70 % af verden er under vandet, og 80 % af havet mangler endnu at blive udforsket. Vi finder jævnligt nye ting under havet. Men mere overraskende er det, hvor mange veteraner, ligesom jeg, også befinder sig der. Det er en helt ny verden dernede, hvor vi kan lære at klare mental sundhed og fysiske forhold; måske endda finde ro.
Mit navn er Jason, og jeg er Scuba Schools International (SSI) Instruktør Træner, der bor på Great Barrier Reef i Townsville, Australien. Når jeg ser tilbage, ville jeg aldrig tro, at jeg ville ende her som voksen. Da jeg kom fra en stærk militærfamilie, sluttede jeg mig til den australske hær i en alder af 18 og forventede fuldt ud at gøre det til en karriere for livet.
Desværre blev det afbrudt med 13 års tjeneste, efter en skade tvang mig medicinsk ud af mit drømmejob. At forlade hæren var ikke kun afslutningen på min karriere; Jeg mistede mit job, mine venner og min følelse af formål. Det eneste, jeg havde, var min familie og min hobby med dykning. Hverken min familie eller min hobby kunne dog forstå, hvad jeg gik igennem. Begge blev hurtigt erstattet af alkohol og mørke tanker, alt for at dæmpe den følelse, jeg havde.
Efter omkring et år besluttede jeg at komme tilbage til dykning og prøve at genvinde den lidenskab, jeg engang følte. Jeg følte, at jeg slappede af, mens jeg flød under vandet. Intet kunne tynge mig.
Dette er freden ved dykning. Det er evnen til at fokusere på dit åndedræt og tænke på dine omgivelser der og da. Fra det øjeblik begyndte jeg at dykke mere regelmæssigt og forvandlede min hobby til en passion. Til gengæld bragte det et mere positivt fokus i mit liv. Jeg drak mindre (fordi alkohol og dykning ikke blandes), og jeg socialiserede – i stedet for social distancering i mørket i mit hus. Dykkerfællesskabet er både støttende og meget socialt, hvilket hjalp mig med at klare endnu en stor forhindring.
For mig ændrede dykning alt. Da jeg arbejdede i mit lokale dykkercenter, begyndte jeg at møde andre lokale veteraner fra omkring mit område. Især én veteran gjorde en stor indvirkning på mig. Jeg mødte ham første gang, da han gik ind i min butik og spurgte om dykning. Han så lidt ru ud, lugtede som alkohol og så ud som om han blev tvunget til at være der. Vi talte om vores lignende oplevelser. Efter en lang snak bookede han sig til et dykkerkursus.
Efter en dag i poolen så jeg ham smile. Den følgende dag ringede hans partner til mig for at sige tak for pool-sessionen, da han var vendt hjem så spændt! Siden da er vi blevet meget gode kammerater, der deler historier og liv sammen. Han fortalte mig senere, at aftenen før han gik ind i min butik, havde hans kone fundet ham siddende i badekarret med et ladt haglgevær i munden. At se en så stærk person gå fra den sindstilstand til den person, han er i dag – det er svært at beskrive. Han er sådan en glad, kærlig far og mand, og det gør mig så stolt at være hans ven. Det er også en skarp påmindelse om kraften ved dykning, og hvordan den har potentialet til at være et værktøj til behandling af smerte og PTSD.
Siden da har Remote Area Dive kørt dykkerprogrammer for nuværende og tidligere medlemmer af militæret. Gennem vores igangværende programmer har vi set folk bryde cyklussen af alkoholmisbrug og isolation derhjemme gennem disse programmer. De er blevet regulære dykkere; nogle går endda videre til dykkerinstruktører og vejleder andre veteraner i processen.
Vores drøm, vores passion, er at redde et liv gennem dykning. Hvis vi kunne forhindre alle veteran-selvmord, ville det være fantastisk. Men vi ved, at vi ikke kan. Det, vi kan gøre, er at lade alle veteraner vide, at vi er her for at tale. Vi er her for at hjælpe på enhver måde, vi kan. Måske kan vi forhindre selvmordscyklussen gennem en introduktion til dykning. Vi kan vise dem det øjeblik af stilhed og frihed. Du ved aldrig, hvornår det kan være det, der ændrer dit liv til det bedre.
Denne artikel blev oprindeligt udgivet i Scuba Diver ANZ #58.
Tilmeld dig digitalt og læs flere gode historier som denne fra hvor som helst i verden i et mobilvenligt format. Link til artiklen
