Rødehavets aficionado Mark Evans har dykket i længden og bredden af Egypten i løbet af de sidste 20 år, og her fremviser han 10 af must-dykkerstederne/områderne
Fotografier af Mark Evans
Det egyptiske Røde Hav er et hotspot for europæiske dykkere af flere grunde. Én, mens den kun er en fem timers flyvning væk, har den et fantastisk klima året rundt. For det andet kan den prale af noget af det bedste dykning i verden. Tre, det repræsenterer enestående god værdi for pengene, både landbaserede ture og liveaboards.
Der er feriesteder og lystbådehavne spredt over hele Egypten, fra Sharm el Sheikh og Dahab på Sinai-halvøen til El Gouna, Hurghada, Safaga, El Quseir og Marsa Alam. Dayboats og liveaboards kan bringe dig til fantastiske rev, spændende drivdyk, fantastiske skibsvrag og forbløffende vægge, alt sammen kvælet af farverig koralvækst og utallige arter af havliv. Her viser vi 10 dykkerhotspots, du kan tilføje til din bucket-liste.
1. SS Thistlegorm Wreck Dive
Det ville være svært at skrive om de bedste dykkersteder eller områder i Rødehavet uden at nævne SS Thistlegorm Wreck Dive. Dette veritable undervandsmuseum blev sænket af tyske bombefly i oktober 1941 og kan kæmpe om titlen som 'verdens bedste skibsvrag' med enhver rival fra hele verden, takket være at dets lastrum er fyldt med allierede militære forsyninger, herunder motorcykler, Bren-skibe , flyvinger, lastbiler, trailere, gummistøvler, Lee Enfield-rifler og ammunition i alle former og størrelser. Måler over 128 meter i længden og ligger for det meste intakt og oprejst i 30-32m, den har gennem årene lidt under nogle skødesløse fortøjnings- og tyveridykkere, men det er stadig en kraft at regne med.
2. Sha'ab Abu Nuhas
Sha'ab Abu Nuhas er et beskedent rev, som sandsynligvis ikke engang ville fortjene at blive nævnt på nogen dykkers hitliste, hvis det ikke var fordi det ligger tæt på den store sejlrute til Suez-kanalen, og det har således hævdet. mere end sin rimelige andel af 'ofre' gennem årene.
Giannis D – Af alle vragene på Abu Nuhas er det japansk-byggede, græsk-ejede fragtskib Giannis D langt det mest populære. Skibet medbragte en last tømmer og ramte revet i 1983 i fuld fart – en kendsgerning, der blev tydeligt, når man ser den snoede prop, som knuste sig selv, da den stødte ind i korallen – og nu er den opdelt i tre adskilte sektioner
Midtskibet er smadret til ukendelighed, og stævnen, der ligger på bagbord side, har en imponerende størrelse og masten er altid omgivet af revfisk. Det er dog agtersektionen, der virkelig gør dette vrag specielt. Den er helt intakt fra lige før den bagerste overbygning, hvilket betyder, at hvis du er passende uddannet, kan du trænge dybt ind i maskinrummet, mandskabskvarteret og broen.
Carnatic – Mens de tre andre vrag alle gik ned i 70'erne eller 80'erne, er Carnatic langt, langt ældre. Hun var et slankt 90 meter damp- og sejldrevet passager- og postskib, som ramte revet i 1869, og til sidst sank og tog omkring fem passagerer og 26 besætningsmedlemmer med sig.
Carnatic ligger nu på bagbord side i 26m. Koralvæksten er voldsom, fordi hun har været nede i næsten 150 år, og hun er næsten en del af revet nu. Meget af trædækket er faldet væk og afslører lastrummene og den firecylindrede dampmaskine og kedler.
Chrisoula K/Marcus – Det tredjemest besøgte vrag på Sha'ab Abu Nuhas er Marcus, som nogle gange er kendt som Chrisoula K. Uanset dets rigtige navn, er det, man uden tvivl ved, at dette var en anden græsk- ejet fragtskib, der gik på grund og sank i 1981, mens det transporterede en stor last af italienske gulvfliser, hvilket giver vraget dets tilnavn 'flisevrag'.
Kimon M – Det fjerde vrag på Abu Nuhas er nok det mest sjældne besøgte, hvilket er en skam, da det stadig er et fantastisk dyk. Dette tyskbyggede fragtskib medbragte 4,500 tons linser – deraf dets kaldenavn, 'linsevraget' – da det kørte hårdt ind på revet i fuld fart i 1978 og ødelagde stævnsektionen. Den blev på revetoppen, før vejrforholdene til sidst tog deres vejafgift, og den gled af revet ned i 30-32 m vand.
