Sidst opdateret den 2. august 2024 af Divernet Team
Kunne en oceanliner velsignet med fantastisk sigtbarhed 135 m ned ud for Irlands nordkyst være det bedste vragdyk på de britiske øer Leigh Bishop mener det, og han har været så heldig at dykke over Transsylvanien mere end én gang.
DER VAR STADIG INGEN GRUND at tænde faklen, selv 100 m dyb – det omgivende lys var ude af denne verden. Der, 30 m under mig, lå det meget omtalte, men sjældent dykkede vrag af ss Transylvania, 17,000 tons storslået havskib, der sad oprejst i al sin herlighed.
Selv fra min dybde lignede hun en hobbymodel i det fjerne, men spændingen satte virkelig ind få øjeblikke senere, da jeg nåede 120 m og indså, at vores skudlinje havde fundet vej ind i vragets agterbrosektion.
Jeg kunne skimte den knækkede fordæksmast og flere telegrafer strategisk placeret på tværs af broen, fra bagbord til styrbord. I 20 år med britisk vragdykning, dette øjeblik forbliver stadig klart i mit sind, som var det i går.
Da jeg ankom til vraget på 130 m, var min fakkel stadig overflødig. Det omgivende lys omfavnede en række af, hvad der nu var enormt udseende telegrafer. Blot få øjeblikke før, så de ud til at være en passende størrelse til en modelmagers tommelfinger og pegefinger at klemme.
Jeg vidste det ikke på det tidspunkt, men jeg var i gang med det bedste dyk, jeg nogensinde ville gøre i britisk farvand!
BROEN ER ALTID BEDST del af et vrag at dykke. Uanset vraget, og hvor end din skippers skudlinje lander, en teknisk dykker vil altid bruge tid på at jage denne del af et fartøj.
Heldet var helt sikkert med os den dag på Transsylvanien, og ingen tid ville være spildt, for der var i al sin uberørte pragt hele broen foran mig.
Ovenfor kunne jeg se mine venner fra Dark Star-dykkerholdet komme ned, med en flot silhuet mod solstrålerne fra højmiddagssolen ovenover.
Jeg tændte min fakkel, bare for at kigge under plader fra det øverste brodæk, der var faldet hen over den engang dækkede brosektion.
Det var tydeligt, at det øverste brodæk var styrtet sammen og nu var i niveau med hovedbroen. Dette blev indikeret, så snart jeg så en original udvendig oversvømmelseslampe boltet til en del af det øverste dæk, der lå tæt til den øverste brosektion af vraget.
Tæt på denne lampe kunne jeg se skibets telemotor, en hydraulisk styreposition, der ikke var lig nogen, jeg havde set på et vrag før. Til den nederste højre side var en type gearstang, måske en skifter, men jeg aner ikke, hvad den ville have gjort.
Træet på egerhjulet var for længst rådnet væk, men jeg bemærkede længden af dets skaft, som ville have kørt gennem en træskinne.
Styrmanden tilbage i de brølende 1920'ere, Transsylvaniens storhedstid, ville have stået på forkant med dette hjul og holdt godt øje med kompasset inde i binnacle. Og der til højre for mig var det kompas, faldet fra dets beslag, da dets træstativ rådnede væk.
Min VR3 dykkercomputer læste 131m dybde, men på den anden side af skærmens skærm blev min tid til overfladen øget med sekundet. Hvad helvede! Et dyk på Transsylvanien var ventetiden værd i guld, og uanset hvilken dekoration der blev kastet efter mig, ville jeg blive hængende, indtil min lukkemuskel fortalte mig, at jeg skulle afsted!
CENTRAL FOR BROEN, kunne jeg se to massive Robinson-telegrafer med dobbelt hoved, deres hoveder faldet til dækket, men stadig holdt af deres små messingkæder.
Hver enkelt var sikkert fastgjort til dækkene ved deres stolte messingsokkelstativer, selv efter godt 60 år under vand, et virkelig fantastisk syn i disse farvande.
Alle ingredienserne til et dyk uden for denne verden var ved at koge op. Ville nogen tro, hvad vi havde set hernede.
Mit Aquatica dybvandskamerasystem, 30 m dybere end dets bedømmelse, og mine flashguns, var godt spændt på det dobbelte af fabrikantens vurdering.
På blændearmens side af huset blev mine fingre krydset for, at trykket ikke ville tage sin vejafgift.
