Arkæologer, der arbejder i Sibirien, tror, at de kan have afsløret dronningen af det 'russiske Atlantis' efter at have fundet et skelet - prydet med et enormt ædelstensbæltespænde - der går mere end 2,000 år tilbage.
Graven af den unge kvinde, der af arkæologer fik tilnavnet Natasha, blev fundet under den årlige dræning af det massive menneskeskabte Ala-Tey-reservoir i Republikken Tuva, som dækker 240 kvadratkilometer. Necropolis er kendt som 'Russian Atlantis', fordi den er nedsænket under næsten 18 m vand hele året rundt bortset fra et par uger, hvor den er drænet.
Natashas potentielle kongelige afstamning er mistænkt på grund af det sorte ædelstensbæltespænde fundet på hendes krop. Den er lavet af jet og går mere end 2,000 år tilbage, måler hele syv tommer gange 3.5 tommer og er indlagt med turkis, karneol og perlemor.
Arkæolog Dr. Pavel Leus, fra St Petersburg Institute of Material History Culture, sagde: "Natashas var det eneste bælte dekoreret med kinesiske wuzhu-mønter, hvilket hjalp os med at datere det til 2,137 år gammelt."
Tidligere er to delvist mumificerede skeletter af unge kvinder blevet afdækket. Den ene var klædt i silke og mente først at være præstinde, men antages nu at have været læderdesigner, mens den anden var en væver, som blev fundet ved siden af sin træspindel og sytaske.
Ekspeditionsleder Dr. Marina Kilunovskaya beskrev Ala-Tey-stedet som 'en videnskabelig sensation' og sagde, at grave fra forhistoriske civilisationer fra bronzealderen til Genghis Khans tid er placeret ved reservoiret.
Fotokredit: IHMC / Pavel Leus