Innovationsprogram til $9.8 millioner til at beskytte koraller mod tornestjernestjerne
Højteknologisk robotteknologi, genetik og feromoner kanaliseret for at overliste søstjerner fra tornekrone Robotik, genetik, miljø-DNA, feromoner og naturlige rovdyr er blandt de smarte løsninger, videnskabsmænd sigter mod at fremskynde i et innovationsprogram på 9.8 millioner dollars for at overliste korallerne -spiser tornekrone søstjerner (COTS) på Great Barrier Reef.
Missionen for at beskytte revets koraller mod rovsøstjerner får et løft fra 21 nye projekter som en del af Crown-of-thorns Starfish Control Innovation Program.
I dette verdensledende program samarbejder Great Barrier Reef Foundation med Australian Institute of Marine Science, CSIRO, James Cook University og University of Queensland for at udvikle næste generations værktøjer, der vil forbedre vores kapacitet til at forudsige, opdage og reagere på dødbringende COTS-udbrud i stor skala på tværs af Great Barrier Reef.
Med det nuværende COTS-udbrud stadig aktivt på mange områder af revet, sagde Great Barrier Reef Foundations administrerende direktør Anna Marsden, at udbrud er en stor trussel mod sundheden for vores uerstattelige Great Barrier Reef og de tusindvis af arter af havliv, der kalder det hjem.
"Det er afgørende, at vi gør alt, hvad vi kan for at hjælpe med at opbygge revets modstandsdygtighed og sikre, at vores dyrebare koraller har alle muligheder for at overleve," sagde Marsden.
"Kontrol af COTS-udbrud er en af de mest effektive handlinger, vi kan tage for direkte at beskytte koraller og opbygge revets modstandsdygtighed over for klimaændringer.
"COTS Control Innovation Program på $9.8 millioner samler over 90 af de bedste og dygtigste hjerner fra Australiens førende videnskabsinstitutioner for at afdække det næste niveau af intelligens og værktøjer, vi har brug for til at forudsige, hvor og hvornår COTS-udbrud vil forekomme, finde COTS mere effektivt og reagere hurtigt for at imødegå potentielle udbrud, før de får fat i vores koraller."
Direktør for COTS Control Innovation Program Dr. Mary Bonin sagde, at programmet vil bruge en kombination af havaktiviteter, laboratorieeksperimenter, kompleks modellering og flere videnskabelige discipliner.
"Vi har eksperter inden for genetik, datavidenskab, ingeniørvidenskab, økologi, beslutningsvidenskab og samfundsvidenskab, der arbejder i partnerskab med revledere og besætninger på vandet fra COTS Control Program for at udvikle innovationerne," sagde Dr. Bonin.
"Dette er et verdensførende program for Great Barrier Reef og koralrev globalt for at afdække innovative måder at forudsige, detektere og reagere på skadelige udbrud af tornekrone søstjerner. "Vi afkoder COTS-genomet for at finde de naturlige feromoner, som COTS bruger til at kommunikere. Disse kunne bruges til at producere lokkemad, der tiltrækker COTS i massevis fra deres gemmesteder og lokker dem i fælder til fjernelse.
"Vi forvandler også koralrovdyret til bytte. Programmet afslører rollen som havdyr, der spiser COTS – som fisk og krabber – og viser, hvordan de kan bruges til at holde søstjernerne i skak og forhindre dem i at nå deres koralspisende højdepunkt.
“Andre projekter udvikler banebrydende detektionsteknologi. Vi skaber nye robotter og kunstig intelligens-systemer til at jage de kryptiske søstjerner, så vi kan spore deres spredning og reagere hurtigere. Programmet finjusterer også metoder til miljømæssig DNA-detektion, som vil give det tidligst mulige advarselstegn på COTS-angreb på et rev ved at opsamle spor af DNA, de efterlader i vandet."
Et af programmets tidligere projekter er allerede blevet brugt til at identificere tidlige advarselstegn på et udviklende COTS-udbrud i det nordlige Great Barrier Reef. Dette gjorde det muligt for COTS-kontrolprogrammet hurtigt at reagere og indsætte yderligere fartøjer til at udføre målrettet overvågning og COTS-nedslagning for at undertrykke udbruddet og beskytte dyrebare revkoraller.
COTS Control Innovation Program er finansieret af partnerskabet mellem den australske regerings Reef Trust og Great Barrier Reef Foundation. Det vil arbejde tæt sammen med Reef-forvalterne – de Great Barrier Reef Marine Park Authority – og COTS-kontrolprogrammet for at sikre, at innovationerne har en virkning fra den virkelige verden.
