Vraget Tour 29: The Turquoise

For første gang begiver vi os til udlandet, dog inden for nem sejlads fra sydkysten, siger JOHN LIDDIARD - for at dykke i en usædvanlig WW2 coaster, der er sænket af en lige så ny kanonbåd. Illustration af MAX ELLIS

DENNE MÅNED VRAGTUR REPRÆSENTERER lidt af en afledning fra vores fastlagte politik, som vraget af turkis ligger i fransk snarere end britisk farvand. Ikke desto mindre er det et populært mål med liveaboard-bådene, der kører ture til Normandiets vrag og lejlighedsvis hurtige dagbåde, der sejler så langt ud fra sydkysten.

For mange britiske dykkere er det faktisk mere tilgængeligt end et eller to af de andre vrag, vi har vist.

Og udover alt det er det et dejligt vrag med noget interessant teknik, så jeg kommer ikke med flere undskyldninger for at vælge turkis!

Den 278 ton tunge coaster blev oprindeligt bygget i Antwerpen i 1932 og kørte under belgisk flag. I begyndelsen af ​​Anden Verdenskrig blev skibet erobret af de fremrykkende tyskere og overført til tysk flådetjeneste som en bevæbnet coaster.

Skønt ud for Normandiets kyst og i samme område som mange af D-Day-vragene, er de turkis gik ned efter aktion mod en fri fransk kanonbåd i 1942, længe før landgangen i Normandiet.

Vragets højeste punkt er midtskibsområdet, der står omkring 6-7 m stolt af havbunden på 40 m og er et godt mål for en skudlinje.

Vraget ligger med stævnerne mod sydvest. For at få din orientering er den forreste ende af midskibsområdet kollapset indad (1) mellem de resterende opretstående sider af skroget, hvorimod agterenden er firkantet mellem skrogets sider.

Med et vrag så lille som turkis, Jeg kan godt lide at komme til den ene ende så hurtigt som muligt, for så at bugte tilbage langs den. På styrbord side er ruten til stævnerne lidt mere lavvandede, da vraggodset gradvist har snoet sig længere bagbord mod stævnerne.

Som med de fleste skibe er stævner og agterstavn væsentligt stærkere end siderne af lastrummene og dermed mere intakte. Skeletresterne af forkastets skott hæver sig snart over vraget (2). Ser man inde i forkastlen, er der nogle stumper af uniformsklæde og riffelkugler blandt affaldet.

Selvom det er sunket i kamp, ​​er det usandsynligt, at der nogensinde har været nogen menneskelige rester i forborgen. Uniformsrester var højst sandsynligt ubrugte og efterladt, da skibet gik ned.

Med den aktuelle debat om krigsgrave er det interessant at bemærke, at den franske regering ikke har noget problem med dykkere, der udforsker militære vrag i franske farvande. Måske er dette et vidnesbyrd om den fornuftige "se, men tag ikke noget"-politik over for amatørdykkere, der håndhæves strengt af de franske myndigheder - en model, som jeg håber, at vores regering i sidste ende vil finde sig i.

Stævnerne er snoet over for at ligge på bagbord side, hovedtræk er et lille ankerspil midt på stævndækket (3).

Kæmpe stimer af buldrende og stakkels torsk sværmer over stævnerne i den næsten slakke strøm, men ingen ser ud til at blive fanget i trawlnettet og bommen, der er viklet ind på tværs af spidsen. (4). Der er en lavvandet skuring her, hvilket fører til en maksimal dybde på 44m.

Nu vender man tilbage mod skibets agterstavn, ligger en stor rørsektion vinklet tilbage til havbunden (5). Dette er højst sandsynligt resterne af en mast.

selvom turkis blev betjent som en bevæbnet coaster, er der ingen tegn på dæksgeværet, der uden tvivl ville have været monteret over forborgen, eller faktisk af nogen anden tung bevæbning. Måske blev det hele reddet for mange år siden.

Gulvet i det forreste lastrum er dækket af et tyndt lag af snavs fra siderne af skib og dæk. Længere tilbage i midskibsområdet (6), resterne omfatter en porcelænsvask og et udvalg af lædersko og støvler.

For at fortsætte mod agterstavnen skal du enten lave en omdirigering uden for skroget eller over midskibsområdet (7) for en lille savtand i din dykkerprofil. Her er dæksribbene bukket ind mod midten af ​​skibet over motorerne, selvom affaldet er for tæt til, at man kan se motorerne herfra.

Da man atter falder tættere på kølen, er agterlastet kollapset til bagbord, med styrbords side faldet ned i lastrummet og bagbord faldet ud over havbunden (8).

Den ene ting, der åbenbart mangler fra vraget, er ethvert tegn på en kardanaksel eller kardanakseltunnel. Selv når en kardanaksel er blevet reddet, er der normalt forstærkede pletter på kølen, hvor lejerne ville have været monteret.

Årsagen er en af ​​de interessante tekniske funktioner ved turkis – den havde et dieselelektrisk drev. Kigger ind i den for det meste intakte agterstavn (9), er det muligt at se, hvad der kunne være resterne af den elektriske motor, der ville have drevet propellen. Udenfor er der ingen tegn på propellen, som åbenbart er reddet.

Over agterdækket er resterne af styremekanismen stadig på plads over rorakslen (10). Ligesom stævnerne ligger agterstavnen på bagbord side, med pullerterne på siden af ​​agterstavnen delvist begravet i sand- og grushavbunden (11). I modsætning til stævnerne er der ingen skur her, og dybden er 40m.

På vej tilbage til midtskibs er hele bagbords side kollapset ud og ligger fladt mod havbunden (12). Skottet bagerst i maskinrummet (13) er forfaldet til en åben ramme, hvilket gør det muligt at se motorerne indenfor.

Disse ville have været koblet til den elektriske motor i agterstavnen med et tungt kobberkabel, men da det ikke var jern, var dette uden tvivl en af ​​de første ting, der blev reddet kommercielt efter krigen.

For at afslutte dykket er der mange egnede punkter, hvor man kan binde en forsinket SMB over motorerne (14), eller bare bestig skudlinjen.

Hele vraget kan ses komfortabelt på et 20-minutters dyk, men med det meste af dykket på 40 m, kan du forvente godt 20 minutters dekompression.

Med tak til Mike, Penny og Giles Rowley, Alex Poole og medlemmer af Bloxwich Sub-Aqua Club

Optrådte i Diver, juli 2001