Soneva Foundation Coral Restoration Program på Maldiverne har til formål at genoprette dyrebare koralrevssystemer
Maldiverne, en fortryllende ø-nation, kan prale af fængslende undervandsskønhed. Koraller, der er afgørende for havets biodiversitet, huser 25 % af livet i havet på revet.
Soneva Foundation Coral Restoration Program sigter mod at genoprette dyrebare koralrevssystemer og etablere et blomstrende koralhub på Maldiverne.
For at udføre denne vision etablerede Soneva Foundation en ny maldivisk NGO kendt som Soneva Conservation. Soneva Conservation, der opererer fra videnskabscentret AquaTerra i Soneva Fushi, fører tilsyn med den største koralfarm i Det Indiske Ocean, udstyret med både insitu og ex-situ kapacitet.
Begyndende med en koralplanteskole på en hektar, en af verdens største udnyttende Mineral Accretion Technology (MAT) i yderkanten af husrevet, udvidede vores indsats til også at omfatte Maldivernes første koralgydning og -opdræt.
Lab hos AquaTerra. Dette laboratorium kopierer revets naturlige miljø, hvilket muliggør gydning af koraller. For at komplementere vores in-situ laboratorium introducerede vi 30 mikrofragmenterende tanke, en teknik, der involverede at bryde sunde koralkolonier i små stykker, pleje fragmenterne og derefter transplantere dem på beskadigede rev.
Baseret på disse initiativer forventer vi at producere cirka 150,000 koralfragmenter hvert år.
HVORFOR KORALRESTAURERING?
Bevarings- og restaureringsbestræbelser søger at beskytte koralrev og fremskynde deres helingsproces. Disse hjælper med at reducere trusler, hvilket gør det muligt for koraller at tilpasse sig og blive mere modstandsdygtige. Adaptive avlsprogrammer understøtter også hurtigere koraludvikling, hvilket hjælper dem med at klare skiftende havtemperaturer.
Soneva Foundation Coral Restoration Program har til formål at genoprette dyrebare koralrevssystemer og skabe et blomstrende koralcentrum for Maldiverne. Koralrevet på Maldiverne er blevet beskadiget af tidligere hårde vejrbegivenheder som hedebølger, hvilket har fået koraller til at blege og dø.
For at hjælpe rev med at komme sig, stræber Soneva Foundation efter at skabe en stor mangfoldighed af modstandsdygtige koraller, der er sunde nok til at formere sig i naturen og fortsætte med at vokse.
omkring revene og opretholde et sundt funktionelt økosystem for Maldiverne, efterhånden som vores klima ændrer sig.
Soneva Foundation sigter mod at fremme et blomstrende økosystem for kommende generationer, til gavn for ikke kun revene, men også det marine liv, de støtter.
METODER TIL RESTAURATION AF KORALLER
Soneva Foundation Coral Restoration Program anvender forskellige metoder til at genoprette koralrev, herunder Mineral Accretion Technology planteskole, gyde- og opdrætslaboratorier for koraller og mikrofragmenteringstanke.
Ahmad 'Aki' Allahgholi blev først involveret i programmet ved at oprette MAT børnehave gennem sin Coralive-organisation. Han har siden sluttet sig til Soneva som Guardian of Ecosystems for at lede et team på seks faste værter og fire praktikanter.
"Vores stolteste øjeblik er udvidelsen af driften. Vi startede med at have en in-situ børnehave – den største i Maldiverne og Det Indiske Ocean – som vores eneste form for koralrestaurering. Nu har vi et ex-situ gydelaboratorium for koraller og et mikrofragmenteringslaboratorium, 3D-print af substrat for at rekruttere flere koraller naturligt og transplantere vores mikrofragmenter og babykoraller til rev- og rebgartnerier. Vi har også overvåget rehabiliteringssteder omkring husrevet samt udviklingen af en facilitet, der giver os mulighed for at huse flere koralbørn til at vokse og skabe modstandsdygtige arter til vores fremtidige rev,” siger Aki.
Holdet har også udviklet levende bølgebrydere for at reducere stranderosion og skabt endnu et fristed for koraller at vokse og fiske at leve i.
