PADI's Senior Director of Environment & Sustainability KATIE THOMPSON var med i starten af uddannelse agenturets Women In Diving-initiativ for 10 år siden, og statistikken tyder på, at det har været en stor succes.
Kvindelige certificeringer stiger hurtigere end mænds – men nu er udfordringen at se flere kvinder igennem Redningsdykker og professionelt niveau, som hun forklarer Steve Weinman
Læs også: Scuba: Mest fristende, men skræmmende ekstremsport?
"Efter et årti har vi set tidevandet vende," siger Katie Thompson. Så længe er det siden, at "Women in Diving"-initiativet, herunder dens årlige flagskibsbegivenhed PADI Women's Dive Day (som falder den 20. juli i år), blev identificeret som en løsning til at øge kvindelig involvering i dykkerindustrien. Initiativet blev lanceret i 2015.
Læs også: Familie + venner målrettet i PADI's henvisningsdrev
"Da vi dykkede ned i dataene for et årti siden, vidste vi, at vi kunne gøre noget for at nedbryde barrierer og gøre dykning mere imødekommende for kvinder," siger Katie. "Vi gjorde status over de budskaber og billeder, som kvinder blev udsat for i og omkring hele dykkerindustrien - hvis de så det hele - og begyndte at lave nogle hurtige ændringer.
"PADI begyndte at tale med hende og havde til formål at styrke kvinder overalt ved at invitere dem til at udforske undervandsverdenen. Når du ikke ser din lighed repræsenteret, uanset om det vedrører køn, race, alder eller etnicitet, kan det skabe en opfattelse af, at du ikke hører til i det rum, eller ikke vil blive budt velkommen der.
”Så jeg tror ikke på, at kønsforskellen i dykning er relateret til modvilje per se, men i højere grad en række faktorer, herunder kulturelle og sociale normer, opfattelser af fysiske krav og repræsentation i branchen."
Fremskridt til professionelt niveau
Tallene er bevis på, at denne personlige tilgang virker, siger Katie, og PADI kvindelige certificeringer vokser nu hurtigere end mænds. “Men det er de individuelle historier om kvinders liv, der er ændret ved at blive dykker og tage deres første åndedrag under vandet – fra Saudi-Arabien til Gili-øerne – der vil varme dit hjerte.
"Dykkeinstruktører og PADI-dykkercentre og -resorts over hele verden har gjort denne bevægelse til deres egen, og der er flere kvinder i alle aldre, der dykker i dag, end der nogensinde har været før."
"Det er ikke ualmindeligt, at rekreative certificeringer af kvindelige dykkere overgår mændenes, men der er mere arbejde nødvendigt for at fortsætte med at udvide samfundet af kvindelige dykkere på det professionelle niveau," siger Katie og forklarer, at kvinder i øjeblikket kun udgør 20 % af PADI-professionelle.
"Vi ser nu udbyttet af de seneste ti år, da der nu er flere kvindelige PADI-professionelle, der betaler det frem ved at omsætte deres passion til formål og skabe flere muligheder for kvindelige dykkere til at stige i graderne."
Som eksempel citerer hun PADI Platinum Course Director Kerrie Eade fra UK dykkercenter Ocean Turtle Dykning, der kører en PADI udelukkende til kvinder Instruktør Udviklingskursus (IDC) i år i Spanien, efterfulgt af en PADI Instruktør Eksamen på kvindernes dykkerdag. PADI håber at kunne støtte med en kvinde Instruktør Eksaminator.
Positive udendørs oplevelser
Gennem dykning får kvinder selvtillid, udvikler modstandskraft og finder styrkelse i at skubbe ud over de opfattede begrænsninger, siger Katie. "Vi ser disse ord komme op gentagne gange i deres egne sociale indlæg. Forskning har fundet ud af, at positive udendørsoplevelser kan øge en kvindes selvvurdering, selvtillid og tro på hendes evne til at lede, og er også med til at fremme "social forbundethed".
"Tilsammen er kvinder i det fri, over og under overfladen, godt for samfundet generelt, og PADI er stolte af at spille en lederrolle for at understøtte skabelsen af balance mellem menneskeheden og havet.
"Under vand taler vi alle det samme sprog - vores højeste ambition er at gøre undervandsverdenen tilgængelig for alle at udforske og beskytte, uanset om du er snorkler, fridykker, havfrue eller dykker."
