Sidst opdateret den 10. juni 2024 af Divernet Team
ARKÆOLOGISK DYKKER
Da hun begyndte at dykke for 40 år siden, havde Alexandra Hildred ingen anelse om, at hendes liv ville blive uløseligt forbundet med et Tudor-krigsskib. Nu er Mary Rose Trusts forskningschef og kurator for ammunition og menneskelige efterladenskaber, hun fortæller STEVE WEINMAN om optakten til hævningen af det ikoniske vrag, stadig en af de største sådanne operationer, der nogensinde er forsøgt. Så hvordan var det at være...
ALEX HILDRED OPGÅR SCUBA først da hun begyndte at studere forhistorie og arkæologi på Sheffield University, og meldte sig ind i sub-aqua klubben. "Størstedelen af min dykning før Mary Rose var i Stoney Cove," siger hun - et fundament, hun deler med mange DIVER-læsere.
Vant til at grave efter ældgamle rester på land, var det nyt territorium, da hun i 1979 og nu med en grad meldte sig frivilligt som dykker på Mary Rose-vragstedet i Portsmouth.
Læs også: Den første kvindelige huledykker kommer ind i Hall of Fame
Mary Rose Trust var blevet dannet den februar, da beslutningen blev truffet om fuldstændigt at udgrave og rejse Tudor krigsskibsvraget.
Det var 13 år siden, at amatørdykkere havde sat sig for at opspore den. Nu, i stedet for at et lille hold frivillige dykkede i kun en tredjedel af året, krævede operationen et meget større hold og længere tidsplan, og den var i fuld gang, da Alex ankom.
At skifte fra udgravning af skyttegrave, der kunne besvare specifikke spørgsmål til at afdække hele stedet, krævede "en trinvis ændring i alt", siger hun.
"Det krævede et dedikeret dykkerstøttefartøj, et fuldtidshold, der kom med en række færdigheder, en kystbase og et hold til at modtage genstandene og et større antal organiserede frivillige dykkere for at opnå den nødvendige bundtid for at fuldføre udgravning."
Forespurgt om hun husker sit første dyk på stedet, svarer hun: ”Ja, levende. Meget mørk, begrænset udsyn og virker mere ved berøring end ved syn.
"Dette var min 'Cook's Tour' på stedet, ledet af en af de arkæologiske tilsynsførende, Christopher Dobbs.
»Han tog fat i min hånd, kastede sig ned i silt og begyndte at mumle noget, som jeg tolkede som 'pistol, pistol'.
"Det var det faktisk - vi var ved at udgrave den første bronzepistol, der blev fundet på stedet siden 1840."
otte både om dagen ville bære de frivillige ud til Sleipner, dykkerplatformen fortøjet over pladsen. En dykkerrota forberedt for hver session udpegede dykkere til at arbejde i bestemte områder på et bestemt tidevand.
En arkæologisk tilsynsførende ville give en pre-dive brief, hvor opgaver såsom udgravning, registrering eller mærkning blev forklaret, og eventuelle nødvendige værktøjer blev sorteret. "Vi lavede et enkelt dyk uden stop - eller nogle gange to, med et kort overfladeinterval for at bytte cylindere - skrev vores dykkerlog op og gik i land, så flere frivillige kunne komme ud.
"Efter dykket blev vi debriefet, tog alt, hvad vi havde fundet, ind i 'fundbugten' og afleverede det til fundchefen til nummerering," siger Alex.
"Det var dykkerens ansvar, at hans eller hendes dykkerlog specifikt forklarede, hvor der blev fundet genstande i forhold til andre objekter eller struktur, og at sikre sig, at de fundnumre, der var tildelt på det dyk, var i loggen.
"Lille vidste jeg dengang, at jeg ville bruge disse 30 år senere til at placere genstande i vores 'virtuelle skrog' i Mary Rose Museum i 2013!"
Dykkerne var godt rustet efter standarderne for næsten 40 år siden. De ville bære en tynd våddragt under et personaleudstedt neopren tørdragt, disse deles ofte mellem to eller tre dykkere.