"Som det ser ud, har vi kapacitet til at dyrke over 200,000 koraller i vores ex-situ laboratorier. Det er det optimale mål, og det vil vi stræbe efter. Det skal dog siges, at efterhånden som vi udvikler vores metodik og lærer om korallernes vækst, reproduktion og rekrutteringsrater omkring Maldiverne, vil dette højst sandsynligt svinge hvert år,” siger Aki.
På de følgende sider vil vi forklare mere detaljeret de forskellige koralrestaureringsmetoder, der bruges af Soneva Foundation.
MIKRO-FRAGMENTERING – REVOLUTIONISERENDE KORALRESTORERING
Mikrofragmentering, en banebrydende metode, involverer skånsomt at bryde sunde koralkolonier i små stykker, pleje dem i kontrollerede mikrofragmenteringstanke, indtil de blomstrer, og efterfølgende transplantere dem på beskadigede rev. Denne innovative tilgang accelererer ikke kun korallvækst, men øger også den genetiske diversitet, hvilket skaber et beskyttende miljø, der er afgørende for vellykket koralrestaurering.
Ophavsmanden til denne teknik er Dr. David Vaughan, visionæren bag Plant a Million Corals Foundation.
"Ved et tilfælde fragmenterede jeg utilsigtet en tre år gammel massiv koral, der var produceret gennem seksuel reproduktion. Til min forbløffelse udviste mikrofragmenterne accelereret vækst, og de kunne sømløst smeltes sammen igen for at danne en væsentlig koloni, som ellers ville have taget mange år at udvikle,” afslører Dr. Vaughan.
Game changer
Udviklingen af denne teknik involverede brugen af en specialiseret sav, oprindeligt designet til fremstilling af koralsmykker fra fossiler eller koralskeletsten. Levende koraller skæres omhyggeligt i fragmenter på en centimeter. Disse mikrofragmenter udviser bemærkelsesværdigt hurtigere vækst, lettet af en hurtig 'sårheling'-respons, hvilket gør hurtig koralkultur til en realistisk realitet.
Bortset fra de imponerende vækstrater – op til 20 gange for visse arter – demonstrerer mikrofragmentering tilpasningsevne til både massive og forgrenede koraller. Teknikken tillader identiske kloner at genforenes og generere større kolonier i betydeligt kortere tidsrammer, hvilket giver muligheder for øgede mængder og mere betydelige kolonier.
"Det er unægtelig en game-changer for koralrestaurering," tilføjer Dr. Vaughan.
30 mikrofragmenterende tanke
Gennem sin Plant a Million Corals Foundation er Dr. David Vaughan aktivt involveret i at designe, konstruere og levere mikrofragmenterende laboratorier til koralrestaureringsprojekter. Integrationen af en planteskole, der anvender denne teknik sammen med den traditionelle planteskole, repræsenterer en synergistisk kombination. Denne dobbelte tilgang øger både mængden og størrelsen af revet markant. I oktober 2023 installerede Dr. Vaughan 30 mikrofragmenterende tanke ved Soneva Fushi og leverede omfattende uddannelse til koralrestaureringsteamet. David Vaughan var pioner inden for mikrofragmenteringsteknikken
“Dette supplerer problemfrit Soneva Foundations eksisterende indsats for at fremme planteskoleproduktionen i stor skala. Tilføjelsen af mikrofragmentering giver mulighed for at fordoble produktionsantallet, introducere flere arter og lette plantningen af større koraller. Kombineret med seksuel reproduktion på land og bosættelsen af nye afkom til genetisk diversitet, har Soneva Foundation etableret et omfattende og bæredygtigt program for koralrestaurering på øen, der tjener som model for ekspansion i hele Maldiverne og globalt,” bemærker Dr. Vaughan.
Gør en forskel
Han udtrykker optimisme og forventer, at initiativer som Soneva Foundations Coral Restoration Program vil gøre en væsentlig forskel for rev i hele verden.
"Vi må i fællesskab anerkende, at vores handlinger som planet påvirker vores oceaner og naturressourcer, især koralrev. Mens disse nye teknologier gør os i stand til at genoprette rev ved hjælp af koralstammer, der er modstandsdygtige over for de nuværende forhold, og gøre det i et accelereret tempo, skal vi også tage fat på de grundlæggende årsager til klimaændringer og andre stressfaktorer for at lette genopretningen af rev. Jeg forbliver håbefuld,” bekræfter Dr. Vaughan.
