Dykkere har fundet dybtliggende svampe, der indeholder data, der sandsynligvis vil eskalere bekymringer om hastigheden af den globale opvarmning.
Videnskabelig analyse af skeletterne af disse langlivede svampe, hentet fra så dybt som 90m, har afsløret, at hastigheden af den globale opvarmning allerede er steget med 0.5°C mere, end det tidligere var blevet anslået. Hvis holdets resultater er generelt accepterede, hæver de det nuværende niveau fra 1.2°C til 1.7°C.
Samarbejdet mellem forskere fra University of Western Australia (UWA), Indiana State University og University of Puerto Rico indikerer, at opvarmningen fra den industrielle æra allerede var i gang i midten af 1860'erne.
Dette er mere end 70 år tidligere, end det tidligere var blevet antydet af, hvad holdet betragter som de upålidelige registreringer af havoverfladetemperaturer lavet fra skibe.
Tekniske dykkere fra University of Puerto Rico ved hjælp af lukket kredsløbsrebreather indsamlede prøver af en gammel slægt af forkalkende svamp, Ceratoporella nicholsoni, nær øerne Puerto Rico og St. Croix i Caribien. Nogle af svampene dateredes helt tilbage til begyndelsen af 1700-tallet.
Svampe afspejlede udbrud
Disse koralline sklerosvampe findes i den nederste del af Ocean Mixed Layer (OML), som er mellem 33 og 91 m dyb, og hvor varme udveksles mellem atmosfæren og havet.
Den dybeste del af OML har en tendens til at forblive termisk inert, hvilket giver en mere stabil, repræsentativ registrering af øvre overfladehavtemperaturer end det meget variable øvre lag - og den termiske historie er registreret af svampene, der lever i det miljø med lavt lys.
I de århundreder, som svampene kan vokse over, lagrer de strontium og calcium i et forhold, der relaterer sig direkte til datidens havtemperatur.
For at illustrere deres pålidelighed siger forskerne, at de i svampedataene var i stand til at opdage en række historiske vulkanudbrud, der fandt sted i Indonesien, Island, Nicaragua og andre steder i slutningen af det 18. og begyndelsen af det 19. århundrede, hvilket forårsagede pludselige temperaturfald.
Ifølge forskningen blev det kombinerede gennemsnit af overfladehav- og landopvarmning undervurderet hovedsageligt i det 19. århundrede, hvor registrering af temperaturer fra skibe stadig var begrænset.
"Så i stedet for at det mellemstatslige panel for klimaændringers skøn over de gennemsnitlige globale temperaturer er steget med 1.2° i 2020, var temperaturerne faktisk allerede 1.7° over førindustrielle niveauer," sagde hovedforfatter til undersøgelsen, emeritus professor Malcolm McCulloch fra UWA's Oceans Graduate School.
'Større udfordring'
Sidste år var ekstremt med hensyn til vejrbegivenheder, med rekordstor global opvarmning, der ifølge den nye forskning næsten nåede grænsen på 2°C, der er angivet i Paris-aftalen.
"Hvis de nuværende emissionsrater fortsætter, vil den gennemsnitlige globale temperatur helt sikkert passere 2° i slutningen af 2020'erne og være mere end 2.5° over det præindustrielle niveau i 2050," siger professor McCulloch.
"At holde den globale opvarmning på højst 2° er nu den store udfordring, hvilket gør det endnu mere presserende at halvere emissionerne i begyndelsen af 2030, og bestemt ikke senere end 2040." Svampeundersøgelsen er publiceret i tidsskriftet Nature Climate Change.
Også på Divernet: Svampes hemmelige opadgående mobile liv, Dykkere opdager nye lilla og grønne svampe, De første selvoplyste svampe identificeret, Svampe: Lim af revet, Virus bøjer sig for dræbersvampe
