Hvordan kom du i gang med undervandsfotografering?
Wade tog sine første (nogle gange hjemmelavede) undervandshuse i havet i slutningen af 1960'erne og har gjort det lige siden. Men vi begyndte at fotografere hvaler sammen over og under overfladen tilbage i 2005. Vi forsøger at illustrere og dokumentere så mange aspekter som muligt af hvalers liv, især kaskelothvalernes liv.
Så meget vi kan, forsøger vi at bevæge os ud over dokumentar fotografering at skabe billeder, der afslører noget af havets underliggende æstetik og disse avancerede væsener, som vi kalder hvaler. For at gøre alt det med succes har vi brug for billeder ovenfra og nedefra, og derfor fungerer det rigtig godt for os at arbejde som et team. Så gode som de hver især kan være individuelt, i betragtning af at hvaler er luftåndende pattedyr, er undervandsbilleder og billeder over overfladen afhængige af hinanden for at give yderligere kontekst og mening.
Hvad kom først – dykning eller fotografering?
Hvad er der i din undervandsfotograferingssæt?
Vi bruger DSLR'er. Ovenpå overfladen bruger vi objektiver fra 24 mm og 35 mm vidvinkel ud til 100-400 zoomer, og meget lejlighedsvis et 500 mm primeobjektiv. Undervands, fiskeøje og retlinede vidvinkler, ud til 100 mm kort telefoto. Gennem årene har vi haft en række kommercielt tilgængelige aluminiumshuse.
Yndlingssted for dykning og undervandsfotografering?
For kaskelothvaler er det Azorerne. Hvalsafariindustrien der er fremragende styret og reguleret, og vi har været så heldige at få tilladelser udstedt af Azorernes regering. Det er ulovligt at svømme med hvaler der uden en sådan tilladelse. I disse dage arbejder vi der udelukkende med Futurismo. Vi har svømmet med pukkelryg i Tonga, men har også været på udkig efter billeder over overfladen af dem i Australien, Alaska, Norge og British Columbia. For koralrev, Wakatobi i Indonesien.
Mest udfordrende dyk?
Et bedre spørgsmål kunne være, har der nogensinde været møder med hvaler, hvor det ikke har været en udfordring at fotografere dem! Det er en af glæderne ved at tilbringe tid i nærvær af avancerede væsener med en så bred vifte af personligheder, dispositioner, stemninger og interesser, som du ville finde i enhver skare af mennesker. Læg dertil deres enorme størrelse, det faktum, at de bebor det fjendtlige åbne hav; båden bevæger sig, hvalerne bevæger sig, kameraet bevæger sig, under vandet, selv på de klareste dage er der begrænset sigtbarhed, og hvalerne foretrækker næsten uden undtagelse positionen op-sol. Det kan alt sammen være en udfordring!
Hvem er dine dykkerinspirationer?
Hans Hass, Ernie Brooks og et par sydaustraliere, Rodney Fox og Brian Rodger - som i begyndelsen af 1960'erne begge overlevede næsten dødelige hvidhajbid og gik tilbage i havet, så snart de var i stand og vejledte unge, som f.eks. Wade, undervejs.
Hvilke undersøiske steder eller arter er stadig på din ønskeseddel til fotografering, og hvorfor?
Vi er altid interesserede i nye arter, men når det kommer til hvaler, er vores primære hensigt at lære og registrere så meget, som vi kan, om kaskelothvaler. Som Dr. Richard Smith, en undervandsfotograf og havbiolog selv, har sagt for nylig: "Jo mere du ved, jo mere ser du”. Så selvom dette er en hobby for os, vil vi gerne bruge så meget tid som muligt med disse dyr. Jo mere vi lærer dem at kende, jo mere indser vi, hvor lidt vi ved, og jo mere begynder vi at observere og genkende subtiliteter og mønstre i deres adfærd.
Hvilket råd ville du ønske, at du havde fået som ny undervandsfotograf?
Undervandsfotografering bringer sine egne specifikke, hovedsageligt tekniske, udfordringer, men det ville have været godt at være blevet opmuntret til først at udvikle en sund forståelse af hvorfor ethvert bestemt fotografi over vand eller under, eller et bestemt kunstværk, gav genklang for os. Forståelse af hvorfor, gør det meget nemmere at visualisere, og det hjælper igen med at udstikke en vej til vellykket teknisk eksekvering.
Det mest behårede øjeblik, når du skyder under vandet?
Intet med hvaler at gøre. Et stille natdyk på et koralrev pludselig knust af en flok hvidt lysende rumvæsener. Det viste sig, at de kun var en flok entusiastiske selfie-jægere.
Hvad er dit mest mindeværdige dyk og hvorfor?
De er selvfølgelig ikke alle mindeværdige, men alt for mange af dem har været til at udpege nogen af dem. Generelt skal enhver indtræden i vandet, der resulterer i en meningsfuld indsigt i kraften, omfanget eller kompleksiteten af den naturlige verden under eller på overfladen, tælle som mindeværdig.
Wade og Robyn Hughes
Wade og Robyn Hughes har vundet adskillige priser for deres arbejde som undervandsfotografer. Duoen er baseret i Australien og har en særlig interesse i at fotografere kaskelothvaler. Tjek deres arbejde på www.wadeandrobynhughes.com