KORALSPAWING & REARING – Facilitering af koralreproduktion
Med over 40 års forskning er det fastslået, at sæsonbestemte temperaturændringer, sollys og månens cyklusser har en indviklet indflydelse på korallernes reproduktion i naturen. Coral Spawning and Rearing Lab replikerer på landjorden de miljømæssige forhold, der er nødvendige for koralgydning, og kontrollerer omhyggeligt parametre som lys, temperatur, tidevand og mere. Dette gør det muligt for koraller at gyde hyppigere og på forudbestemte tidspunkter.
Dr. Jamie Craggs, der har været fordybet i restaurering af rev og reproduktion af koraller siden 2010, minder om sin fascination under et felt uddannelse program i Singapores årlige massegydebegivenhed. "At være vidne til dette naturlige vidunder fangede mig og fik mig til at fokusere alle mine forskningsinteresser på korallreproduktion," fortæller han.
Da han vendte tilbage til Storbritannien, lagde Dr. Craggs grundlaget for verdens første planlagte reproduktion af broadcast-gydekoraller
i akvariemiljøer. Efter succesen med at udløse den første forudsigelige koralgydning i et akvarium, opfordrede professor Mike Sweet Dr. Craggs til at dokumentere metoderne til sin ph.d. og udforske deres potentiale for revgenopretning.
I 2017 blev der udgivet et skelsættende papir, der beskriver koralgydesystemets design og opdrætsmetoden. Dette oplæg med åben adgang fik adskillige forespørgsler fra forskere globalt, hvilket førte til dannelsen af Coral Spawning Lab i slutningen af 2019, der er i stand til at levere præfabrikerede laboratorier.
Maldivernes første laboratorium
Dr. Craggs og hans team har distribueret over 60 gyde- og opdrætssystemer verden over. Soneva Foundation-laboratoriet, installeret i AquaTerra ved Soneva Fushi i 2023, markerede Maldivernes første laboratorium af sin art. Planer for tilføjelse af V-formede raceways i begyndelsen af 2024 er undervejs for at komplementere systemet.
“Fase to-udvidelsen hos Soneva Fushi bliver det største kapacitetsprojekt til dato. Når de er færdige, vil systemerne være i stand til at holde over 60,000 koraller til enhver tid. Med den nyfundne viden om forskudt naturlig gydning på Maldiverne og evnen til at arbejde med flere gyder i løbet af året, vil disse faciliteter overgå alle andre i Det Indiske Ocean, potentielt endda globalt,” hævder Dr. Craggs.
Manipuler korallerne for at gyde
Soneva Coral Team opnåede succes ved at indsamle tilstrækkeligt med koralæg under fuldmånecyklussen i november. Fremover behøver holdet ikke længere at tilbringe nætter i havet for at indsamle koralæg og sæd.
"En væsentlig fordel er, at vi kan manipulere korallerne til at gyde på forskellige tidspunkter. I stedet for at arbejde i marken hele natten, hvilket er dyrt, trættende og potentielt farligt under barske havforhold, kan vi faseskifte gydningen, så den finder sted i løbet af dagen. Vi kan nu også manipulere koraller til at gyde uden for sæsonen, hvilket giver mere adgang til æg og sæd hele året, hvilket yderligere øger produktionspotentialet,” forklarer Dr. Craggs.
Tidligt i 2024 vil V-formede raceways blive indarbejdet, der henter inspiration fra naturens bugtende floder. Dette design sikrer, at vandet bevæger sig effektivt, med V-formen, der tillader koraller at vokse i en 45-graders vinkel, hvilket forhindrer sediment i at sætte sig og øger overlevelsesraten i korallernes tidlige vækstfase.
Dr. Craggs er imponeret over Soneva Foundation Coral Restoration Programme og roser faciliteterne på Soneva Fushi, der giver en betydelig platform for koralproduktion i uovertruffen skala. Han anerkender fondens ambition om at være et førende eksempel inden for restaurering af rev, drevet af Sonu og seniorteamets forståelse af revenes iboende værdi omkring øen og Maldiverne som helhed.
På trods af globale trusler mod koralrevene, er Dr. Craggs fortsat håbefuld og betragter sig selv som en evig optimist. Han understreger dedikationen fra organisationer og enkeltpersoner, der anvender banebrydende forskning for at sikre en fremtid for rev, og siger: "Soneva Foundations ambition legemliggør alt dette, og det fylder mig med en god portion håb."
