Efter 33 års fragt og antarktisk hvalfangst og 85 år i Scapa Flow er dette blokskib et relativt vidunder af bevarelse, som JOHN LIDDIARD rapporterer. Illustration af MAX ELLIS
Selvom Scapa Flow er berømt for resterne af den tyske store flåde, der er slynget af, fra Første Verdenskrig, er der mange andre vrag i de nærliggende farvande.
For at begrænse adgangen til Scapa Flow i begge krige, blev gamle og beskadigede skibe kastet i nogle af indgangene som bevidste hindringer for navigation. Et af disse blokskibe er 2,332 tons Gobernador Bories, bygget i 1882 og styrtet i Burra Sound i 1915.
Slak vand i lyden er kort. For at få et godt dyk på vraget skal du ankomme tidligt og hoppe i, så snart strømmen er slap nok til at blive på vraget. Med en maksimal dybde på 15 eller 16m er et no-stop dyk på mere end en time muligt, så når du kommer til overfladen, vil strømmen rive med i den modsatte retning.
Da jeg dykkede Gobernador Bories, en bøjeline var fastgjort lige foran kedlerne (1), men dette kan ændre sig, efterhånden som linjer brydes og udskiftes.
Foran kedlerne er en lille æselkedel (2). På styrbord side af vraget hviler kollapsede dækplader hen over styrbords kedlen for at lave en tunnel inde i styrbord side af skroget (3).
Forskellige stykker rør og ventiler rager ind i tunnelen fra enden af æselkedlen, og der kommer masser af lys ind i tunnelen gennem brud i pladerne og trekantede ender frem og tilbage.
Da vraget jævnligt bliver fejet af stærk strøm, er der ingen silt indeni, og god sigtbarhed gør navigationen nem. Linjer er ikke nødvendige for denne form for vraggennemtrængning, men jeg vil anbefale en fuldstændig redundant luftforsyning.
Ved at dreje agterud langs siden af kedlen bryder tunnelen ud i det fri blandt de blottede rester af maskinrummet (4). Den enorme blok af dampmaskinen (5) dominerer scenen. Krumtapakslen og plejlstængerne er synlige gennem siderne af motorblokken.
Fra bagenden af motoren rager den delvist nedgravede bue af kardanakseltunnelen frem fra det firkantede hus af tryklejet og markerer vejen til agterstavnen (6). Stort set intakt skjules det stedvis af nedfaldne dele af dækplade og skrog.
Et par meter tilbage står det, der er tilbage af maskinrumsskottet, stadig oprejst, med nogle store rørsektioner fastgjort til indersiden af det (7).
Styrbords side af skroget er generelt højere end bagbord, med ribber, der rager ud over skrogpladernes linje. Sådanne ribben stikker op i en stærk strøm og er et perfekt hjem for bløde koraller og anemoner. Fra toppen svæver streamers af tang i strømmen (8).
Med typisk god sigtbarhed vil du kunne se skyggen af den stort set intakte agterstavn fra cirka halvvejs langs lastrummet. Gulvet i lastrummet er et virvar af affald fra dækket og siderne. Blandt affaldet her finder du de faste rester af omkransen til en af lastrumslugerne (9) og lidt længere tilbage et stort spil (10).
Selve agterstavnen lister kraftigt til styrbord og er overraskende intakt sammenlignet med resten af skibet (11), der viser grafisk, hvordan enderne af et skib er bygget til at modstå meget højere belastninger end de dele, der ligger imellem.
Med dæk væk, er indersiden af agterstavnen et gitter af ribber og søjler, med aksler af sollys, der strømmer ind fra oven. Lige øverst er styremekanismen stadig fastgjort til rorakslen (12).
Selv ved slapt vand vil der stadig være strøm, så et forsigtigt træk er at falde tæt på havbunden, før man kommer rundt om agterstavnen for at se propellen og roret, både intakt og på plads (13). To blade af propellen er begravet i shingle havbunden, med navet lige fri.
Følger du kølelinjen, bringer du dig tilbage forbi den intakte agterstavn til den knækkede bagbords side af lastrummet (14), hvor du kan spore din rute tilbage til kedlerne.
Ved kedlerne dannedes tunnelen mellem kollapset dæk og styrbord side af skroget (3) kan også følges fremad i 10m eller mere, næsten halvvejs til stævnerne (15), der kommer ud under et par solide dækpullerter.
Jeg blev plaget af fisk i denne tunnel. Dykkere skal have fodret leppefisken på dette vrag, for de er næsten tamme. De nærmer sig let, søger et gratis måltid og følger dig gennem hele dykket.
Krydser vraget til bagbord side, endnu en svømmetur (16) fører dig helt op til indersiden af buerne. Ligesom agterstavnen er stævnerne intakte, men denne gang snoet til bagbord.
Der er ingen kæder eller ankre. Sådanne nyttige beslag ville være blevet ryddet ud, før skibet blev styrtet. Når det så er sagt, på havbunden til bagbords side af stævnerne ligger et stort jernvedhæng, måske resterne af et anker med knækkede flig (17).
For at afslutte dykket er der ingen grund til at vende tilbage til bøjelinjen. Strømmen vil bygge op, og linjen vil snart trække under med dykkere, der stiger op. Min anbefaling er at stige op til 8m, mens du opholder dig i ly af stævnerne (18), lav et lidt dybere end normalt sikkerhedsstop, mens du hænger på tangen, og klat derefter til overfladen, før du driver for langt fra vraget.