3. Brødreøerne
Brothers Islands - Big Brother og Small Brother - ligger omkring 60 miles offshore fra det egyptiske fastland og er i det væsentlige to gigantiske tinder, der rejser sig op af dybet. Fejet af til tider voldsomme strømme er de i live med blød koralvækst og et hotspot for hajer, især grårev, tærske, oceaniske hvidspidser og hammerhoveder. Big Brother kan også prale af to skibsvrag, Numidia og Aida II, som sidder umuligt oprejst indlejret i den rene revvæg. Især Numidia er værdig til et par dyk alene for at give dig tid til at nyde synet af et massivt skib, der er kvalt i blød koralvækst, der forsvinder ned ad væggen til langt ud over rekreative dykkedybder.
4. Daedalous
Dette massive cirkulære rev rejser sig ligesom brødrene op fra afgrundsdybder midt i Det Røde Hav og fejes af lejlighedsvis meget stærke strømme. Det har ikke de to søskendes livlige farver, men der er nogle gigantiske hårde koralformationer, og revet er kendt for stimer af flossede hammerhoveder, der krydser ud over dets rene vægge, sammen med tun og trevally, og lejlighedsvise besøg fra manta rokker. , silkehajer, tærskehajer og oceaniske hvidspidshajer.
5. Salem Express dykkersted
Salem Express er et tragisk dykkersted, en 100 meter lang roll-on/roll-off færge, der var på vej tilbage til den egyptiske havn Safaga med hundredvis af pilgrimme, der kom fra Jeddah i Saudi-Arabien, da den kolliderede med Hyndman Reefs i de tidlige timer den 17. december 1991. Skibet blev stærkt beskadiget, tog hurtigt vand og sank i løbet af få minutter med enorme tab af menneskeliv.
Salem Express, der nu ligger på styrbord side i 29 m, bliver langsomt koloniseret af livet i havet og gør på grund af sin størrelse et imponerende, om end noget uhyggeligt, dyk, men der er stadig mange påmindelser om den tragedie, der fandt sted på den kulde vinternat og derfor bliver dykkere bedt om at behandle vraget med respekt og ikke trænge ind i det indre.
6. Rocky Island og Zabargad
Rocky Island og nærliggende Zabargad er ofte inkluderet i offshore-marineparkens ruter sammen med Brothers og Daedalous. Igen ligger de begge langt ude i Det Røde Hav, men mens Rocky minder om Small Brother – der er en øde klippebit, der stikker op af havet og omgivet af dybt, strømsprængt vand – er Zabargad en fuldblæst ø, præget af turkise bugter, sandstrande og en imponerende bakke på 235 meter i centrum. Zabargad betyder 'topaz' på arabisk, og du kan stadig finde beviser for øsamfundet, der udvindede halvædelstenene her. Ud over koralrev og vægge er der vraget af et USSR overvågningsskib, der sank i 1970'erne og nu ligger oprejst på kun 24 meter.
7. Elphinstone
Dette torpedoformede, strøm-fejede rev ligger nogle få miles ud for kysten fra det sydlige egyptiske fastland og var et yndet tilholdssted for liveaboards i mange år, hovedsageligt ned til de regelmæssige observationer af oceaniske hvidtiphajer på det rigtige tidspunkt af året, men det er nu også besøgt af store RIB'er fra de kystnære resorts. Oceanerne viser sig stadig, og indimellem ser man delfiner og andre hajer, men det er ikke det adrenalinsus, det plejede at være, selvom det stadig er et besøg værd.
8. Fury Shoals dykkersted
Fury Shoals er en samling af omkring 20 eller flere rev fordelt på en strækning på 30 km, og steder som Sha'ab Claudio og Sha'ab Maksur, som nyder godt af en fantastisk koralvækst, rene vægge, lavvandede rev, masser af havliv og lejlighedsvis skrigende drifter, har sikret, at dette område er stærkt opført på Deep South liveaboard-ruter. Revene bliver også besøgt fra nogle af de landbaserede operationer i disse dage.
9. St John's
Sammen med Fury Shoals er St John's blevet et fast inventar på Deep South liveaboard-safari, og omtales ofte som havende de sundeste koralrev i hele Egypten. Hvorvidt den påstand holder, er til debat, men der kan ikke benægtes, at korallerne er ekstremt farverige og levende, og de er hjemsted for et væld af revfisk, som igen kan bringe rovdyrene ind fra det blå. Et berømt sted i dette område er hulerne, som omfatter et netværk af tunneller og svømmegennemgange, og som er oplyst på en æterisk måde af sollys, der skinner gennem huller og sprækker ovenover.
10. Abu Dabbab Dykning
Denne lille bugt nær Marsa Alam ville nok være bedre kendt for sin herlige sandstrand end som et fantastisk dykkersted, hvis det ikke var fordi det er et regulært tilholdssted for flere truede dugonger, store søkøer, der fouragerer rundt på bunden. for mad. Havgræsbunden tiltrækker også meget store skildpadder, som også kan findes slentrende rundt, ofte med massive remoraer på slæb. Pladsen er så lavvandet, at snorklere også kan nyde at se dugongs og skildpadder.
