Canadiske Jill Heinerth er en verdenskendt huledykker, fotograf og filmskaber. Scuba Diver talte med hende om, hvordan hun først blev interesseret i dykning, hvad der driver hendes behov for udforskning, og hvad fremtiden byder på hende.
Q: Hvad tændte først din passion i undervandsverdenen, og hvornår begyndte du først at dykke?
A: Som mange børn på min alder blev jeg inspireret af at se Jacques Cousteau på fjernsynet. Det var også Apollo-missionerne. At se mænd køre rundt på månens overflade påvirkede mig til at udforske.
Q: Du var den første person, der dykkede i ishulerne i Antarktis? Hvordan var denne betydningsfulde serie af dyk?
A: Det National Geographic-projekt var måske det mest farlige foretagende, jeg nogensinde har været involveret i. Det føltes som det tætteste på at komme til en anden planet. Hvert øjeblik var vildt og uden manuskript. Jeg skulle være på mit allerbedste hvert øjeblik i hele 60 dage i Rosshavet. Hulerne inde i isbjergene var forbløffende smukke i sig selv, og livets have, vi fandt under de store ismasser, var farverig og rigelig.
Spørgsmål: Du har modtaget mange højprofilerede priser, herunder at være Fellow i Explorers Club og Explorer-in-Residence af Royal Canadian Geographical Society, samt at blive optaget i Women Divers Hall of Fame. Hvilken er du mest stolt af?
A: At repræsentere Royal Canadian Geographical Society som Canadas ledende opdagelsesrejsende er måske den største ære af alle. I min rolle bruger jeg meget tid sammen med den næste generation af unge opdagelsesrejsende. Det føles som min vigtigste mission til dato.
Q: Du er velkendt i den tekniske dykkerverden for dine banebrydende udforskninger. Hvilke bestræbelser betyder mest for dig og har efterladt dig med de mest uudslettelige minder?
A: Mit arbejde i Wakulla Springs med US Deep Caving Team føles som et springbræt for næsten alt andet, jeg har lavet i min karriere. Vi begyndte den mission for over 20 år siden, og alligevel står disse dyk stadig som nogle af de mest ambitiøse dyk, der nogensinde er udført inden for teknisk og videnskabelig dykning. Endnu vigtigere, det satte scenen for min forståelse af vores vandressourcer og min indsats som vandfortaler. Siden dengang har jeg fortsat arbejdet med Dr. Bill Stone på adskillige bestræbelser. Den kortlægger, vi først satte ind på Wakulla, er nu en kunstigt intelligent robot, der skal ud i rummet.
Spørgsmål: Teknisk dykning er en ret mandsdomineret disciplin. Fandt du det som en ulempe at være kvinde, eller blev du accepteret med åbne arme på grund af dine imponerende dykkerkendskaber.
A: Det har ikke altid været let at arbejde inden for mandsdominerede bestræbelser som grottedykning og endda undervandsfilm. Der er nogle gange, hvor jeg blev afvist som kvinde. Der er tidspunkter, hvor jeg fik et job, men fik mindre løn end en mandlig kollega. Tro det eller ej, men jeg står stadig over for udfordringer som kvinde i sporten i dag. Vi har en lang vej at gå for at nå fuld køns- og racelighed i dykning.
Ikke al diskriminerende adfærd er bevidst. Mange er en afspejling af længe praktiserede samfundsnormer. En dag håber jeg, at jeg ikke bliver fejret som en pionerkvinde inden for dykning. Jeg håber, at jeg bare bliver fejret som en dykker, der har lavet noget fedt arbejde. Jeg håber, at vi ikke får brug for en Women Divers Hall of Fame eller stipendier for at løfte kvinder ind i karrierementorordninger og stipendier. Jeg håber, at vi bare vil være forskellige skikkelser inden for dykning, som arbejder sammen for at gøre et godt stykke arbejde.