PASSIV ROLLE I TO KRIGE
Admiralitetet bekymrede sig i årevis om sikkerheden af dets ankerplads for Grand Fleet i Scapa Flow, skriver Kendall McDonald. Længe før starten af Første Verdenskrig begyndte den at frygte, at ubåde kunne glide ind i Flow, og at dens slagskibe ville være siddende ænder.
Det ville en tysk ubåd faktisk først gøre U-47 torpederede slagskibet Royal Oak med tabet af mere end 800 mand i Scapa Flow i 1939. Men i august 1914 udkrystalliserede Admiralitetets bekymringer sig til ideen om at sænke blokskibe for at holde U-både ude.
Dens planer blev hastet frem efter periskopet af U-18 blev set den november. U-båden forlod Scapa Flow uden problemer, efter at hendes kaptajn fandt ud af, at flåden var så bange for u-bådsangreb, at den havde spredt det meste af flåden.
Der var lidt valg om, hvilken type skibe der skulle bruges som blokskibe. Admiralitetet købte, hvad det kunne, brugte krigspræmier og tilføjede krigsskadede skibe, alt hvad der ville flyde længe nok til at blive bugseret på plads. 50,000 skibe – XNUMX tons skibsfart – blev sænket inden for et år for at lukke de fire mindre indsejlinger til Nordsøen. Hovedindgangene blev lukket af bomme, net, minefelter styret fra kysten og kanoner af enhver art.
Fem skibe blev brugt til at blokere Burra Sound (to mere blev tilføjet i WW2). En af de tidligste til at nå bunden i 1915 var Gobernador Bories, et 2,332 tons hvalfangstskib baseret på Puntas Arenas nær Kap Horn. Hun havde i nogle år været brugt til at jage hvaler i antarktiske farvande nær Falklandsøerne.
Gobernador Bories var næsten et hulk, da hun blev købt af Admiralitetet - Falklandsfarvandet er ikke venligt mod noget skib, især ikke et så gammelt som dette. Jern enkeltskruet dampskib var blevet bygget ved West Hartlepool i 1882 som Wordsworth, og havde en lang karriere som lastdamper, før den blev købt af chilenerne til hvalfangst.
Det faktum, at vraget stadig er skibslignende efter alt det, de voldsomme strømme i Burra Sound kunne gøre i løbet af de sidste 85 år, er en hyldest til mændene i West Hartlepool, som byggede det for al den tid siden!
ER PÅ VEJ: Færger til Orkneyøerne kører fra Scrabster, Invergorden og Aberdeen. De længere færgeruter koster mere, men har fordelen af kortere vejrejser. Scrabster-til-Stromness-færgen bruges jævnligt af dykkere og har et system til at bære dykkerudstyr til fodgængere, så du nemt kan efterlade din bil på fastlandet. Busser fra Inverness til Scrabster er planlagt til at passe ind med færgesejladserne. Det er også muligt at flyve ind til Kirkwall.
DYKNING OG LUFT: Det meste af dykning i Scapa Flow er fra store hardbåde, mange tilbyder live-aboard "flydende køje-værelse" indkvartering. Disse er generelt baseret i Stromness, men kan binde op natten over ved andre havne. Luft tilført af kompressorer ombord, vægte og cylindre er normalt inkluderet i prisen, så det er altid en mulighed at rejse let og bruge bådens udstyr. Prøve Jean Elaine or Sharon Rose af Scapa Flow Charters.
INDKVARTERING: Sov ombord på båden, eller bliv i land på et lokalt hotel eller B&B. Der er en campingplads i Stromness, men jeg vil ikke anbefale camping i Orkney-klimaet. Tjek ud Orkneyøernes turistråd.
LANCERING: Hvis du ønsker at færge din egen båd over, er der en række små slip i Scapa Flow. Du skal aftale tilladelse til at dykke på forhånd med havnefogeden.
Tidevand: Tidspunktet for slapt vand i Burra Sound er lidt uforudsigeligt, så skippere kan lide at komme tidligt og vente på, at strømmen falder. Slak vand er cirka 15 minutter før højvanding og 30 minutter efter lavvanding ved Widewall Bay. Slack varer normalt i mindre end 30 minutter.
SÅDAN FINDER MAN DET: Koordinater 58 55 25N, 3 18 33W (grader, minutter og sekunder). Det Gobernador Bories plejede at være let nok at finde ved at søge ind i Scapa Flow fra stævnerne Inverlane. Det kan dog være sværere nu, hvor Inverlane er kollapset yderligere og bryder ikke længere overfladen. Med tidevandet kørende Gobernador Bories forårsager en del røre i overfladen, og med et ekkolod og GPS skulle det ikke vise sig at være for svært. En lille bøje skal fastgøres og poppe op, når strømmen aftager.
KVALIFIKATIONER: Erfarne sportsdykkere, der er glade for at dykke i strøm. Dette vrag er tilstrækkeligt lavt til, at nitrox giver ringe fordel.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 35, Scapa flow og tilgange. Ordnance Survey Map 6, Orkney – Fastlandet, og kort 7, Orkney - sydlige øer. Dyk Scapa Flow af Rod Macdonald.
Fordele: Fremragende udsyn, enorme mængder liv og ret lavt.
CONS: Scapa Flow er en lang vej at rejse for de fleste britiske dykkere. Du skal tage timeout fra at dykke i hovedskibene.
Tak til Matt Wood, Andy Cuthbertson og Ben Wade.
Optrådte i Diver, december 2000
