Undervandsfotografen Adam Beard fortæller os om historier på Salomonøerne, tætte opkald med båndede søslanger og hvorfor det er vigtigt at komme tæt på. Han er ugens første undervandsfotograf, der afslutter sit interview med sine våde noter, mens han dekomprimerer under vandet!
Hvordan kom du i gang med undervandsfotografering?
Mit allerførste kamera var et Pentax ME. Jeg husker tydeligt, at jeg løb til den lokale kemiker i min lille landsby i Devon ved siden af kirken, da dette var det eneste kemiker- og udviklingscenter, der gav mig en gratis film med 36 eksponeringer, da jeg fik en rulle fremkaldt der. Jeg plejede også at bruge et roll-on-kamera under vandet som mit allerførste kamera, når jeg skulle bodyboarde rundt i Cornwall i det sydvestlige England. Jeg har altid været fascineret af dybet, med gamle historier med pirater, skatte og historier om havet.
Svømning som barn var min første undervandsoplevelse, men alt, hvad jeg ville, var at blive længere og gå dybere, så dykning var det oplagte valg. Jeg plejede at fiske og svømme meget som barn, hvilket er sjovt, da min mor ikke kan svømme. Jeg lærte hende faktisk senere i livet. Min mor er illustrator og har altid inspireret mig til at se på lyset og den skønhed, som planeten har at byde på – fra de mindste væsner til de største træer.
Så da jeg første gang blev nedsænket i havet som barn med maske, snorkel og finner, var jeg solgt. Som 18-årig begyndte jeg at jagte blåt vand og elskede at fridykke. Den første destination, der åbnede mine øjne, var Kroatien. Jeg fortsatte senere i livet med at udforske Europa, Canada, USA, Asien og Australien. Derefter fra Fiji, Salomonøerne, Papua Ny Guinea, Vestpapua i Indonesien, Island, Grønland.
Hvad er der i din undervands-kitbag?
En lidt mere seriøs Canon G12 fulgte land Pentax ME og roll-on legetøjsfilm undervandskamera. Jeg vurderer stadig G-serien i dag, da de er fantastiske begynderkameraer, der giver fotografer mulighed for at opnå stor fleksibilitet fra automatisk til manuelle optagetilstande.
Jeg har i øjeblikket en Panasonic GH4 til undervandsvideo, en Canon AX30 til topside video, DJI til antenner, en Nikon D800 til undervandsfotografering, og en lille TG5 og G7X til undervands makro stillbilleder og video.
Jeg har flere lyssystemer inklusive Archon, Inon, Light and Motion, Big Blue og Keldon. Alle mine neopren- og OC-dykkerudstyrsartikler er Beauchat, da jeg højt vurderer kvaliteten og holdbarheden. Med et gennemsnit på 500-750 timers dykning om året, kan jeg virkelig sætte gear på prøve, og Beauchat er langt det bedste, jeg har fundet indtil videre. Jeg dykker en JJ CCR 99 procent af min undervandstid, hvilket giver mig mulighed for længere bundtider og stor accelereret dekompression. Så min samlede rejsevægt er stor... 40-60 kg. Når det er sagt, vil jeg være noget selektiv med hensyn til, hvilket gear jeg skal tage, afhængigt af jobbet.
Yndlingssted for dykning og undervandsfotografering?
Et af de sværeste spørgsmål, jeg ofte bliver stillet, er mit yndlingssted for dykning, da jeg er en person, der kan lide at tage billeder af alt det store, små og fede øjeblikke. Jeg må sige, at det bedste sted at skyde konstant er det sted med den største mangfoldighed. På den måde kan du beholde din fotografering frisk og komme med nye ideer eller måder at optage forskellige motiver på.
Jeg elsker ambient belysning og vrag fotografering, så min nuværende placering er det sydlige Stillehav. Indo til Papua-regionerne, fra Fiji, Solomon's, Papua Ny Guinea, Vest-Papua og dele af Indonesien. Oceana South Pacific-området er langt mit yndlingsområde væk fra travlheden i fuld-blæst turisme, og jeg tror, at jeg vil være her for at blive af præcis disse grunde.
Inden for blot et par damhop har du det store blå fyldt med mantas, tigerhajer og huler med dansende lysgardiner. Svøm igennem med jungle pop-ups og selvfølgelig mine yndlings tekniske WWII vrag lige fra vandflyvere på 25 m til olietankskibe.
En af mine personlige favoritter er USS Arron Ward på 70m, og endda USS Atlanta på 125m i dybden, som jeg i øjeblikket planlægger at dykke næste april. Flere mennesker har gået på månen end gjort det dyk, så jeg venter spændt på at se den lette krydser, hvor hun har hvilet i 75 år. Jeg glæder mig til 2020 og løber fotografering workshops og chartre på tværs af koraltrekanten, så følg med for mere info på mine sociale medier.
Mest udfordrende dyk (og hvorfor)?
De mest skiftende dyk er dem, hvor tingene generelt ikke går, som du havde planlagt. Det behøver ikke at være teknisk eller bankende med rasende strøm, men det kan være at starte dykket med ivrigt lyst til at tage et billede af en lille og sjælden flammevinkelfisk og skulle gentage dykket seks gange for at få det skud, du havde forestillet dig.
Dette kan skyldes en række faktorer, men i tilfælde af min flammevinkel var det fordi fisken var spredt. Den var utrolig hurtig i bevægelse, pilede ind og ud af koraller, gemte sig bag andre fisk og udsatte ikke en glamourpose for mig og linsen. Efter nogen tid fik jeg dog et skud, som jeg var tilfreds med, men jeg vil ikke stoppe med at arbejde på at forbedre ethvert skud, bare fordi jeg har et godt!
Hvem er dine dykkerinspirationer?