MINERAL ACCRETION TEKNOLOGI – Elektrificerende koralvækst
Mineral Accretion Technology (MAT) udnytter lavspændingselektricitet til at forbedre sundheden og vækstraterne for koraller og andre forkalkende marine organismer.
Når elektroner strømmer fra en anode til koralmetalstrukturerne nedsænket under vandet, ophobes calciumcarbonat (CaCO3 eller kalksten), det primære byggemateriale for de fleste hårde og nogle bløde koraller, på disse strukturer. Denne proces letter vedhæftning og hurtig vækst af koralfragmenter, mens en lille stigning i pH-niveauet skaber et ideelt miljø for koralformering.
Soneva Foundation indledte sin rejse med en koralplanteskole på en hektar med 432 bordstrukturer – en af verdens største anvendelser af Mineral Accretion Technology (MAT). Strategisk placeret i yderkanten af Soneva Fushi-husrevet, sigter dette banebrydende foretagende på at forstærke koralvækst og restaurering.
MAT børnehaven har været omhyggeligt befolket med 50,000 koralfragmenter
T hentet fra kolonier reddet fra udviklingssteder. Efter deres transplantation bliver børnehaven genopfyldt med yderligere koralfragmenter fra koralgydelaboratoriet og mikrofragmenteringslaboratoriet.
"Så snart disse koraller når en fragmentstørrelse på cirka 7 cm, vil de blive overført til MAT-gartneriet. Denne overgang giver dem ikke kun mulighed for at tilpasse sig de forskellige forhold in situ – varierende pH- og iltniveauer, potentiel turbiditet og forurening – men fremmer også hurtig vækst til robuste kolonier, før de til sidst transplanteres på det naturlige rev,” forklarer Aki.
De parallelle operationer af forskellige laboratorier bidrager til skabelsen af et betydeligt antal individuelle koraller. Disse koraller overføres derefter til MAT planteskole, hvor de gennemgår tilpasning og befæstelse, før de direkte transplanteres til det naturlige rev. Denne indviklede proces sikrer den optimale udvikling og modstandsdygtighed af koralkolonierne, hvilket fremmer et blomstrende marint økosystem.
KORAL UDPLANTNING
Siden februar 2022 har Soneva Conservation-koralteamet flyttet 31,000 koralkolonier og fragmenter fra områder omkring Maldiverne, der er truet på grund af den igangværende udvikling.
For at redde korallen bruger holdet en hammer og mejsel til at skære ind i klippen omkring kolonien og sikre, at de ikke skærer eller brækker levende koraller af. Korallerne placeres derefter i en beholder med havvand og transporteres fra udviklingsstedet til Soneva Fushi, hvor holdet dykker dem ned og placerer dem enten i den store MAT koralplanteskole eller planter dem direkte på revet ved hjælp af cement.
Fra de reddede koralkolonier fyldte holdet MAT-planteskolen op med 50,000 koralfragmenter og udplantede 12,500 koralkolonier og 30,000 koralfragmenter til rehabiliteringssteder omkring Soneva Fushi-husrevet. Tilsammen svarer det til omkring 200,000 koralfragmenter.
Holdet fortsætter med at overvåge deres helbred og fremskridt i løbet af sæsonerne for at udvikle en database, der optimerer restaurering af koraller til arter og det lokale miljø. Deres fokus er at optimere og vedligeholde hver restaureringsmetode med en succesrate på +85% i koralformering og vækst, ved at bruge sund videnskabelig metode til at hjælpe med at genoprette koralrev og skabe en database, der vil gøre koralprogrammet verdenskendt.
EN MILLIARD KORALFRAGMENT
At tackle den globale udfordring med koralnedbrydning kræver en samlet indsats, hvor forskellige opgaver fungerer sammen for at styre os i den rigtige retning. Derfor står Soneva Foundation Coral Restoration Programme, selv i stor skala, som blot ét element i en mangefacetteret strategi, der er afgørende for effektiv miljøgenopretning.
"Det australske institut for havvidenskab (AIMS) har bestemt, at for at genoprette vores koralrev til deres tilstand for 20 år siden, er den årlige udplantning af en milliard koralfragmenter nødvendig," siger Aki.
