Glæderne ved at dykke Stillehavskysten i Canada og USA
Efter at jeg havde deltaget i 2019 Diving in Science Symposium for American and Canadian Academy of Underwater Sciences i Vancouver i midten af oktober, rejste jeg til Vancouver Island igen for at se Russel Clark fra seaproof.tv igen.
Denne gang søgte jeg råd hos Russel inden for videoredigering, for at forberede min halvårs videodokumentation, som jeg præsenterede på DEMA Show 2019 i Orlando i november. Jeg nød virkelig at gennemgå de undervands- og topside-optagelser, som jeg fangede i løbet af de sidste seks måneder, og elskede at bygge en historie ud af det!
For at fuldføre mine rejser langs Nordamerikas vestkyst fløj jeg derefter ned til San Francisco. Smukt gemt i det maleriske landskab i Marin Headlands nord for Golden Gate Bridge ligger Marine Mammal Centre, verdens største havpattedyrshospital – en institution, som jeg selvfølgelig ikke kunne have gået glip af som dyrlægestuderende!
Jeg var i stand til at skygge og assistere TMMCs dyrlæger i deres travle arbejde – i højsæsonen er der op til 290 patienter i centret! Og selvom det var lavsæsonen, da jeg besøgte, var der mange interessante ting at se – røntgenbilleder, ultralyd, gastroskopi, blodprøver og behandling og mange andre diagnostiske metoder til at hjælpe alle slags havpattedyrarter i denne sæson især Californien søløver og nordlige pelssæler – men vi havde også en krybdyrpatient i centrum: en Olive Ridley-skildpadde, som var blevet reddet koldbedøvet fra vandet langs den centrale californiske kyst, som er for koldt og for langt nordpå til deres sædvanlige rækkevidde.
Havpattedyrcentret tilbyder også et fremragende uddannelsesprogram for ikke kun besøgende for dagen, men de arbejder også sammen med skoler, som underviser i et tre måneder langt hav-tema-pensum til deres elever, som er udviklet af Uddannelsesafdelingen. TMMC. De unge studerende får mulighed for at besøge havpattedyrspatienterne på TMMC i starten og slutningen af dette program, og det var dejligt at se børnene blive inspireret og lærelystne efter disse personlige oplevelser!
Efterfølgende kørte jeg ned sydpå til Long Marine Lab ved University of Californien -
Santa Cruz. Her fik jeg assisteret ph.d.-studerende Arina Favilla fra Costa Lab i hendes projekt, der studerer den nordlige elefantsæls termoregulering og dykningsfysiologi som et eksempel på en dybtdykkende havpattedyrart. Jeg fik hjælp til at hente en ung elefantsæl fra kolonien ved Ano Nuevo State Park, som vi valgte til vores translokationsundersøgelse.
Vi udstyrede sælen med satellitmærker, der registrerede placeringen, dykkerdybden og bevægelsens begejstring, og vi installerede også varmefluxsensorer og biologgere, der måler varmeudvekslingen mellem dyret og vandet. Sælen blev derefter frigivet i Monterey, og inden for få dage vendte den tilbage til Ano Nuevo, hvor vi kunne genvinde instrumenterne og downloade de målte data. Det var en meget værdifuld oplevelse at følge hele processen med dette felteksperiment!
Bagefter fortsatte jeg ned sydpå til Monterey, hvor jeg søgte råd i undervandsvideografiteknikker hos eksperterne hos Backscatter, og de tog mig endda med på mit første dyk nogensinde i en tangskov og med søløver! Hvilken utrolig oplevelse!
Jeg fik også mulighed for at dykke med det frivillige dykkerhold i kelpskovsudstillingen i Monterey Bay Aquarium. De lod mig endda håndfodre deres ulveål, leopardhajer og andre fiskearter! Og dagen efter kunne jeg lære af akvariets dyrlæge, Dr. Murray, mens jeg undersøgte de samme leopardhajer fra udstillingen, som jeg havde duet i dagen før.
Meget spændende at se hvordan anæstesi, ultralyd, endoskopi af gællerne og blodprøver udføres på en elasmobranch-art! Til sidst talte jeg med havodder-rehabiliteringsspecialisterne i Akvariet og var meget imponeret over deres meget vellykkede genoptræningsprogram, som er baseret på parringen af en hvalp, som havde brug for redning på grund af mødres adskillelse, med en surrogat-havoddermor fra akvariets udstilling af oddere.
Fotografier af Kim Hildebrandt og Bartek Radziej
Vil du læse flere blogs?