Jeg har flere dykkerinspirationer. Den første er min kone Carmen Toanchina. Vi mødtes på et hajdykkerresort i Filippinerne og har været sammen i seks år - vi giftede os sidste år.
Hun viste mig en kærlighed til de små, underlige og vidunderlige ting, der fører til øget kærlighed til makro og super makro fotografering. Hendes dybdegående viden, kærlighed og passion for havvidenskab overrasker mig stadig i dag. At tage billeder af de 'store ting' er én ting og er en udfordring for vinkler og belysning, men endnu mere, når et motiv er mindre end 2 mm i størrelse.
Andre dykkerinspirationer må være mine tekniske instruktører og deres instruktører. De lærte virkelig at undervise godt og imødekomme hver enkelt dykkers behov, især da jeg har ordblindhed. Deres tålmodighed og professionelle måde har været enestående. Så en stor tak til min sponsor Beauchat, Blue Green Expeditions, Sam Manson, Andrew Simpson, Ayla Cohen heller ikke at forglemme, Pierre de villas og Dave Pierce, som altid støtter tekniske behov i sidste øjeblik. Pete Mesley, som introducerede mig til rebreather-dykning, har været guide og coach gennem min CCR uddannelse.
Hvilke undersøiske steder eller arter er stadig på din ønskeseddel til fotografering, og hvorfor?
Min liste over lokationer og emnetrofæer fortsætter med at vokse, jo flere steder jeg tager hen, og jo flere mennesker jeg møder med de samme passioner. Jeg ser meget frem til min kommende tur til Bikini Atol, så hold øje med nogle vrag. Min første tur til Arktis var en øjenåbner og gav mig lyst til at udforske Antarktis, så en dag vil jeg gerne udforske Antarktis, dykke med leopardsæler og større isbjerge.
Hvilket råd ville du ønske, at du havde fået som ny undervandsfotograf?
Jeg ville ønske, at nogen havde fortalt mig, da jeg startede, "Kom tæt på, og når du tror, det er tæt på, så kom endnu tættere på!" At komme tæt på har utallige fordele. Det er en af de første ting, vi alle gør, når vi skyder under vandet, bare 'peg og skyd'. For øjeblikkeligt bedre resultater kom tættere på!
At komme tæt på og skyde i en opadgående vinkel vil øjeblikkeligt forbedre resultaterne. Nogle gange kan du gå glip af fotomuligheden for at komme i den korrekte optageposition, men hey, sådan er livet. Der er altid næste gang. Hvis du kan gøre dette uden at forårsage skade på dig selv, andre eller miljøet, så er du allerede halvvejs til at tage fantastiske billeder.
Det mest behårede øjeblik, når du skyder under vandet?
Jeg har nu oversvømmet og ødelagt seks lys, tre stroboskoper og to kamerasystemer. Rør ved træ, jeg har ikke haft større uheld under vandet. At følge en tjekliste for dykker- og kameraudstyr uden distraktioner og ikke lade dig selv blive selvtilfreds er den bedste måde at undgå uheld under vandet.
Når det er sagt, dukker der én lejlighed op, som jeg ikke vil glemme i en fart. Mens han fotograferede gæster, der gik ind i en svømmetur, fik en gæst læsset opgaven og overudstyrede sig selv til dykket. Han var i en tørdragt med flere vedhæftede filer, og efter at være faldet bagud i gruppen, havde han taget en forkert drejning under svømningen.
Da jeg ikke var guiden for denne dykker, besluttede jeg at følge ham ind i det forkerte sving for at sikre, at han kom sikkert ud. Dykkeren havde ikke udluftet ekspanderende luft fra tørdragt da han dog steg op i svømmeturen og havde sat sig fast på hulens tag. Med sine slanger viklet ind blev han kun mere nervøs og trak vejret hårdere, og hæftede sig yderligere på hulens tag, ude af stand til at udlufte luft via sin arm.
Jeg ventede på, at dykkeren ville falde til ro, og jeg nærmede mig ved at trække finnerne ned, så han kunne udlufte luften fra sin arm i tørdragt. Vi afsluttede dykket sammen, da jeg førte ham ud igen.
Hvad er dit mest mindeværdige dyk og hvorfor?
Før jeg vænnede mig til varmtvandsdykningen i koraltrekanten, havde jeg kun boardshorts og en udslætsvest på. Lad os bare sige, at dette efterlod mig meget udsat for elementerne. Jeg var med min divemaster da han begyndte at pege på mine knæ med vidt åbne øjne.
Jeg kiggede kun ned for at se en båndet sort og hvid hale komme fra mine løstsiddende boardshorts. Jeg frøs, da jeg huskede en historie om en, der sagde, at den båndede havslange er den giftigste slange i havet. Den ville dog kæmpe for at bide dig på grund af dens hugtænders position. Så jeg blev meget stille, og han svømmede ud af den anden side. Heldigvis var jeg uskadt, og han var bare venlig. Jeg har i det mindste båret en helskindsdragt lige siden!
Adam Beard
Baseret på Salomonøerne, leder Adam krydstogter med Master Liveaboards og leder dykkerudforskninger ombord på MV Taka. Hans billeder er blevet offentliggjort i magasiner, dokumentarfilm og publikationer. Han har altid været fascineret af kunst og effekter, der kan skabes ved hjælp af et kamera og verden som lærred. Hans første kamera var et Pentax ME, og han husker tydeligt at løbe til den lokale kemiker for at få sine billeder fremkaldt (med en gratis ny rulle film smidt i).
Adam er ugens første undervandsfotograf, vi kender til, som afsluttede sine interviewspørgsmål ved hjælp af sine våde notater mens du dekomprimerer under vandet!
Få mere at vide om Adam på hans hjemmeside Adam Beard Photography og hans Instagram side.