Jeg huskede trykproblemer, jeg havde stødt på med et andet kamera på Britannic, et vrag lavere end min nuværende dybde! Jeg affyrede en række skud af de pragtfulde telegrafer.
Mit sind spillede spil og fortalte mig, at min bundtid var nu veltilberedt, og at jeg ikke havde ret til at blive her længere.
En stabil PO2 på mit Inspiration rebreather-håndsæt lettede mit sind lidt, men jeg var for spændt til at koncentrere mig om korrekt fokusering eller endda måling af lysniveauerne. Det var der ikke tid til, ikke her, ikke i denne dybde!
Ingen af holdet havde set nok, men vi måtte forlade dette smukke skibsvrag til en anden dag. Allerede min samlede tid til overfladen var godt fem timer, og at være den sidste fra vraget efter en sund bundtid ville betyde, at jeg også ville være sidst ude af vandet.
Det ville være rester til mig ved middagen, hvis jeg overhovedet fik noget!
At dekomprimere i fem eller seks timer i de nordatlantiske farvande tager det virkelig ud af dig. Havet holder dig konstant i bevægelse, hvilket langsomt taber din energi.
Jeg var taknemmelig, da vores kaptajn George Mair, ombord på støttefartøjet Loyal Mediator, hilste mig velkommen med en kop te, men jeg oplevede også, at Dark Star-holdet stadig var i deres tørdragter og stadig alle fortalte hinanden historien om deres dyk.
Der er måske mad tilbage trods alt!
Dette kan have været et dyk en gang i livet, men vores kaptajn havde vejrudsigten i hænderne, og det var godt.
Vi blev sat ind til de næste tre dage, 40 miles offshore, over det bedste vragdyk ud for de britiske øer!
MIDTEN AF 1920'ERNE, da ss Transsylvanien blev bygget, var fejringens tidsalder. Jazzen var ankommet, radio blev populær, førsteklasses passagerer ville blive underholdt af Charlestons dansemusik, og immigranter ombord på de store transatlantiske passagerskibe drømte om deres nye liv i Amerika.
Transsylvanien skulle betjene den transatlantiske rute og tage omkring 1400 passagerer på hver passage mellem Glasgow og New York via Donegal.
Et af flere skibe, stolt af Anchor Line, hun tog sit navn fra sin forgænger, som var sunket på grund af fjendens handling under Første Verdenskrig.
Denne helt nye Transylvania var dog næsten dobbelt så stor og drevet af state-of-the-art dampturbinemotorer.
Hun ville sole sig i årtiets glansår og videre langt ind i den store depression i 1930'erne og transportere mange skotske familier til et nyt liv. Men Anden Verdenskrig var på vej, og med den ville Transsylvaniens skæbne komme som et vrag i vente for fremtidens tekniske dykkere.
I august 1939 rekvirerede Admiralitetet linjeskibet til ombygning til en bevæbnet handelskrydser.
Fra den oktober var hun HMS Transylvania, men den 10. august året efter sænkede fjendtlige ubådsaktioner hende 35 miles nordvest for Inishtrahull.
At dykke i Transsylvanien er lettere sagt end gjort, om ikke andet fordi vejret 40 miles nord for Irland er så temperamentsfuldt.
Liveaboard-charterbåde har en tendens til at lure rundt i Malin Head ud for Donegal og venter på et vejrslot, der giver dem mulighed for at sejle offshore. Angste tekniske dykkere, der er ivrige efter at dykke i det store vrag, har været kendt for at vente uger uden at snuse til det.
Dem med nok viljestyrke venter på deres tur. Min tilbagevenden til vraget var lige så spændende som mit første dyk, om ikke andet fordi jeg vidste, hvad jeg kunne forvente.
På grund af dybden er brug af en scooter den bedste måde at dykke i Transsylvanien. Du ser meget mere af det og kan sejle langs de øverste dæk i fabelagtig sigtbarhed og ofte vende tilbage for at fortælle mundrette historier til de fritsvømmende dykkere.
Fantastiske, smukt designede vinduer kan ses langs promenadedækkene sammen med interessant skulpturerede bænkeender, der er faldet fra deres positioner, da tømmerbænkene er rådnet væk.
Vraget ligger oprejst fra øst til vest, med en 15° list til bagbord. Størstedelen af den øverste overbygning er kollapset ind i sig selv, og det er her, de fleste besøgende tilbringer deres tid.