Fenzy ABLJ'er var dagens orden, og med producenten Spirotechnique, en projektsponsor, havde holdet en række af sine enkeltslange-behovsventiler (senere med blæksprutte rig) og tanke. Finner og vægtbælter ville være dykkerens egne.
"I 1981 begyndte vi natdykning og købte 16 Headway-hjelme og Teknalite genopladelige lommelygter," siger Alex. "Disse var revolutionerende, da de gav os to hænder fri til at arbejde."
Som forberedelse til løftet af Mary Rose lavede nogle af holdet også en reklamefilm uddannelse kursus i vinteren 1981 for at give dem mulighed for at bruge overfladeforsynet dykkerudstyr. Dette, sammen med et rekompressionskammer, blev sponsoreret af Comex. "Stemmekommunikation og den forlængede bundtid, som overfladerekomprimering giver, var grundlæggende for at fuldføre de opgaver, der kræves til liften," siger Alex.
HVOR MEGET LETTERE ville arbejdet have været at bruge nutidens dykkerudstyr? "Udset fra sikkerheden var kulde et problem, hvilket ofte betød, at man skulle begrænse dyk før tid," siger hun.
"Udvalget i stilarter, materialer og størrelser af dykkerdragter i dag betyder, at med lidt research kan en dragt skræddersyes ikke kun til en person, men til arten af både stedet og det udførte arbejde.
”Jeg er lille, og alt vores udstyr, med undtagelse af jakkesæt efter mål, var tungt og besværligt.
"Til tider kræver arkæologisk arbejde at være stationært, og dårligt passende tungt udstyr kan være smertefuldt. Størrelsesintervallerne, sejheden og letheden af moderne BC'er tilføjer igen komforten.
"Kombineret med korrekt valgte åndedrætsblandinger, masker, der nemt kan monteres med receptpligtige linser og valg af den rigtige størrelse på cylinder eller rebreather, kan produktiviteten øges."
Mens personligt dykkerudstyr nu måske er mere egnet til formålet, har manuelle undervandsgraveteknikker ændret sig lidt, siger Alex.
”De luftlifte, vi havde udviklet i 1980, er stadig de bedste, jeg har brugt – det skulle de være, for vi gravede i industriel skala.
»Det var ikke ualmindeligt, at otte personer kørte i luften samtidigt. Alligevel var disse enkle at lave, vedligeholde og betjene og neutralt flydende.
"I 2003 byggede vi en fjernbetjent kravlegraver udstyret med kameraer, akustisk positionering og både en luftlift og en luftlanse for at udgrave og sigte byttet efter udgravningen i 1979-1982. Brugt med omtanke øgede dette helt sikkert produktiviteten, på samme måde som en mekanisk gravemaskine fjerner mere moderne lag på en land-site."
"De største fremskridt har været inden for udstyr til positionering, optagelse, fotografering og robotteknologi. Et sted kan nu udgraves og optages og vises virtuelt for offentligheden, eller udgraves robotisk på stigende dybder."
Under overfladen var Mary Rose-operationerne "overlegen" velorganiseret, da Alex kom med i projektet, siger hun. Dykkere kom normalt i 10 dage eller deromkring, svarende til pænt tidevand. Nye frivillige, eller "keenies", ville blive holdt foredrag om projektet og om arkæologiske teknikker, en rundvisning på stedet og en-til-en undervisning i luftbroen.
"Dykkerturen var godt planlagt og udført, med dedikeret dykkersikkerhedspersonale, der overvågede alle dykkeroperationer," siger Alex. "Der var en fuldt udstyret standby på dykkerplatformen og en sikkerhedsbåd, der hang på daviter i nærheden.
"Udstyr som tavle med blyant, bånd og tommestokke blev udleveret i en snorepose til dykkere, når de kom om bord, og disse ville blive hængt på gitteret over, hvor dykkeren arbejdede.
"Tavlen havde en Permatrace site-plan på den ene side og et almindeligt ark til noter på den anden."
