I en fælles indsats for at fremhæve voksende offentlig bekymring for aftagende kortfinne mako haj befolkninger, den lokale bevaringsgruppe Save the Med og det non-profit nonprofit-projekt for havbevaring, Project AWARE, bringer stemmer fra mere end 25,000 bekymrede haventusiaster fra hele verden til fiskeriforvalteres opmærksomhed forud for kritiske beslutninger, der finder sted på mødet i International Kommissionen for Bevarelse af Atlanterhavstunfisk (ICCAT) – 18.-25. november – i Palma de Mallorca, Spanien.
"Års passivitet for at beskytte aftagende mako-hajer er i stigende grad en grund til bekymring blandt offentligheden generelt og dykkersamfundet i særdeleshed. Vi er her i dag for at opfordre fiskeriforvaltere til at anerkende vores bekymringer og lytte til videnskabelige råd til makos, før det er for sent. En ting er klar for os alle: at udsætte handling er ikke længere en mulighed. Det er på høje tid at flytte fokus fra kortsigtede økonomiske interesser til de marine økosystemers langsigtede bæredygtighed,” siger Brad Robertson, medstifter af Save the Med Foundation.
I denne uge er de 26th Regelmæssigt møde, medlemsregeringer i ICCAT overvejer fiskerirestriktioner for at beskytte atlantiske kortfinnede makohajer. Siden 2017 har ICCAT-forskere rådet til, at landinger fra den alvorligt overfiskede nordatlantiske befolkning bør forbydes og har advaret om, at den ubeskyttede sydatlantiske befolkning er i fare for at følge samme vej.
Spanske flåder lander konsekvent flere makos end noget andet land. På trods af gentagne advarsler om mako-overfiskeri har EU undladt at foreslå den videnskabelige rådgivning på ICCAT-møder eller endda begrænse en EU-grænse for mako-fangster. Fremskridt for bevaring af makohajer på denne uges ICCAT-møde afhænger af, at EU genovervejer sin holdning og i stedet støtter de grænser, som videnskabsmænd rådgiver.
"Befolkningsvurderingerne foretaget af videnskabsmænd er klare: Nordatlantiske mako-hajer står over for kollaps, og et forbud er nødvendigt for at vende udviklingen. Vi skal begynde at tænke på makos, ligesom vi gør andre truede arter, såsom havskildpadder eller munkesæler. Makos er stadig til stede på markedet og på vores borde; vi spiser dem stadig! Det skal stoppe« kommenterer Gabriel Morey, medstifter af Save the Med Foundation.
I august var EU medsponsorerede for et vellykket forslag om at opføre mako-hajer på bilag II til konventionen om international handel med truede arter (CITES). Som følge heraf vil CITES-parterne snart blive bedt om at demonstrere, at mako-eksport kommer fra lovligt, bæredygtigt fiskeri. IUCN klassificerede makos som truet på IUCNs rødliste i marts.
Project AWARE og dets Shark League-koalitionspartnere har appelleret til fiskeri- og miljømyndighederne i alle ICCAT-parter om at arbejde sammen for at sikre, at videnskabelig rådgivning omgående bliver fulgt i overensstemmelse med regeringens forpligtelser i henhold til både ICCAT og CITES. Mere end 25,000 dykkere og haventusiaster, der føjede deres stemme til Project AWAREs #Divers4Makos-petition, bakker op om Shark League-appellen.
"Fiskeriministre, der træffer beslutninger i ICCAT, er alle offentligt ansatte, og vi ønsker at sikre, at de hører, højt og tydeligt, budskabet om, at det internationale dykkersamfund, inklusive over 25,000 #Divers4Makos-tilhængere: Beskyt mako-hajer nu!" tilføjer Ian Campbell, Project AWARE Associate Director Policy and Campaigs.