Gennemsnitlige dybder er omkring 129-130m, selvom 135m er blevet registreret af dykkere, der falder over siden af skroget.
Det rene hvide sand, som vraget ligger på, øger sigtbarheden, da lyset, der trænger ind i det klare vand, reflekteres fra det og ud på vraget.
Ved stævnen ses formasten liggende ud mod sandet på bagbord side, og flere dæksluger er åbne, så dykkeren kan se indenfor.
På grund af den relativt kollapsede tilstand af den øvre overbygning, er vraget ikke så meget en gennemtrængning, mere et løb langs ydersiden af overbygningen.
Dette vrag er i relativt god stand, især taget dets position på 50 50N, 08 03W i betragtning i det blottede Atlanterhav, hvor de store dønninger fra vest slår andre nærliggende vrag.
DER ER TORPEDO HULLER ajour med nr. 2 hold på styrbord side. Transsylvaniens kaptajn var netop slået ind, og det var et brag ved midnatstid, da en G7e-torpedo fra den tyske ubåd U56 ramte skibet.
Motorerne blev stoppet næsten med det samme, og alle lysene slukkede minutter senere. Inden for fem minutter gjorde rapporter fra den første kommandant og ingeniøren det klart, at maskinrummet var oversvømmet, bagenden under vand og C-dækket oversvømmet; dybdeladninger og no 4 pistol blev også nedsænket.
Skibet havde taget en liste på 6° til bagbord og var langsomt ved at synke. Vejrforholdene forværredes støt, og en let kuling ville blæse op, mens natten led på.
Mellem klokken 3 og 4 om morgenen slog Transsylvanien sig støt ned ved agterstavnen, og hendes liste steg til 12°. Nærliggende destroyere havde taget alle væk undtagen kaptajnen og hans direkte befalingsmænd, men da situationen forværredes yderligere, forlod de skibet.
De var næppe trukket fri, da deres store skib sank, klokken 4.30.
Kaptajnen mente, at skibet var blevet ramt af to torpedoer samtidigt, den ene i nærheden af maskinrummet, den anden under 4-kanonen.
Denne pistol kan stadig ses - der er fire 6-tommers kanoner på vraget, som man kan forvente på en bevæbnet handelskrydser, som alle står stolte over, at dykkere kan se.
En sådan pistol på bagbords side af stævnen, der peger mod vest og står højt over havbunden, giver fremragende fotografering når silhuet mod middagssolen.
Transylvania-vraget blev første gang undersøgt af bjærgningsfirmaet Risdon Beazley tilbage i juli 1967.
Man antager ud fra rapporterne, at dens dyk var med henblik på eliminering, fordi den ledte efter et andet, mere specifikt lastvrag tæt på.
Transsylvanien blev først dykket igen i september 2000, da den hilste på tre dykkere, der opererede fra Loyal Watcher, dengang ejet af teknisk dykning instruktør Richard Stevenson.
Dykker Chris Hutchison, en af de dykkere, der faldt ned på vraget den sommer, blev senere citeret for at kalde det det bedste dyk, jeg nogensinde har lavet, bortset fra Britannic.
I 2002 DEN MØRKE STJERNE teknisk dykkerhold under Mark Dixon begyndte en række dyk på Transsylvanien og er fortsat med at lave deres egne undersøgelser, når vejret tillader det.
I 2005 rejste den kendte tekniske dykker Dave Apperley hele vejen fra Australien for at dykke vraget sammen med Dark Star-holdet.
En heldig vejrvindue gav Apperley og holdet mulighed for at sætte sig ind i vraget igen og forblive offshore i en produktiv tre-dages periode.
Irske tekniske dykkere har i mellemtiden undersøgt agterstavnen og har rapporteret om fantastiske dykkerforhold og mange interessante artefakter at blive set.
Der er få, om overhovedet nogen, tidevandsproblemer, når man dykker i Transsylvanien – det er i den forstand en tur-op-og-dykke-situation – men det er et seriøst foretagende, der kræver en velgennemtænkt standarddriftsprocedure.
Alle dykkerprocedurer på stedet bør tage hensyn til behovet for tilstrækkelige redningsforanstaltninger, og sikkerhed er afgørende ved dykning i denne dybde.
Overfladestøtte er et must, og det anbefales stærkt at have et separat supportteam i vandet.
Dukkede op i DIVER februar 2010
