Den 10. juni blev ekspeditionen Santi Odnalezc Orla 2017 afsluttet. Den 21 dage lange udforskning af Nordsøen resulterede i verifikationen af 34 umærkede vrag, hvoraf et højst sandsynligt er blevet identificeret som vraget af den britiske ubåd HMS Narwhal. Ak, teammedlemmer formåede ikke at lokalisere positionen for den legendariske polske ubåd ORP Orzel.
Medlemmer af Santi Odnalezc Orla-ekspeditionen drog ud på jagt efter det polske ubådsvrag den 20. maj om bord på den hydrografiske enhed Mewo Navigator. Formålet med dette års ekspedition var at bekræfte hypotesen om, at årsagen til ORP Orzełs forlis var et angreb fra et britisk fly den 3. juni 1940.
Søgningerne er foretaget ved hjælp af to grundlæggende forskningsmetoder. Den første var en systematisk søgning af havbunden ved hjælp af en multistrålesonde i umiddelbar nærhed af det påståede angreb af det britiske fly. Den anden var at verificere de tidligere identificerede vrag af flådeenheder på den formodede returrute for Orzel fra dens patruljerende sektor, markeret A1. Den første metode blev gennemført fra 26. maj til 5. juni. På det tidspunkt blev et område på 900 km² undersøgt, og fire nye vrag blev opdaget, ud over seks, der var blevet opdaget under de to tidligere ekspeditioner afholdt i 2014 og 2015. Den anden metode til forskning blev brugt på ruten for at nå det ovennævnte forskningsområde, hvor man kontrollerer 40 positioner, hvorpå der blev opdaget 30 vrag.
Analyse af de tekniske parametre for et af de opdagede vrag, baseret på de opnåede ekkolodsbilleder, indikerer, at det er højst sandsynligt, at det er vraget af den britiske ubåd HMS Narwhal, som gik tabt under ukendte omstændigheder under Blyth-patruljen til Norges kyster den 22.-30. juli, 1940. Vraget på 88 meter i længden og en bredde på over syv meter ligger i en dybde på 94m cirka fem sømil fra ruten, som den sidste patrulje skulle tilbage til bunden af ORP Orzel. Placeringen af vraget og arkivmaterialet indsamlet af ekspeditionsmedlemmer argumenterer for hypotesen om, at hun sandsynligvis var offer for et luftangreb fra et tysk Do-17-fly den 23. juli, 1940.
"Dette års ekspedition var den længste i historien om eftersøgningen efter den polske ubåd. Under ekspeditionen var vi i stand til at kontrollere et område flere gange større end det undersøgte område under alle vores tidligere ekspeditioner tilsammen. Dette var muligt hovedsageligt takket være de ekstremt gunstige vejrforhold, fremragende parametre på Mewo Nawigator-skibet, som vi foretog forskningen på, og involveringen af såvel besætningen som ekspeditionsmedlemmerne. På trods af en bottom-up undersøgelse af mere end otte sømil fra angrebsstedet, har vi ikke været i stand til at eliminere hypotesen om det britiske flys brodermordsangreb. Det er umuligt at udelukke muligheden for, at en pilot udfører en større navigationsfejl end hidtil antaget, eller muligheden for at forlade den nedsænkede ubåd fra et luftangrebssted. Den udførte forskning giver os mulighed for at gå videre til næste fase af søgningen, som vil blive udført i en anden metodologi,” sagde ekspeditionschef Tomasz Stachura.