Spørgsmål: Du tog ret tidligt genindåndere med lukkede kredsløb. Hvad er fordelene ved CCR'er for den type dykning, du laver?
A: Jeg sprang ind i rebreathers i midten af 1990'erne som et værktøj til at øge min rækkevidde inden for udforskning. Brugt korrekt med passende åbent kredsløb redningsaktion og dedikation til sikkerhedsprocedurer, tror jeg, at de kan tilbyde øget sikkerhed til dybe og tekniske dyk. De har tilbudt mig en chance for at komme tættere på dyrelivet, lave videnskabeligt arbejde, der efterlader vandsøjlen uforstyrret og lave længere dekompressioner med lidt mindre bulk.
Q: Du har arbejdet med James Cameron. Hvordan var det at rådføre sig med en massiv Hollywood-instruktør, omend en med kærlighed til undervandsverdenen?
A: Adskillige mennesker advarede mig om, at James Cameron kan være svær at arbejde med. Jeg elskede helt at arbejde med ham. Han er i sandhed en taskmaster, men er lige ved siden af at arbejde de lange timer også. Han er passioneret omkring undervandsudforskning og teknologi, og det kan være smitsomt. Jeg husker et øjeblik, hvor vi dukkede op efter flere timers filmoptagelse i en hule. Vi var virkelig sultne, og i stedet for at komme op af vandet, delte han og jeg en pizza ved overfladen, inden vi gik ned igen.
Q: I alle de fantastiske dyk, du har foretaget, hvad er din mest mindeværdige oplevelse?
A: Det er faktisk et virkelig svært spørgsmål. Jeg er så heldig at have haft mange utrolige og forskelligartede oplevelser. En flok med hundrede pukkelrygge ud for Newfoundland, der bliver trukket op til overfladen af en stjernesøløve, der trækker i min tørdragt hood, forlader en isbjerghule efter at have været fanget i næsten to timer, går ind i et uudforsket rum med de mest delikate krystallinske speleothems i Mexico, og vender tilbage til The Pit for at skyde en foto der sad fast i mit hoved i 20 år, eller dykke ned i Monte Corona-vulkanen... hvordan kan jeg vælge? De fleste dage kniber jeg mig selv og planlægger det næste!
Q: På bagsiden, hvad er den værste oplevelse, du har haft under dykning?
A: Nå, jeg vil sige, at det 'mest mindeværdige' og 'det værste' ofte hænger sammen. Jeg er kommet hjem fra nogle skræmmende øjeblikke i dykning. Jeg er blevet fanget inde i en isbjerghule fra strøm, der satte mig fast. Jeg har siddet fast bag en videnskabsmand, der sad fast i en lille hule, der ikke var meget højere end min hjelm.
Jeg er blevet bidt af en vandmokkasin, en ferskvandsål og er blevet bøjet dybt inde i junglen langt fra hjælp. Jeg har også været nødt til at skrive min store del af lovprisninger til venner, der døde i huler. Det var forfærdelige oplevelser, men de byggede alle den dykker, jeg er i dag. Nogle gange var jeg heldig, andre gange smart. Men i dag bærer jeg alle de oplevelser og venner med mig som lektioner om, hvordan man gør tingene bedre og sikrere
Q: Så hvad byder fremtiden på dig, og hvilke projekter har du på vej?
A: I denne uge tager jeg til Arktis. Om et par dage camperer jeg 800 km nord for polarcirklen og begynder en sommer med at filme en dokumentar om klimaforandringer. Jeg føler, at dette er et presserende arbejde. Norden ændrer sig så hurtigt, og jeg føler et stort behov for at formidle det til verden. Jeg vil filme narhval, buehoved, hvalros og tynde isbjørne, mens jeg dokumenterer, hvordan ændringerne i havisen ændrer deres territorium og yderligere påvirker befolkningen i nord.
Fotos udlånt af Jill Heinerth
Vil du læse flere blogs?
