Med verden i spærring på grund af Coronavirus-pandemien står dykkerindustrien over for en udfordrende tid forude, med enorme konsekvenser fra den lille lokale dykkerbutik til den enorme klodeproducent, som alle er blevet berørt.
Jeg er netop vendt tilbage fra en fantastisk tur til Great Barrier Reef ombord på Spirit of Freedom, og i den uge, hvor jeg var på båden, med begrænset internetadgang, blev verden et meget andet sted. Stor ære til Spirit of Freedom-besætningen, omkring halvvejs gennem turen fandt de ud af, at dette ville være det sidste krydstogt i et stykke tid, og at de sandsynligvis ville være uden arbejde, når de kom tilbage til Cairns. På trods af dette fortsatte de med at yde en fantastisk service og en fantastisk oplevelse for alle gæster ombord.
Ligesom mange andre dykkercentre, resorts og liveaboards er de blevet tvunget til at lukke deres døre. De nye tiltag, der er indført for at kontrollere spredningen af virussen, betyder, at det er umuligt at fortsætte driften på sædvanlig vis. Forhåbentlig vil disse stringente foranstaltninger betyde, at Australien og New Zealand vender tilbage fra denne katastrofe før jo senere. Den seneste rapport tyder på, at kurven er ved at flade ud, og selvom vi på ingen måde er ude af skoven endnu, er det måske et opmuntrende tegn.
Mens nogle virksomheder måske ikke kommer sig, bliver andre simpelthen nødt til at gå i dvale, og nogle benytter lejligheden til at foretage reparationer, ombygge eller udføre bådvedligeholdelse, tjekke dykkerstedsfortøjninger og serviceudstyr. Med de fleste mennesker nu begrænset til hjemmet er dette også et godt tidspunkt at se på at tage et online dykkerkursus. Dykkertræningsorganisationer såsom PADI & RAID tilbyder e-læringskurser for at hjælpe folk med at overvinde kedsomheden ved indespærring i hjemmet.
Som mange andre virksomheder er vi også blevet ramt af COVID-19, og vi er nødt til at tilpasse os vores nye arbejdsmiljø. Vi distribueres hovedsageligt gennem dykkercentrene i Australien og New Zealand, og da disse nu for det meste er lukket i øjeblikket, har vi truffet beslutningen om midlertidigt at standse udgivelsen af magasinet og koncentrere os om vores hjemmeside, der bringer dig de seneste dykkerrelaterede nyheder og funktioner fra hele verden.
Alt, hvad vi kan gøre for nu, er at følge regeringens råd og blive indendørs så meget som muligt. At sikre, at vi alle er sikre og ikke sprede virussen yderligere er den vigtigste bekymring i øjeblikket. Når situationen er under kontrol, kan vi se efter at støtte vores dykkervirksomheder ved at komme tilbage i vandet og genfinde vores passion for dykning.
Billedkredit: PADI Website & Adrian Stacey