Hver morgen går jeg min baghave på udkig efter Zen. Det er ikke, at jeg har Zen i mit sind for at finde Zen, man kan ikke finde noget, der aldrig går tabt. Men hver morgen med en kop kaffe går jeg min baghave og ser efterårsblomsterne blomstre, bierne og sommerfuglene danse deres nektar.
En morgen lagde jeg mærke til et stort antal humle- og honningbier, der sov i vores ret store og velstående mexicanske bush-salvie. Det var en kold morgen for South Carolina, 45 grader Fahrenheit, og bierne var frosset til stilkene af de lilla og hvide blomster. Deres små ben viklet rundt om den hårdføre stilk, der ventede i en tilstand af torpor.
Hvad er torpor, spørger du måske? Nå, her er en enkel beskrivelse – når kolde temperaturer sætter ind, vil honningbier gå ind i en tilstand af torpor, som gør det muligt for dyr og insekter at overleve perioder med reduceret tilgængelig mad. Torpor er en søvnlignende tilstand af nedsat fysiologisk aktivitet hos et dyr, sædvanligvis gennem en reduceret kropstemperatur og lavere stofskifte.
Da morgensolen bringer varme til vismanden, får bierne travlt med at komme ud af deres overlevende dvale og begynde at gøre deres ting. De flyvende troldmænd summer fra blomst til blomst i en hvirvel af bestøvningsglæde.
For år tilbage ville jeg være løbet fra bierne, der gjorde deres ting, frygt for stikket og smerten, som de små dæmoner måtte bringe. Men gennem årene med at bygge min blomsterhave har jeg lært bierne bedre at kende. Jeg sad lige ved siden af arbejdsbierne i en time og så undrende på, hvordan de ikke ville have noget med mig at gøre. Jeg er ikke en blomst.
I Zen er den primære kamp frygt for vores frygt. Som dykker var min største frygt hajer. Jeg havde set Jaws and Shark Week for mange gange og ville aldrig tage på et hajdyk. Hele min familie, selv mine nyligt certificerede børn, ville gå på jagt efter den spændende oplevelse at se disse fantastiske væsner i havet. Mig, ja, jeg ville gemme mig i lejligheden og sove med min hajskræk og håndtere min vurdering af, at mine børn kunne dykke med disse primære rovdyr, og det kunne jeg ikke.
Der er ikke noget galt med frygt, det hjælper os, beskytter os og vores kære, men det kan være invaliderende til det punkt, at det hæmmer vores evne til at nyde livet. Min frygt var en form for torpor og ikke et sundt eksempel. At tage en haj-lur sænkede helt sikkert min fysiologiske angst og blodtryk, men det gav mig ikke energi at drikke havets urlivs nektar. Livets Zen har en måde, hvis du tillader det, at adressere din frygt på det rigtige tidspunkt. Min kone, Margo, vidste, at jeg var bange for hajer, men vidste også, at jeg elskede den evolutionære videnskab på Galapagos.
Så da hun kortlagde et liveaboard for vores rejseselskab, var jeg spændt på at se Darwins finke og alle de unikke dyr på Galapagos. Jeg greb chancen for at gå.
Da min dykkerkammerat kone nævnte for mig, at der var hajdykning, kiggede jeg afvisende på hende et øjeblik, mens jeg var dybt i gang med at genlæse Finkens næb: Historien om vores tid. Hun smilede og glemte at fortælle mig, at hvert dyk på Galapagos ville være et hajdyk.
Min videnskabelige 'Finch Torpor' varede ikke længe på vores første dyk ved Darwin's Arch. Jeg hang i 70 fod og så Galapagos-hajerne svømme en fod over mit hoved. Jeg sad med min frygt og prøvede at trække vejret, så godt jeg kunne, med frygten og angsten i mit hoved af en stor hvid, der dukkede op fra dybet. Som dyk går, var det ikke en af mine bedste, jeg løb lav på luft 35 minutter inde i mit dyk. Min hajskræk var der stadig, men jeg var ved at vænne mig til det – 35 minutter en tank.
For mig var det vigtigt at møde min hajfræk i fysisk form, min Zen uddannelse fik mig til at trække vejret gennem min reg og være opmærksom på mine tanker og vrangforestillinger. Jeg vågnede fra min 'Torpor of Fear' og indså, at hajer, ligesom bier, intet ville have med mig at gøre.
NB: Tom har været tilbage til Galapagos to gange og planlægger at se sine hajvenner igen i 2023. Han tager i gennemsnit 55 minutter om et dyk på Galapagos nu. Han er aldrig blevet bidt af en bi eller en haj.
Denne artikel blev oprindeligt udgivet i Scuba Diver Nordamerika #12.
Tilmeld dig digitalt og læs flere gode historier som denne fra hvor som helst i verden i et mobilvenligt format. Link til artiklen