I overensstemmelse med dette mål er en koordineret global indsats, der involverer 6,000 til 7,000 koralrestaureringsprojekter, i lighed med Soneva Foundations forehavende, bydende nødvendigt. Skalerbarheden af de to laboratorier med tanke og MAT-gartneriet er tydelig, men den primære udfordring ligger i at sikre et rigeligt antal
havbiologer og miljøspecialister til at føre tilsyn med disse projekter. Den årlige udplantning af 150,000 koralfragmenter pr. projekt kræver en betydelig arbejdsstyrke og velforberedt logistik.
De dermed forbundne omkostninger ved en så ambitiøs virksomhed kommer naturligvis på tale.
"Kapitaludgifterne vil beløbe sig til omkring US$ 5 milliarder, med årlige driftsomkostninger på omkring US$ 1.5 milliarder," forklarer Aki.
HVAD ER KORALER?
Koraller er dyr, der lever i en symbiose med alger, mens de producerer kalksten.
En koralkoloni, som vi kan observere i havet, er sammensat af talrige individer, der alle lever og vokser på en sammenhængende måde. Et individ omtales som en koralpolyp, der ligner en cylinder omgivet af tentakler, som normalt ikke er synlige undtagen under fodringstiden. Tentaklerne bruges som forsvarsmekanisme og til at samle mad.
Selvom koralpolypper spiser ved hjælp af deres tentakler, genereres deres vigtigste energiindkomst af solen gennem fotosyntese af algerne, der lever i symbiose med dem. Denne type alger kaldes zooxanthellae og er i korallens ydre celler. Næringsstofferne genereret af fotosyntese understøtter koralmetabolisme, vækst og dermed overlevelse. Til gengæld beskytter koraller algerne og understøtter dem med andre næringsstoffer genereret fra vejrtrækningen.
Selvom nogle arter lever i koldt og mørkt vand, findes koraller for det meste i de varme tropiske have, helst i temperaturer mellem 23 ̊C og 30 ̊C.
HVORFOR ER KORALREV VIGTIGE?
- Koralrev, verdens mest biodiverse marine økosystem, som huser over 25 % af livet i havet.
- Koralrev bidrager væsentligt til menneskeheden, giver fødevaresikkerhed, indkomst til turisme og kystlinjebeskyttelse.
- Cirka en halv milliard mennesker globalt er direkte afhængige af koralrev for deres mad og levebrød.
- Koralrev fungerer som effektive bølgereduktionssystemer, der beskytter kystlinjer mod erosion og reducerer stormpåvirkninger.
- Koralrevsturisme, som i Maldiverne, genererer anslået 10 milliarder USD globalt hvert år.
- Koralforskning bidrager også til medicinske behandlinger, herunder kræft- og HIV-forskning.
Dr. Johanna Leonhardt – Manager, Soneva Coral Project (AquaTerra)
Johanna voksede op på Australiens østkyst og har tilbragt hele sit liv i havet, hvor hun føler sig mere hjemme end på land. Hun har en bachelorgrad i analytisk kemi (forensic Science) og marinbiologi. Hun har modtaget sine postgraduate grader i miljøbevarelse (genetik) og havvidenskab (koralsundhed) ved James Cook University i Far North Queensland på Australiens Great Barrier Reef.
Om AquaTerra:
Med et navn inspireret af Soneva Fushis enestående naturlige omgivelser, AquaTerra, samler bæredygtighed, videnskab og sjældne oplevelser. Et omdrejningspunkt for vores bevaringsindsats, det nye topmoderne center har til formål at uddanne vores gæster om det lokale økosystem gennem en række inspirerende oplevelser og være vært for banebrydende videnskabelig forskning.
AquaTerra huser i øjeblikket et gyde- og opdrætslaboratorium, udviklet med teamet fra Coral Spawning Lab, til at udføre assisteret evolution og skabe varmebestandige superkoraller, og et 3D-printlaboratorium til at producere koralsubstrat.
Senere i 2023 blev Soneva Foundation vil også finansiere installationen af et mikrofragmenterende laboratorium med 28 udendørs tanke, der kan producere op til 100,000 koraller om året, samt live-streaming-kameraer med fiskegenkendelsessoftware på koralplanteskolen, til at kombinere med live-data fra en SmartBuoy.
