TekCamp begyndte som et projekt for at samle bureauer, instruktører og håbefulde teknologidykkere til en fejring af færdigheder og dykning i udforskningsstil. Året var 2011, og den sande indvirkning af styrtet i 2008 på dykning var ved at blive tydelig. Antallet af dykkere var begyndt at falde, men udstyret, værktøjerne og teknikkerne fra årtiet med teknisk dykning tilbød nye vrag, huler og udforskning til sportsdykkere. Det virkede en skam at lade den succes visne – en idé spirede i hovedet på Martin Stanton til en ny type 'masterclass'-begivenhed for dykkere for at få adgang til teknologi af høj kvalitet uddannelse, ledet af instruktører med ægte udforskningserfaring. Idéen voksede, udviklede sig og blomstrede og vandt den eftertragtede 'Innovative Product'-pris ved Eurotek 2012.
TekCamp 2020 markerer næsten et årti med konsekvent underholdende og fremragende sessioner, hvor både TekCamp og dykning har udviklet sig. Den seneste version af TekCamp tilbyder dykkere med en tørst efter personlig udvikling nye færdigheder og muligheder for belønning af dykning, borgervidenskab og opdagelse.
Den oprindelige plan var en ny type dykkerbegivenhed. For det første ville der ikke være nogen kvalifikation, der sætter en præstationsbarriere eller angst. Planen var, at dykkere skulle komme videre i deres eget tempo, defineret af dem. For det andet ville der ikke være en fast "tidsplan" – dykkere ville frit kunne vælge, hvilke dyk og færdigheder de ville lave og kunne "omplanlægge" i løbet af ugen. Nogle gange undrer det dykkere, at der ikke er en tavle med alt kortlagt, men en af hemmelighederne ved TekCamp er, at du kan planlægge din egen rejse, baseret på at tale med instruktører og andre deltagere under arrangementet. En slags 'rigtige' sociale medier, der resulterer i den slags hovedskraber, som normalt kræver et besøg hos dyrlægen, for den der skal faktisk få det hele til at fungere.
For det tredje vil TekCamp ikke blive indlæst eller sponsoreret til ét bureau - alle mulige tech-bureauer ville være repræsenteret, helst af de britiske tekniske direktører. Dette giver deltagerne den rigest mulige kilde til teknikker og meninger. Selvfølgelig er der en risiko for uenighed, når man diskuterer, at i et venligt miljø er en styrke ved blandingen af instruktører, der inviteres til at deltage. Ran og hån er forbudt. Positiv accept af forskellige teknikker, der gavner god dykning, opmuntres.
For det fjerde ville 'ikke' tekniske dykkere blive hilst velkommen, opmuntret og plejet til at udforske, hvordan teknisk dykning kunne levere de store dyk, der havde inspireret dem til at begynde at dykke. Opdelingen mellem 'sport' og 'tech' var allerede udvisket, og Martin ønskede at tilskynde til en 'space race'-lignende overførsel af færdigheder og viden ud af den rent tekniske ende af dykning for at forbedre rekreativ og sportsdykning.
Hvad gør en TekCamp-instruktør?
Nogle vil måske forestille sig TekCamp-instruktører er valgt, fordi de alle er på Vobster på samme dag. Nogle forestiller sig, at det blev gjort med en pil og en kopi af Scuba Diver, eller at 'kun de fladeste' er velkomne. Det er lidt mere sofistikeret end som så. Den lange liste af mulige instruktører kom fra dem, der havde ægte udforskningserfaring – såsom Phil Short, Richie Stevenson, John Kendall, Beatrice Rivoira, Jill Heinerth, Lamar Hires og Eduardo Pavia, for at forkæle sig selv med noget sværvægtsnavn, alle har taget dykning teknikker ind på uudforsket territorium for at bringe videnskab, billeder og inspirerende resultater tilbage. Det perspektiv er det, der gør den indsats, vi lægger i færdigheder, værd. TekCamp-instruktører skal også være i stand til at demonstrere den højeste færdighed for færdigheder på tværs af en række backmount-, sidemount- og CCR-dykning. Endelig, og næsten lige så vigtigt, skal TekCamp-instruktører være i stand til at huske deres tidlige dage med at lære nedlukninger, rigning eller CCR-færdigheder for første gang. Det er det, der gør dem i stand til at komme ind i hovedet på deltagerne, komme over enhver nervøs fumlen og inspirere til præstationer, som dykkerne ikke troede, de havde i sig. Det indsnævrer virkelig listen – at deltage i TekCamp er at vide, at ALLE instruktørerne har disse kvaliteter.
Sessions
TekCamp er en veritabel banket for alle deltagere. For nye deltagere var målet at give en 'starter' i alle typer redundant dykning – sidemount, twinset og CCR. For at komme videre og tilføje færdigheder tilbyder 'hoved'-kurset et udvalg af DPV, sceneflaskestyring, linjehåndtering, opstigningsøvelser, CCR-færdigheder, redningssessioner og teamwork-øvelser. Til 'gourmet'-niveauet for avancerede dykkere og de rigere færdigheder inkluderer brug af deco-stationer, kompleks hule-navigation og flerdelt blandede OC- og CC-dykkerudfordringer. I de senere år har TekCamp også tilføjet nogle 'a la carte' opgavebaserede projekter, baseret på videnskabelig dykning, huleundersøgelse og fotogrammetri. Målet er altid at afmystificere disse emner og tilskynde dykkere til at strække sig for at opnå de dyk og projekter, der inspirerer dem. Enhver lighed mellem TekCamp-instruktører og kendte kokke er naturligvis helt tilfældig og vil forblive uden kommentarer.