Gitteret bestod af lyse gule gasrør opdelt i 3 m firkanter, dikteret af skibets vigtigste strukturelle træk.
Ved hvert rørkryds kunne et tydeligt nummereret mærke, hævet, så det kunne mærkes, hvis sigtbarheden var for dårlig, bruges til orientering.
"Liner fra nettet forbandt det med synker, som holdt downlines fra dykkerplatformen," forklarer Alex.
"Et kæmpebræt opdelt i skyttegrave bar tosidede mærker med hver dykkers navn. Da den røde side viste sig, var dykkeren i vandet.
"Når en arkæologisk tilsynsførende eller et medlem af fuldtids dykkerteamet gik i vandet, ville de blive bedt om at kontrollere, at alle dykkerne på brættet faktisk var på deres udpegede positioner på havbunden."
Holdet skulle arbejde hurtigt, dog uden at gå på kompromis med god arkæologisk praksis. "Vi vidste, at så snart genstande eller tømmer blev afsløret, og udsatte dem for et mere iltet miljø, var de i fare - fra fysiske, kemiske, biologiske og svampeangreb.
"For at afbøde dette, undersøgte og løftede vi mindre genstande rettidigt eller dækkede større genstande med sandsække eller en membran for at beskytte dem."
UNDER LANGE DYKKERPAUSER holdet tilbagefyldte skyttegrave, rullede Terram-geotekstilplader over dækkene og pakkede individuelle dæksbjælker. “Da vi begyndte at afmontere den interne struktur, udpegede vi et 'undersøgelsesteam' til at mærke, reparere og undersøge tømmeret.
De ville aflevere til 'demonteringsteamet', som ville løfte dem ud af position og bringe dem til udpegede store containere på havbunden." Da beholderen var fyldt, blev den løftet.
Mary Rose var så velbevaret, fordi den var indlejret i sediment, men nu skulle alt dette fjernes - inklusive de øverste, nyere lag.
"Nogle af de sedimentære lag var utroligt svære at udgrave, de bestod af et tæppe af ødelagte konsoliderede skaller," husker Alex. "Ved de blødere Tudor-niveauer var udgravningen meget lettere - som at skære gennem bare blødt smør."
Mange teknikker til registrering, opmåling, udgravning, genvinding af artefakter og konservering, der bruges af marinarkæologer i dag, "er bare en naturlig progression fra det, vi lavede mellem 1979 og 1982," siger Alex.
"Margaret Rule, den arkæologiske direktør, opsøgte aktivt alle nye teknologier, der kunne være nyttige, fra en række kilder.
"Meget af det udstyr, vi følte, vi havde brug for, havde aldrig været brugt i arkæologi før, så vi lånte og tilpassede os hele tiden.
”Vi brugte undervandsakustik fra tidligt – til at søge efter stedet og derefter de banebrydende anvendelser ved opmåling i tømmeret og positionering under løftet. Akustik er nu et af de primære værktøjer, der bruges i undervandsarkæologi.
"Vi prøvede stereo fotografering og den tidlige anvendelse af fotogrammetri ved at placere en skeletterning af specifik størrelse mod tømmeret og fotografere den et antal gange fra forskellige vinkler.
"Brugen af avanceret matematik til at positionere objekter ved at måle til fire faste, kendte og unikke punkter omkring objektet, som vi kaldte 'direkte undersøgelsesmetode', bruges stadig i dag, og der findes en række lignende programmer."
Et sådant arbejde foregik uden direkte input fra regeringen. ”At finansiere alle dele af udgravningen, konserveringen og præsentationen for offentligheden var og er stadig udfordrende.
Vi havde nogle fantastiske firmasponsorer, hvoraf nogle leverede ekspertise i form af mennesker – vores første PR-person var sponsoreret af BP – udstyr eller begge dele.
"Tog Mor, løfteprammen, blev udlånt af Howard Doris og prammen til vuggen af Alexander Towing. Royal Engineers i Marchwood byggede vuggen efter vores specifikationer, og hold af deres dykkere hjalp os med at forberede os til liften.
"Nogle af vores sponsorer i dag har holdt ud, fra da skibet stadig var under vand."