Ved kun at bruge PADI's statistik for dykkercertificeringer på begynderniveau og efteruddannelse, er det tydeligt, at fremskridt er underlagt geografiske variationer. "Kønsforskellen i dykkercertificeringer varierer meget fra region til region, med kvindelige fritidsdykkercertificeringer, der spænder fra kun 34.7 % af dykkercertificeringerne på begynderniveau og efteruddannelse i Europa, Mellemøsten og Afrika (EMEA) til 43.5 % i Asien og Stillehavsområdet," siger Katie.
"I Nord- og Sydamerika tegner kvindelige fritidsdykkercertifikater sig for 38.4 % af certificeringerne. Det globale gennemsnit er 40.1 %."
Siden Women In Diving-initiativet for at løfte kvindelige dykkere og pleje et mere inkluderende dykkerfællesskab blev lanceret i 2015, er den overordnede kønsforskel indsnævret fra et forhold på 36:64 mellem kvinder og mænd til 40:60 generelt. På tværs af alle tre regioner er kønsforskellen indsnævret med 3-4 %.
Sydamerikansk inspiration
Visse dele af verden skiller sig dog ud. "Colombia er blevet et mere retfærdigt land med flere kvindelige ejere eller ledere af dykkercentre," siger Katie. “Disse kvinder fungerer som inspirerende rollemodeller, bryder barrierer og omformer dykkersamfundet – hvilket har ført til, at 42 % af alle colombianske rekreative certificeringer er kvinder.
"Dette har til gengæld øget flere kvindelige professionelle certificeringer, placerede det på 20%, hvilket har skabt en god cirkel."
“Den anden væsentlige faktor har været inddragelsen af dykning som et obligatorisk fag på nogle universiteter i lande som Chile, hvilket har ført til skabelsen af flere kvindelige dykkere med et professionelt fokus, hvilket resulterer i, at 26 % af landets professionelle certificeringer er kvinder.
"Dette, sammen med kvindelig empowerment, anerkendelsen af kvindelige professionelles evner og kampagner som PADI Women's Dive Day, har været sjælen i denne forandring."
Et ud af fem forhold mellem kvinder og mænd blandt PADI-professionelle giver "en særlig vigtig indikator for den overordnede effektivitet af PADI's indsats for at skabe en mere inkluderende og afbalanceret dykkerindustri," siger Katie.
“Andelen fortsætter med at vokse hvert år, efterhånden som flere og flere kvinder udfordrer kønsstereotyper for at føre en succesfuld karriere i dykkerindustrien.
"Kvinder i lederroller på et PADI-dykkercenter eller -resort, eller kvinder med en professionel legitimation, inklusive PADI divemaster frem til det højeste niveau af PADI kursusdirektør, øge synligheden og repræsentationen af kvinder globalt i sporten.
"Tilsammen tjener de som vitale rollemodeller for den næste generation og er afgørende for at inspirere flere kvinder til at begynde at dykke og i de fleste tilfælde støtte dem i deres rejse til at fortsætte deres dykkeruddannelse eller valget om at blive en lærerprofessionel."
Individuel indsats
Katie giver et eksempel på en individuel dykker, der har gjort en forskel. "I 2009 afsluttede Nouf Alosaimi fra Saudi-Arabien sin Discover Scuba Diving (DSD) og Open Water Dykkercertificering før du bliver PADI Scuba Diving Instruktør, Tec Diving Instruktør, og PADI AmbassaDiver.
"Hun har gjort en karriere ud af dykning, støttet miljøændringer ved internationale konferencer og fremmet kvinders empowerment fra sit dykkercenter i Saudi-Arabien, Rødehavsborger".
Men drivkraften begynder ikke altid med en kvindelig dykker. "I en fælles indsats for at imødegå den lave repræsentation af kvindelige dykkere i Kerala, Indien, PADI-instruktør Joseph Daleesh og det dedikerede team på Aqua Leo dykkercenter organiserede en transformerende begivenhed i 2023,” siger Katie. "De tilbød en gratis DSD-oplevelse i en lokal pool med det formål at tænde passionen for dykning blandt kvinder i deres lokalsamfund.
"I erkendelse af betydningen af at sprede ordet, samarbejdede de med en lokal radiostation for at promovere denne fejring af kvindernes dykkedag.
"Denne slags indsats ledes af mandlige og kvindelige PADI-professionelle fra alle hjørner af kloden, ikke kun på kvindernes dykkedag, men hele året, hvilket hjælper med at øge mangfoldigheden, inklusiviteten og tilhørsforholdet i dykning, men vigtigst af alt i hele samfundet."