TekCamp'ens store erfaring instruktør cadre kanaliseres i en række præsentationer med to halvtimes foredrag hver frokosttid og en times key-note-præsentation i løbet af aftenen. Særligt mindeværdig var den nøgterne og ydmygende første offentlige præsentation af lokale medlemmer af det thailandske redningshold i 2018.
Efter dykning og eftersnak er Vobster vært for en gratis BBQ, med 'toast' tilgængelig som en ekstra for at runde dagen af og skabe en følelse af kammeratskab. Deltagerne er så velkomne til at benytte campingpladsen (gratis), eller bo på lokal BnB.
Highlights
Et solidt og vedvarende træk ved TekCamp gennem årene har været humoren og glæden for alle, fra deltagere til instruktører og personale. Isbryderen mandag aften har budt på CDG 'It's a silt out' holdspiludfordringen med en række komiske færdigheder i hule-stil, herunder DPV beer carry-udfordringen, Noel Edmonds-stil deco-habitatbesættelse, te under bordet og en nysgerrig transportudfordring, der involverer cylindre, stænger, tasker og picnicbord står i for en affældig Escort. The Human Diver raft race, med Fourth Element-præmien Deco-øl, med uhyrlige DPV-mods beviste, at teamet GUE vil gøre alt for at vinde.
2014 indeholdt verdens første 'Underwater Shop' bestilt af Fourth Element og leveret af Martin Robson. Deltagerne kunne score en T-shirt, når habitatet ikke var i brug på det avancerede grottedeco-værksted, selvom den samlede effekt var mere 'Julemandens gule grotte' end Harrods.
Under sessionerne vandt en tilfældig kommentar fra en deltager i 2013 om, at han 'ikke følte sig skubbet', en chance for at genskabe et af Phil Shorts mere udfordrende dyk, hvor den modige dykker fik et dybtgående indblik i de udfordringer, der kan vente i mørket af nye huler.
Tilbage i åbent vand, Paul Toomer har ofte været ansvarlig for en unik session kaldet 'BrownHawk' down – en godmodig udfordring i 'opdrift og gearhåndtering' med den mindeværdige briefing linje 'Vi skal dykke, men ikke meget af vores gear er pålideligt' . Det følgende dyk og debriefing er, hvad TekCamp i sandhed handler om – at anerkende dykningens udfordringer og færdigheder, samtidig med at den er i stand til at bevare en sans for humor og kammeratskab.
alumini
Det har været fantastisk at se TekCamp-deltagere forgrene sig til den virkelige verden, banebrydende tekniske dykkerprojekter, fra de arktiske huler i Norge, til arbejdet med skelsættende BBC-dokumentarer. Nogle er vendt tilbage for et andet år for at vokse og udvikle sig, nogle har optrådt som sikkerhedsdykkere. Dave Mcloughlin var en grundlæggerdeltager, der udviklede sig gennem hårdt arbejde, vedholdenhed og talent for at blive en IANTD-tekniker instruktør, før han tabte kampen mod kræften i 2015. Han huskes nu gennem Dave Mcloughlin-prisen hvert år for den mest forbedrede dykker, sponsoreret af Bryan Stanislas fra H20 Films. Det er dykkernes udvikling og det at følge deres eventyr efter TekCamp, der gør det hele umagen værd for Martin og Vobster-teamet.
Support logistik
Fem dage, 14 instruktører, 14 sikkerhedsdykkere, industrisupport og personale udgør en stor udfordring. Tre måltider om dagen inklusive en aftengrill, gas, udstyr og 'toast'-forsyning kræver et bjerg af engagement. Tilføj oven i købet den fleksible planlægning og individuelle læringsplaner – det hele bliver en kompleks maskine at administrere og levere, men det er resultaterne og deltagernes kommentarer, der gør det hele umagen værd. Et par tal viser toppen af isbjerget... Tilføj massiv statistik.
Sponsorer og branchestøtte
TekCamp ville ikke være nogen steder uden den standhaftige støtte, den har modtaget fra industrien og enkeltpersoner gennem årene. Fjerde Element var først om bord og støttede konceptet, efterfulgt af Apeks, Otter drysuits, KUBI, AP Diving og VMS Rebreathers. At tage sig af det visuelle har længe været Vobster's kreative partner Bardocreative, mens H20 Films har understøttet videoudsendelsesaspekterne af TekCamp, på trods af en bredbåndshastighed i det landlige Somerset, der minder om at suge milkshake op af et sugerør.
Genstart og opdater
Seks år senere i 2016, og TekCamp begyndte at se lidt flosset ud. Konceptet var stadig godt, alle hyggede sig, men dykkerverdenen ændrede sig. TekCamp tog beslutningen om at have et 'brakår' i stil med Glastonbury, overveje konceptet og vende tilbage i 2018. TekCamp 2018 var kortere, mere slagkraftig og indeholdt nye sessioner, der afspejlede en ny anvendelse af teknisk dykning i borgervidenskab og bevaringsmål. Dykning er ikke længere så fikseret på 'dyb og lang', og TekCamp har reageret på at belønne deltagerne med optagelses- og undersøgelsesfærdigheder for at dokumentere den undervandsverden, de besøger. Tilstedeværelsesmulighederne blev også opdateret med succes og tilbyder to-, tre- og fire-dages muligheder, med 'i spil'-opgraderinger fra to til tre og tre til fire dage tilgængelige.
2020 lover line-up ændringer og sessioner for at fortsætte denne succes, understøttet af en én-pris pakke, der inkluderer alle dykkergasser og sorb.
Og 'skålen'? Nå, du skal virkelig være der...