DAGEN GÅR til hævning af skibet. "Ligesom mange, hot-bunked jeg på Tog Mor i et par timer natten før, mens de sidste justeringer blev foretaget på vuggen med Mary Rose," siger Alex.
Hun ville bruge den store dag som bindeled mellem dykkerholdet og medierne: ”Jeg forklarede, hvad der blev vist i realtid, via et mikrobølgelink, på skærmen i presseteltet til det enorme antal tilstedeværende journalister. ”
Set i bakspejlet, ville hun have ønsket, at noget var blevet gjort anderledes i optakten til det øjeblik? "Meget lille. Havde vi uendelige penge, formoder jeg, at vi kunne have haft flere fuldtidsbetalte dykkere, som næsten alle begyndte som frivillige.
"Vi krævede et vist antal mennesker om dagen for at få den nødvendige arbejdstid, og desværre havde mange frivillige ikke råd til at blive længere end en eller to sessioner.
"The uddannelse behov for nye frivillige var meget krævende for det arkæologiske hold, så det ville have været en fordel at kunne betale folk for at blive længere.
Mere arbejde i land kunne så være fortsat i de perioder, der ikke dykker ved springvand.
"Vi gik igennem en enorm indlæringskurve på grund af det enorme antal genstande, vi genfandt, og det store antal timer brugt på at udgrave," siger Alex.
”Det ville være vidunderligt at starte igen med al den lærte viden. Simple ting som at være i stand til at identificere en komplet genstand, når kun en del er afdækket, ville betyde at være i stand til at forberede løftebeholdere før fuldstændig eksponering.
"Det tog et stykke tid, før vi havde selvtilliden til at overføre kister komplet med indhold til en moderne æske og løfte komplet.
Dette gav os meget mere tid til at udgrave indholdet om bord på støttefartøjet mellem dyk, under kontrollerede forhold med specialister som miljøarkæologer, fundassistenter og fotografer ved hånden.”
Tids- og finansieringsrestriktioner betød, at nogle genstande skulle prøves under vand, og flere fund såsom reb eller ballast blev begravet off-site. "Hvis økonomi ikke var et problem, ville jeg vælge fuldstændig genopretning fra havbunden."
Alex var ansvarlig for alt arbejde på stedet efter 1983, inklusive forsvarsministeriets finansierede udgravninger mellem 2003 og 2005, udført under pres, før MoD påbegyndte større uddybningsoperationer i området.
"I 2005 fandt vi en betydelig del - omkring 15 rammer og indre og ydre skrogplanker - af den manglende bagbord side af skibet foran den del, vi havde rejst i 1982," siger Alex. »Vi har begravet det igen, og på et tidspunkt vil vi udgrave og løfte det.
"At undersøge undersiden vil give et fingerpeg om, hvornår denne del blev adskilt fra hovedskroget - var det under forliset, Tudor-bjærgningen, den naturlige nedbrydning eller Deane-interferensen i 1830'erne?" Hun forbliver også håbefuld om, at styrbords bovborg forbliver sikkert begravet til senere genopretning.
UDGRAVNINGERNE 2003-5 involverede Alex i at skrive finansieringsforslaget, forhandlinger med MoD og relevante kulturarv og andre agenturer, indkøb af fartøj og udstyr, udvælgelse af teamet og kompilering af arbejdsprogrammet og sikre, at det blev opnået.
Man regner med, at den moderne udgravning af Mary Rose involverede næsten 28,000 individuelle dyk, og Alex må have foretaget en hel del af dem.
Som tingene forløb, har dykning for hende haft en tendens til at være et middel til at nå et mål, enten ved at lave arkæologi eller undervise i dykning, men "begge gav adgang til nogle vidunderlige steder", siger hun.
"Vi dykkede i åbent vand uddannelse på Malta og havde også et arkæologisk projekt kaldet Map Malta i slutningen af 1980'erne, der arbejdede i en måned hvert år med en kombination af fjernmåling og havbundssøgninger rundt om øen.
