Arkรฆologiske dykkere mener, at de har sporet vraget af slaveskibet fra det 19. รฅrhundrede Camargo i Ilha Grande Bay i det sydlige Brasilien. Briggen var det sidste kendte skib, der bragte slaver af afrikanere til landet, og dens berygtede kaptajn Nathaniel Gordon ville blive den eneste person, der nogensinde blev henrettet i USA for slavehandel.
Arbejde under udfordrende lav-vis forhold ser det dog ud som om at udvinde vraget fra mudderet i bugten vil vise sig at vรฆre en udfordrende opgave for forskerholdet, som ledes af AfrOrigens Institute, et arkรฆologisk projekt beskรฆftiget med Brasiliens afrikanske diaspora.
Lรฆs ogsรฅ: Forlis-id: Brasiliens eneste militรฆre tab fra 2. verdenskrig
I 1851 fik kaptajn Gordon, fra Portland, Maine, til opgave at sejle Camargo fra San Francisco til New York - men han besluttede i stedet at stjรฆle den, sejle til Afrika og fรธlge i sin fars fodspor ved at blive pirat og slavehandler.
Han kom til Afrikas รธstkyst, hvor han i Mozambique fangede omkring 500 afrikanere. Han sejlede derefter med dem til Bracui, en hemmelig havn i Angra dos Reis i Brasilien, omkring 100 miles vest for Rio de Janeiro, og ankom i december 1852.
Gordon planlagde at sรฆlge afrikanerne til bรธnder i omrรฅdet, selvom slaveriet for nylig var blevet afskaffet i Brasilien. Men da hans skib blev opdaget og forfulgt af en britisk krigsmand og brasilianske flรฅdefartรธjer, besluttede han at brรฆnde og slynge Camargo, i et forsรธg pรฅ at รธdelรฆgge beviser for hans forbrydelser. Nogle af afrikanerne ombord dรธde, de fleste blev samlet op og nogle af besรฆtningen blev fanget.
Gordon formรฅede at flygte fra Brasilien ved at klรฆde sig som kvinde og genoptog sine slaverejser, som var prรฆget af ekstrem grusomhed selv efter hans tids standarder. Det var fรธrst i 1860, at han blev taget til fange ud for Cuba pรฅ et skib med 980 slavebundne afrikanere. Han blev fรธrt tilbage til USA, hvor han blev dรธmt til dรธden for sit liv for kriminalitet.
Den sรฆdvanligvis medfรธlende prรฆsident Abraham Lincoln nรฆgtede at overveje appeller om at omvende Gordons dom: "Enhver mand, der for sรธlle vinding og kun stimuleret af griskhed kan frarรธve Afrika sine bรธrn for at sรฆlge til uendelig trรฆldom, jeg vil aldrig tilgive," han sagde. Gordon blev hรฆngt, 36 รฅr gammel, som et symbol pรฅ afslutningen pรฅ illegal slavehandel i Amerika.
'Bรฅden'
Brasilien importerede flere slaver af afrikanere end noget andet land i verden, anslรฅet til omkring 5.5 millioner af de 12 millioner bragt over Atlanten til Amerika.
quilombos var oprindeligt samfund oprettet af flygtende afrikanske slaver i utilgรฆngelige omrรฅder i Brasilien for at leve af landbrug og fiskeri. "De er tรฆt knyttet til disse dรธdsskibe og er en vรฆsentlig del af denne forskning og dokumentation," siger AfrOrigens Institut.
I generationer havde efterkommerne af tidligere slaver i Angra dos Reis omtalt et sรฆrligt produktivt fiskested som "bรฅden", og arkรฆologerne havde mistanke om, at det kunne have vรฆret resterne af Camargo som tiltrak fiskene.
AfrOrigens Institute blev grundlagt af en gruppe brasilianere, herunder Yuri Sanada, en dykkerinstruktรธr, Explorers Club-medlem, filmproducent og tv-vรฆrt. Han har filmet under vand, lige siden han startede et dykkercenter i Japan i begyndelsen af โโ1990'erne.
Instituttet har samarbejdet med US Slave Wrecks Project og andre organer for at undersรธge Angra dos Reis-omrรฅdet. Tidligere pรฅ mรฅneden bad den den lokale Quilombo Santa Rita do Bracuรญ om hjรฆlp til at lokalisere "bรฅden"-stedet for at afgรธre, om det kunne vรฆre vraget af Camargo.
"Folk fisker stadig rundt i omrรฅdet, men hovedproblemet var, at rovfisketeknikker i tidligere รฅr kan have รธdelagt enhver overbygning over mudderet," fortalte Sanada. Divernet.
Hans team udfรธrte ekkolodsundersรธgelser pรฅ forskellige potentielle steder foreslรฅet af fรฆllesskabet, ved hjรฆlp af sub-bund, side-scan og magnetometer sensorer, og kom frem til tre sandsynlige mรฆrker. De dykkede derefter for at udforske dem, selvom de var hรฆmmet af den konsekvent dรฅrlige sigtbarhed.
AfrOrigens dykkerteam pรฅ fem bestod af Sanada og hans kone Vera, instituttets รธkonomiske direktรธr; Gilson Rambelli, beskrevet af Sanada som pioneren inden for undervandsarkรฆologi i Brasilien; og andre arkรฆologer Luis Felipe Freire Dantas Santos, prรฆsident for AfrOrigens, og Julio Cesar da Silva Marins.
Et af de undersรธgte mรฆrker viste sig at vรฆre et mere moderne skibsvrag end det Camargo, endnu uidentificeret. "Det er den eneste med strukturer, der kan ses og fotograferes," siger Sanada. "Dette kan blive brugt af samfundet senere som et dykkersted for turister."
En del af det samlede projekt bestรฅr i at undervise folk fra Quilombo at dykke, "i hรฅb om, at nogle vil vรฆre fremtidige guider til et arkรฆologisk skibsvragmuseum pรฅ stedet. Vi underviser dem ogsรฅ i arkรฆologi og biografproduktion."
Trรฆkker mudderet
Det efterlod to mรฆrker, men de var indhyllet i et lag af mudder, der strรฆkker sig sรฅ dybt som 5 m, i vand fra 6 til 12 m dybt. ยปDen ene er hรธjst sandsynligt briggen Camargo, da stรธrrelsen, formen og de historiske data stemmer overens, men det ved vi selvfรธlgelig fรธrst med sikkerhed, nรฅr vi har analyseret det, vi finder i den nรฆste fase,โ siger Sanada.
"Vi burde vรฆre tilbage for at begynde at trรฆkke mudderet og udgrave stedet i oktober."
Holdet har en detaljeret beskrivelse af Camargo hentet fra bรฅdevรฆrftet, hvor det blev bygget og forventer, at resterne matcher, men hรฅber ogsรฅ at finde artefakter til at understรธtte identifikationen.
Sanada arbejder pรฅ en dokumentar om Camargo projekt, og hans filmproduktionsselskab Aventuras Produรงรตes er ogsรฅ under udvikling Black Birder, en fortรฆllende spillefilm om kaptajn Gordon i USA.
Samarbejde om projektet er Slave Wrecks Project, koordineret af Smithsonian Institution National Museum of African American History & Culture og George Washington University, Fluminense Federal University, Federal University of Sergipe og Brasiliens nationalarkiv.
Ogsรฅ pรฅ Divernet: Dykkere ID historisk slave skibbrud, Fรธrste Maya-slavegods-identifikation ud for Mexico, Dykkere afslรธrer skamfuld historie i Enslaved, Lรธst: Blackbeards skibsvrag kulmysterium
