En "fantastisk" stigning i havgræsdækningen er blevet rapporteret i det sydlige Cornwalls Cawsand Bay af den UK-baserede Ocean Conservation Trust (OCT), efter installationen af de første Advanced Mooring Systems (AMS) der for fire år siden.
OCT var gået sammen med Marine Conservation Society (MCS) om projektet for at beskytte havgræssenge – betragtet som et vigtigt levested for lokal biodiversitet, kulstoflagring og kystbeskyttelse – samtidig med at bådene kunne fortsætte med at fortøje i et af de travleste områder i Plymouth Lyd.
Læs også: Great Seagrass Survey overrasker arrangørerne
Traditionelle forankrings- og fortøjningssystemer beskadiger sarte havgræshabitater, når kæder trækker langs havbunden, siger OCT, og bruger også en tung betonklods til at fastgøre fortøjningen til havbunden, hvilket efterlader "et stort og skadeligt fodaftryk".
AMS'en anvender en række flydere i mellemvandet til at hæve kæden over havbunden, så søgræs kan vokse uforstyrret.
"Det er en stor gevinst for dette følsomme habitat," sagde OCT-chefen for havhabitatrestaurering Mark Parry.
"Beskyttelse og genopretning af søgræs kræver en holistisk tilgang, og ved at finde brugbare løsninger som denne giver det samfund mulighed for at fortsætte med at nyde havet, mens det har en mindre indvirkning på miljøet."
Fem avancerede fortøjningssystemer blev installeret i Cawsand Bay i 2019, og 12 flere blev tilføjet i 2021. "Denne anvendte bevaringsindsats med sejlsportssamfundet har haft en betydelig positiv indvirkning på strandengene her, så vi er meget interesserede i at udvide dette arbejde til andre steder,” siger OCT.
"Du kan ikke få restaurering uden beskyttelse, og ved at arbejde med det lokale sejlersamfund for at beskytte havbunden, har vi i fællesskab givet plads til, at denne rewilding kan finde sted," kommenterede Dr. Jean Luc-Solandt, MPA-hovedforsker ved MCS.
"På baggrund af klima- og naturnødsituationen viser succesen med dette enkle system, hvordan banebrydende projekter kan have en afbødende effekt på virkningerne af klimaændringer og vende den lokale biodiversitetsnedgang."
Uddybning for at skabe undervandshave
På den anden side af kloden har videnskabelige forskere i mellemtiden fundet på en idé, der styrker havgræs, som kræver nogle tunge løft.
Ved hjælp af kommercielle dykkere har de udgravet havbundssediment og brugt det til at skabe undervandsbede i haven i et nærliggende område af det Indiske Oceans indløb, Cockburn Sound.
Læs også: Great Seagrass Survey overrasker arrangørerne
Omkring 80 % af sundets strandenge var blevet udslettet i 1970'erne på grund af overdreven udledning af næringsstoffer - og de har kæmpet for at komme sig. Så holdet dækker havbundens sediment, som stadig bevarer en vis næringsstofforurening, for at se, om det forbedrer overlevelsesraten for transplanteret havgræs.
Projektet, ledet af University of Western Australia (UWA) og Murdoch University, er en del af Western Australian Marine Science Institution Westport Marine Science Program.
Havgræsforsker Dr. Giulia Ferretto, fra U.W.A.'s School of Biological Sciences, sagde, at operationen havde krævet mange måneders planlægning.
"Vi brugte en lille pram til at tage 15 havebedringe ud til stedet i Cockburn Sound, så fikserede kommercielle dykkere dem på havbunden," sagde hun. ”Prammet transporterede også tons af skrabemasser i 700 kg tasker, og en hejs hjalp med at sænke indholdet ned i vandet.
"Vi vil sammenligne sundheden og overlevelsen af havgræskviste plantet i eksisterende sediment med dem, der er plantet i det opgravede materiale. Vi har blandet en kontrolleret mængde organisk søgræsstænger i noget af det opgravede sediment for at se, om den naturlige 'kompost' også gør en forskel."
Da bedene var på plads, rivede dykkerne sedimentet, før de gravede små skyttegrave, hvori de kunne plante søgræskvistene. Videnskabelige dykkere vil nu kontrollere skuddene med jævne mellemrum.
"Hvis tilføjelsen af skrabere viser sig at forbedre sedimentforholdene for søgræs, så ville vi være i stand til at øge overlevelsesevnen af fremtidige restaureringsindsatser, samt udvide det område, der er egnet til havgræs restaurering i Cockburn Sound," sagde Henry Evans , en forskningsassistent ved Murdoch University.
Også på Divernet: Største havgræsseng endnu identificeret i Cornwall, Seagrass-projektet går i gang i Cornwall, Blues Meadows Seagrass Project i gang, Verdens største plante afsløret i Shark Bay, Dykkere skifter havgræsfrø og net, Vi bør kæmpe for at beskytte britisk søgræs, Seagrass Damage A Double Whammy