"Arkæologiske projekter tog mig til andre vidunderlige dykkersteder, såsom Comorerne og Østersøen, og enhver fridag betød selvfølgelig dykning!"
Det stolteste øjeblik? "At se ned af Mary Rose's kanondæk i spejlbilledets skrog i 2016. Med skroget fri for spray- eller tørrerør og se billeder af besætningen projiceret på tømmeret af det rigtige skrog overfor - det er magisk, og en hyldest til alle, der har deltaget i dette fantastiske projekt.”
Så hvilke aspekter af hendes forhold til Mary Rose har givet hende mest tilfredsstillelse?
Hun ruller dem af: "I et projekt med Royal Armouries, fremstiller og affyrer en smedejerns- og en bronzepistol fra Mary Rose. At blive valgt til Selskabet for Antikvarier og tjene i den historiske vragkomité. Genvinder stammen af Mary Rose og finder de uventede tømmer fra bagbords side.
"At færdiggøre publikationen Weapons of Warre i 2011 og læse anmeldelserne. I 2015 modtog han en æresdoktorgrad fra University of Portsmouth."
Hun er ved at skrive en ny bog om Mary Rose, som udkommer til sommer.
I sidste ende var det restaureringen af krigsskibet i dets specialbyggede museumshjem til £27 millioner i 2013, der gav en vedvarende spænding.
"At se folk gispe, når de ser skibet og artefakter i lange gallerier overfor skibet, placeret som vi fandt dem, rekonstrueret fra dykkerloggene - det er det tætteste på at dykke vraget, og at have evnen til at dele det med verden er en af de mest givende oplevelser, jeg kan huske."
34 ÅRS SERVICE
Det er almindeligt antaget, at Mary Rose sank på sin jomfrurejse, men faktisk forblev hun et betydeligt krigsskib for Henry VIII gennem det meste af hans regeringstid, og sejlede som hun gjorde mellem 1511 og 1545. Ved sin tiltrædelse i 1509 havde kongen få specialbyggede krigsskibe, så under trussel fra både Skotland og Frankrig begyndte han at bygge en flåde ved Portsmouth, begyndende med Peter Pomegranate og hendes større søsterskib, det tungt bevæbnede 400 tons carrack Mary Rose.
Som flagskibet for admiral Howards flåde på 18 skibe sejlede hun i succesfuld handling under de første to franske krige, og i midten af 1530'erne blev hun ombygget og forstærket.
Mary Rose mødte sin ende som admiral Carews flagskib under den tredje franske krig, da en engelsk flåde på 80 skibe stod over for 128 franske fartøjer i slaget ved Solent.
Nu var hendes design ved at blive uhåndterligt. Omstændighederne ved forliset er omstridte, men det ser ud til, at hun vendte sig på det tidspunkt.
Mange hundrede mænd druknede og efterlod færre end 40 overlevende.
Der blev gjort et øjeblikkeligt forsøg på at bjærge vraget, men det sad allerede fast på havbunden.
Med tiden indlejrede den sig dybt, vendte mod styrbord omkring 60° med bagbords side blotlagt. I det 17. eller 18. århundrede var hele stedet dækket af ler, hvilket forhindrede yderligere erosion.
I 1836 opdagede pioner-dykkerne John og Charles Deane vraget og genfandt adskillige våben og andre artefakter, før det gik tabt igen.
Klubdykkere ledet af Alexander McKee begyndte at lede efter det i 1965 og til sidst fastholdt det nær Portsmouth havn på en minimumsdybde på 11m. Arkæologisk udgravning ville fortsætte indtil slutningen af 1970'erne, hvor det blev besluttet at forsøge at løfte Mary Rose.
BESØG MARY ROSE
Find ud af mere om Mary Rose på maryrose.org, download appen eller, bedst af alt, besøg Mary Rose Museum i Portsmouth Historic Dockyard for at se selve fartøjet. Det er åbent hver dag fra 10.00-5.30 (men lukker en halv time tidligere om vinteren). En voksenbillet koster £18 (børn £13), med familierabatter tilgængelige.
