Det var kun et spørgsmål om tid, før Luke fulgte i vores fodspor som næste generations dykker. Både jeg selv og min kone Penney er ivrige dykkere, og vores søn har været omgivet af dykkerudstyr siden han blev født, så chancerne for at han ville komme til dykning var ekstremt store. Vi lovede dog, at vi ikke ville tvinge ham til det, men vi behøvede ikke at være bekymrede – han viste en naturlig tiltrækning til havet og livet i havet fra en meget tidlig alder, og snorklede i det kølige vand ud for Anglesey på familieferier fra kl. fire år!
Den naturlige udvikling fik ham til at gå videre til SASSY (Surface Air Supplied Snorkelling for Youth) klokken fem og et halvt på Caymanøerne, og så fik han et PADI Bubblemaker-trydive i Blue Planet Aquarium tre dage efter at være fyldt otte. Han gennemførte sit SEAL Team Aquamissions i en alder af ni og et halvt i Bonaire og lige her i Storbritannien, og så var der kun et spørgsmål om måneder, før han havde øje på sin PADI Junior Open Water Dykkerkursus, da han fyldte ti.
Det lille besvær ved at blive overflødiggjort ud af det blå fra Sport Diver efter 18 lange år i den varme stol og så skulle opsætte Scuba Diver, satte en lille skruetrækker på spil, og så skete det, at han faktisk ville komme til log sin PADI JOW Diver lige efter hans 11th fødselsdag – hvilket stadig betyder, at han slog sin gode gamle far med et helt år, da jeg var 12, da jeg første gang tog springet.
Heckmondwike... til Florida?
DEMA-messen blev afholdt i Orlando i slutningen af sidste år, og Team Scuba Diver havde allerede besluttet, at vi skulle kombinere en familietur med arbejdsudflugten. En kort diskussion senere, og vi havde Luke og hans mor Penney til at blive en uge længere, så mens jeg havde travlt med at gå på udstillingsgulvet i konferencecentret i Orlando, så de i solen og dykkede i Key Largo i Florida Nøgler. Men mens det var hans fire åbent vand dyk sorterede, vi manglede stadig at få hans teori- og pooldyk af vejen – og efter et hurtigt opkald til Robin Hood Watersports (www.roho.co.uk), var vi på vej til Yorkshire!
Henvisningsdyk
Hatten er af for Kieron McClintock på RoHo – han trak sig i sidste øjeblik for at sætte os i stand til at få Lukes henvisning færdig og støvet af weekenden før vi fløj ud til USA. Først gik turen over Pennines fredag aften til RoHos Heckmondwike hovedkvarter, og så satte Luke sig ned med Kieron for at gennemgå hans allerede afsluttede vidensanmeldelser. Da dette var gjort, fik Luke travlt og aflagde sin undersøgelse, mens de voksne slappede af med en kop kaffe og snakkede om et nyt dykkersæt.
Det var en træt dreng, der gik i seng den aften, og selvom han var meget begejstret for at komme i poolen ved RoHo lørdag morgen, styrtede han hurtigt ned - en skjult fordel ved at dykke er, at det ser ud til at poppe alle ud, så alle får en god nats søvn!
Lyst og tidligt næste morgen var vi tilbage ved Robin Hood Watersports, og Luke blev præsenteret for hans instruktør, Chris Waites. Chris havde en kølig, rolig opførsel, og Luke knyttede sig øjeblikkeligt til ham – da vi forlod dem for at komme i gang med den seriøse sag med dykning, synes jeg ikke engang, vi berettigede et tilfældigt blik, han var så fokuseret! At finde en instruktør Hvem kan relatere til dit barn, men bevare deres respekt, er afgørende, og vil gøre dit barns rute til dykning så meget mere jævn.
Et par timer senere, og vi var tilbage. Chris lykønskede Luke med at være en af hans hurtigste henvisninger nogensinde – han sagde, at det var tydeligt, at Luke havde udført flere Bubblemakers og SEAL Team Aquamissions, da han allerede var meget komfortabel i vandet i fuldt dykkersæt og med de grundlæggende færdigheder og øvelser. Dette slår bare fast, hvordan det at få ivrige børn i vandet så hurtigt som muligt virkelig hjælper deres rejse til at blive kompetente dykkere.
Jeg puttede på, og vi hoppede alle ind for at tage et par illustrative fotografier, og jeg er sikker på, at jeg må have været glødende af stolthed, da jeg så Luke ubesværet finne op og ned ad poolen, lege med en Toypedo med Chris og derefter demonstrere nogle af hans færdigheder.
Så Luke havde nu sin henvisningsbillet og var klar til hovedbegivenheden – næste stop, Key Largo og Captain Slate's Atlantis Dive Center for åbent vand dyk!
Fotografier af Mark Evans