Kvinders dykkerdag
Så hvor meget bidrager selve den store begivenhed til at booste certificeringer?
"Selvom det er svært at tilskrive specifik årsag, har vi set en positiv tendens i kvindelige certificeringer siden kampagnen blev lanceret for ti år siden," siger Katie. "PADI-medlemmer over hele verden har taget initiativet til sig og fortsætter med at være værter for PADI Women's Dive Day-begivenheder rundt om i verden hver juli, på den mest fejrede dykkedag på planeten."
Selvom der tydeligvis er entusiastisk opbakning til Women's Dive Day i mange dele af verden, påpeger jeg, at hvis man tager Storbritannien som et tæt-på-hjemmet eksempel, ser der aldrig ud til at være et så stort udvalg af begivenheder at se på. Divernet.
"Women's Dive Day har set adoption både gennem personlige begivenheder og online/sociale medier deltagelse rundt om i verden - inklusive Storbritannien," skubber Katie tilbage. Hun citerer PADI 5* center Dorset dyknings tidligere vragdyknings fejring af dagen, DiveUK Falmouth for at være vært for et 24-timers snorkelmaraton for at rejse penge til brystkræftbevidsthed i 2023, og Cornish Diving Center's vært for en Dive Against Debris-begivenhed.
“Mens der stadig planlægges arrangementer i 2024, er PADI dykkercentre som f.eks Scuba Blå i Somerset er i gang med at arrangere deres arrangementer,” siger Katie – så vi vil se frem til at se, hvor mange begivenheder i hele Storbritannien, der dukker op på dette års opslagstavle til arrangementer.
Med udsigterne for kvinder i dykning tilsyneladende rosenrøde, er kvindehad ikke længere et problem i 2024? "Når vi ser historierne og livet forvandlet af kvinder certificeret på Women's Dive Day, synes det meget tydeligt, at der har været en markant forandring med hensyn til kønsaccept i dykning," siger Katie.
"Selvom initiativet aldrig entydigt vil udrydde et systemisk problem, der stadig eksisterer i samfundet som helhed, afskrækker det os bestemt ikke. Det er en igangværende rejse, der vil fortsætte med at udvikle sig og ændre sig over tid, og vi accepterer udfordringen om altid at prøve at være bedre, end vi var i går.”
Redningsdykker
Hvad er PADI's ambitioner nu i forhold til at opjustere kønnene? "Vi sigter mod at give flere kvinder mulighed for at fortsætte deres uddannelse og tjene deres PADI Redningsdykker certificering. Det er et så vigtigt niveau for alle dykkere at nå, at udvikle tillid og kompetence i deres egne færdigheder og deres evne til at hjælpe andre, når det er nødvendigt.
"Mange kvinder hævder, at det, de lærer på deres redningskursus, gør dem til den bedste dykker, de kan være, og opbygger tillid til, at det er en reel mulighed for dem at blive professionel."
Bortset fra rekruttering, hvad har været de mest markante ændringer i løbet af de sidste 10 år? "Kvinder i alle aldre er blevet bemyndiget til at hæve deres stemmer og tage en ledende rolle i at redde havet. Der er en kollektiv bevægelse for at inspirere andre til at slutte sig til dem i deres passion for at dykke, rejse og fejre havet.
"Kvindelige-ledede grupper som Girls That Scuba og Scuba Diver Girls har udfyldt et kritisk hul og har etableret dykkerfællesskaber, der med succes forbinder kvindelige dykkere rundt om i verden til sporten og til hinanden.
"Vi vil fortsætte vores bestræbelser på at mindske kønsforskellene på tværs af alle niveauer med et øget fokus på, hvordan vi motiverer og inspirerer kvinder til at fortsætte med at dykke og fortsætte deres dykkeruddannelse. Vi har brug for flere kvindelige rollemodeller repræsenteret på alle niveauer af sporten, der inspirerer andre til at starte, blive ved med eller undervise i dykning."
Klik på panelet nedenfor for at finde ud af mere om at deltage i Woman's Dive Day:
Også på Divernet: KÆDE AF KVINDER, UK DYKKER VINDER FREMTIDENS KVINDER-PRISEN, FØRSTE KVINDE HELLEDYKKER træder ind i HALL OF FAME, 'HAVFRØER, DER HAR SJOV': MODEL-DYKKE DYBDE REKORD FALDES TIL 40M
