Ledsagerstykke
TO ÅR SIDEN, jeg anmeldte Rod Macdonalds bog om Truk Lagoon, mens minderne om min egen tur for at dykke dens vrag forblev friske i mit sind.
Nu er opfølgningen, Dive Palau: the Shipwrecks, ankommet – du finder et uddrag i denne spørgsmål. Jeg har dykket i Palau, men ikke på dets vrag, og var nysgerrig efter at se, hvad den kendte vragspecialist havde gjort af denne berømte destination.
Han begynder med en detaljeret beretning om Operation Desecrate 1, udført af US Navy's Task Group 58 i slutningen af marts 1944.
Dette skete omkring seks uger efter den lignende operation, der lammede den japanske kombinerede flåde ved Truk. Overlevende dele af flåden søgte nu tilflugt i Palau.
Palau blev set som et vigtigt iscenesættelsespunkt, hvorfra man kunne angribe Japan fra øst, og razziaen holdt trykket op, mens de allierede styrker rykkede frem på alle fronter.
Bogens kød består af 22 kapitler, der beskriver nogle af de 40 skibsvrag, der blev sænket under den vellykkede operation. Syvogtyve af disse blev delvist reddet i 1950'erne for at hjælpe med at imødekomme efterspørgslen efter ikke-jernholdigt metal under Koreakrigen.
Dykkere kan se beviser for Fujita Salvages farlige arbejde i form af manglende rekvisitter, master osv. Mænd døde i processen, men ingen af det reddede metal nåede det til Korea, med nogle rapporter om skibe, der sank på ruten.
Både skibenes historie og beskrivelserne af vrag, som Rod og hans team har dykket, er usædvanligt detaljerede og informative, og det væsentlige er pænt afrundet i slutningen af hvert kapitel.
Vragene af Showa Maru og Nissho Maru (Hjelmvraget) er først for nylig blevet enten opdaget eller identificeret, så det er logisk, at to af de længste kapitler er dedikeret til disse fartøjer og til de spor, der kaster lys over deres historier.
Rob Wards illustrationer er en fornøjelse at studere, især da visse træk ved vragene er blevet forstørret til gavn for fremtidige dykkere.
De mere end opvejer nogle af de undervandsfotografering, som jeg fandt var udpræget gennemsnitlig, selvom det er rimeligt at tilføje, at sigtbarheden kan være meget dårlig på disse vrag.
Den nye bog ligger perfekt sammen med Dive Truk Lagoon. Da jeg elsker vraghistorie lige så meget som selve dykningen, nød jeg denne letlæste bog fra ende til anden, men den ville fungere lige så godt at dykke ned i som reference.
Palau handler om langt mere end revdykning, og denne bog har vækket min appetit på dets WW2-vragattraktioner.
Alex Khachadourian
Whittles Publishing
ISBN: 9781849951708
Hardback, 304 sider, £30
Dukkede op i DIVER juni 2016
[adrotate banner="11″]
[adrotate banner="12″]
[adrotate banner="13″]
[adrotate banner="14″]
[adrotate banner="15″]
[adrotate banner="16″]
