En ung kaskelothvalhan, som blev skilt fra sin 'ungkarlebælge' og efterfølgende grundstødte i Moray Firth, og desværre døde et par timer senere, måtte sættes under bevogtning på grund af frygt for, at folk stjæler dyrets tænder.
Den 15 meter lange og 20 tons tunge hval, som første gang blev set i vanskeligheder nær Ardersier mandag den 6. januar, blev overvåget af medlemmer af Coastguard og British Divers Marine Life Rescue, men kunne desværre ikke reddes.
Charlie Philips, en feltofficer fra Whale and Dolphin Conservation-organisationen, sagde: Hvalen, som ellers var ved godt helbred og havde fodret godt en uge eller deromkring før dens død, blev undersøgt, og et portmortem afslørede, at den muligvis havde haft et hjerneproblem."
"På tidspunktet for strandingen havde vi også kystvagtbetjente på stedet, der fungerede som 'politimænd', fordi alle strandede hvaler tilhører dronningen, og folk har en vane med at prøve at stjæle kaskelothvaltænder, fordi de er ret værdifulde."
Dr. Andrew Brownlow, fra Scottish Marine Animal Stranding Scheme, var involveret i port-mortem og forklarede, at kaskelothvaler, der strander på den britiske østkyst, har en tendens til at være teenage-hanner, hvis normale foderpladser er i det dybe hav skyttegrave mellem Skotland og Norge, og at denne person sandsynligvis havde begået 'en navigationsfejl'.
Han sagde: "Når det kommer til midten af vinteren, og de overvejer at tage tilbage til deres yngleplads på Azorerne, ser det ud til, at de laver en navigationsfejl og snarere end at gå gennem Pentland Firth og gennem Minch og ned ad vestkysten af Skotland, ender de i Nordsøen, hvilket ikke er et fantastisk levested for dem, da der ikke er nogen egentlige fødekilder.”
Ifølge Highland Council blev hvalen efterfølgende begravet onsdag den 8. januar efter at være blevet flyttet til landbrugsjord for at minimere bekymringer for folkesundheden.
Fotokredit: WDC/Charlie Phillips
British Divers Marine Life Rescue vil være på GO dykkershow (21.-23. februar) på Ricoh Arena – kom og find ud af mere om denne værdige velgørenhed, samt nyd foredrag fra f.eks. Steve Backshall, Andy Torbet, Miranda Krestovnikoff, Monty Halls og Alex Mustard, forskellige interaktive udstillinger, for ikke at nævne 80+ udstillere herunder scuba-producenter, træningsbureauer, rejseselskaber, turistråd, resorts, Liveaboards og meget mere. Bestil dine billetter nu! www.godivingshow.com/dive-show-tickets/