i vandet.
Ved to lejligheder var vandet lidt grønt, hvilket gør spotterflyene ret vanskelige. Vi blev dirigeret ind på en form, som vi troede var en hvalhaj. Det viste sig, at den ikke havde pletter eller striber, men et stort spidst hoved. Det var en stor hvid. Det er ikke almindeligt, men de er blevet set ved en ulige lejlighed. Denne særlige person havde et kig på båden og sejlede derefter ud i det skumle vand!
Hvad er dit mest mindeværdige dyk og hvorfor?
Mit mest mindeværdige dyk var tidligt i min dykkerkarriere, da jeg var frivillig på Seychellerne. Det var en smuk eftermiddag, og vi skulle til et "sjovt dyk", hvilket betyder ingen undersøgelser, bare for fornøjelsens skyld. Vi havde et dejligt dyk langs et granitrev og var på vores sikkerhedsstop ved 5 m i det blå, da en kæmpe form dukkede op bag min kammerat. Det var en hvalhaj! Et dyr, jeg havde drømt om at møde, siden jeg knap kunne gå. Det overraskende møde gjorde mig målløs og var et livsændrende møde.
Joe Daniels
Joe er en prisvindende undervandsfotograf og forfatter. Hans passion for undervandsfotografering udviklet gennem sin kærlighed til den marine verden, som begyndte fra en meget ung alder. I 2007 meldte Joe sig frivilligt til et havbevaringsprojekt på Seychellerne. Han tilbragte derefter mere end tre år i New Zealand og Australien - et år af dette blev brugt på at arbejde med djævlerokker og hvalhajer på Ningaloo Reef ud for det vestlige Australien. Joe vendte tilbage til Seychellerne som praktikant på Marine Conservation Society Seychelles (MCSS) Hvalhajovervågningsprojekt.
Efter at have gennemført sit dyk Instruktør kursus i Sydafrika, fortsatte han derefter på Seychellerne som Dive Officer for Global Vision International, en havbevarings-ngo. I 2013 flyttede Joe og hans nu kone Emily til Ambon, Indonesien, hvor de ledede Maluku Divers, en fotografering-fokuseret dykkersted.
I det klare vand i Australien og Seychellerne fandt Joe fridykning som sin foretrukne metode, idet han optog mange af sine vidvinkelbilleder med lidt andet end en maske og finner. Nu efter hans erfaring i Ambon, har Indonesien fået ham til at fokusere mere på fotografering, ved at bruge sine dykkerfærdigheder for at bruge mere tid på hvert emne. Joe fortsætter med at finde inspiration i havet og håber, at hans billeder kan skabe opmærksomhed om undervandsmiljøets skrøbelighed og mangfoldighed.
Siden da har han været medforfatter til en fotografisk coffee table-bog kaldet Underwater Eden – The Marine Life of Seychelles, vundet adskillige priser og blevet udgivet i nationale og internationale publikationer. Nu med base i det sydlige Frankrig, er Joe i stand til at bruge sin tid på at udforske det køligere (men ikke mindre fascinerende) vand i Europa derimellem fotografering ture.
Se mere af Joes arbejde på www.jldaniels.co.uk eller på Instagram @joedanielsfoto
