Morderen af to kvindelige svømmere ud for den egyptiske kyst syd for Hurghada var for nylig en huntigerhaj - ifølge resultaterne i en otte sider lang rapport udstedt af en komité fra Hurghada Environmental Protection & Conservation Association (HEPCA).
Dens konklusion kommer fra, hvad der beskrives som tydelige tegn på bidemærker på de to kvinders kroppe. Eksperter havde oprindeligt tilskrevet angrebene til en mako-haj.
Læs også: Kvinde dør af hajbid ud for Vestsahara
Udvalget siger i sin rapport, at angrebene skete, fordi det var hajernes parringssæson, og at dette havde gjort hunnerne mere aggressive end normalt, da de blev trukket ind i lavt vand.
Men det giver også en yderligere forklaring i form af tilstedeværelsen af madaffald, der er faldet i havet af både og hoteller, og dyrekroppe kasseret af fragtskibe.
Læs også: Turist dør i hajhændelse ved Rødehavet
"Dette er en typisk forklaring givet af egyptiske myndigheder, når sådanne hændelser har fundet sted i fortiden, og selvom det er sandsynligt nok, er det også en over-simplificering," siger haj-bevaringsforsker og dykker Ekrem Parmaksiz, som har fået en kopi af rapporten til Divernet.
Læs også: Egypterne ræser for at reagere på en fatal hajhændelse
“Jeg har dykket i Det Røde Hav i mere end 13 år, og er stødt på smukke tigerhajer ud for Rocky Island og Elphinstone rev ved to lejligheder. Jeg må indrømme, at de seneste hændelser, måden, de fandt sted på, og identifikationen af den skyldige som en huntigerhaj overraskede mig, for tigerhajangreb har været yderst sjældne ud for Egyptens Rødehavskyster, siger han.
Læs også: Dykning solo med hajerne i Tiger Harbor
"Vi kender alle til de tragiske oceaniske hvidtiphaj-hændelser i løbet af de sidste 10 år, men tigerhajangreb i det lavvandede kystvand ud for Hurghada er sjældne. Selvom det er rigtigt, at disse arter begynder at trænge ind i lavt vand i løbet af parringssæsonen, er det normalt han-tigerhajer, der er de aggressive, normalt efter at parringen netop er afsluttet.
"Hunernes humør bliver normalt ikke aggressivt. Så det forekommer mig at være en for tidlig konklusion at lægge skylden på en huntigerhaj med en sådan sikkerhed og angive parringssæsonen, som varer fra midten af april til slutningen af juli, samt at pege på kasseret mad.”
Mærkelig adfærd
I 2019 skrev Parmaksiz en forskningsartikel, publiceret i Dykker magasin, om adfærdsændringer hos oceaniske hvidspidshajer som følge af skiftende temperaturer i Rødehavet.
»Jeg påstod, at stigende vandtemperaturer forårsagede hajernes pludselige humørskift og fik dem til at zig-zagge lodret før angreb. Hajer skal holde deres indre temperatur inden for et ønskeligt område for at præstere på deres optimale niveau, og adfærdsmæssig termoregulering er en vigtig egenskab i bevægelsen af disse storslåede dyr. Pludselige ændringer i temperaturen af det omgivende vand kan gøre dem mere aggressive.
"Der er sket flere ulykker i Det Røde Hav i de senere år, hvis vi tager denne faktor i betragtning. Jeg tror, at det ikke kun er kasseret mad, dyrekroppe og overfiskning, men også klimaforandringerne, der er skyld i uforudsigelig hajadfærd."
HEPCA-rapporten anbefaler presserende langsigtede foranstaltninger for at forhindre fremtidige hajangreb, herunder et udvidet forbud mod fiskeri.
Ofrene
De to kvinders død i bugten ved Sahl Hasheesh den 1. juli blev rapporteret om Divernet, og et af ofrene er siden blevet navngivet. Hun var den 68-årige østrigske snorker Elisabeth Sauer, en rådmand for landets Grønne Parti, som havde tilbragt den sidste del af en måned i området med sin egyptiske partner.
Det andet offer, fra Rumænien, blev rapporteret at have været en turist, der boede på det nærliggende Premiere Le Reve-hotel. Hun døde som følge af hajbid mindre end 200 m fra det sted, hvor Sauer blev angrebet, selvom gæster på hendes hotel senere hævdede, at hun ikke var blevet set i de foregående to dage, så hun kunne have været det første offer.
Andre vidner rapporterede, at strandlivreddere havde grinet advarsler om hajer i vandet minutter før Sauers død, selvom dette ikke er bekræftet.
To uger efter de to dødsfald er begrænsede dykke- og snorkleaktiviteter nu genoptaget i kystområdet, der strækker sig fra nord for Dasha al-Dabaa til Ras Abu Soma i syd. Det Røde Hav ophævede sit generelle forbud sidste weekend (16. juli).
Entry-level dykker uddannelse er stadig ikke tilladt, fordi det kun kan foretages i sandede områder væk fra koralrev, iflg Egypten uafhængig, og solo-snorkling er fortsat forbudt på koralrevssteder og kan kun udføres i grupper og overvåges af en autoriseret snorklingguide.
Anden vandsport end banansejlads er tilladt, men svømmere forventes at opholde sig i dybder på højst 2 m på strande under livredder. Fiskeforbud er fortsat gældende.
Død i Dunbar
I mellemtiden er en mand, der rapporteres at have været en erfaren kommerciel dykker, død, mens han svømmede fra en strand i Skotland.
Den 48-årige indbygger i Edinburgh havde været iført en våddragt og var sammen med sin bror på Tyninghame-stranden nær Dunbar i East Lothian omkring klokken 4.20 lørdag den 16. juli, da han kom i vanskeligheder.
Beredskab blev tilkaldt, men manden blev erklæret død. Politiet sagde, at der ville blive foretaget en undersøgelse, og en rapport blev sendt til den offentlige anklagemyndighed.
Også på Divernet: Farligt måneskin forbundet med hajangreb, Tigerhajen dræbte ikke Red Sea Diver
