Den internationale dykkerindustri sørger over Dr. Phil Nuyttens bortgang, en sand legende inden for dybhavsarbejde og udforskning – det er ingen overdrivelse at sige, at der vil være meget lidt i det område, der ikke inkluderer hans input et eller andet sted langs linjen.
Dr. Nuytten døde den 13. maj – han var 81. Hans familie har udgivet en nekrolog, der beskriver hans liv og de fremragende bidrag, han har ydet gennem det.
RT (Phil) Nuytten, OC, OBC, LLD (hon), D.Sc (hon) – 1941-2023
Phil Nuytten brugte sit liv på undersøisk udforskning. Han loggede mange tusinde timer under vandet verden over som arbejdende kommerciel dykker og som udvikler af undervandsudstyr og -teknikker. Han blev bredt betragtet som en af pionererne inden for den moderne kommercielle dykkerindustri og en væsentlig kraft i skabelsen af ny teknologi.
I 1960'erne og 1970'erne var Phil stærkt involveret i eksperimentel dybdedykning og udviklingen af dekompressionstabeller for blandet gas. I 1968 var han medlem af holdet, der gennemførte de første 180 m hav 'bounce' dyk på 'Project Nesco', og i 1972 skrev han protokollen for 'Deep Work 1000', det første nordamerikanske 304m mætning dyk. Disse tidlige projekter var med til at sætte de internationale standarder, der er i brug i dag.
I 1965 grundlagde Phil Can-Dive Services Ltd, og i 1969 var han med til at stifte Oceaneering International Inc. Begge virksomheder var pionerer for mange tidlige undersøiske udviklingsprojekter, og Oceaneering er gået hen og blevet de største børsnoterede undervandsfærdighedsvirksomheder i verden.
I 1970'erne, i samarbejde med mangeårige kollega Dr. Joe MacInnis, stod Phil i spidsen for udstyrsforskningskomponenten i en række højarktiske ekspeditioner. Blandt målene for disse ekspeditioner var afprøvningen af Phils design af livsstøttende udstyr til brug under polære og subpolære forhold. I 1984 optrådte Phil på forsiden af National Geographic Magazine for sine rekorddyk gennem isdækkede arktiske farvande på Breadalbane, det nordligst kendte skibsvrag. Hans involvering i undervandsaktiviteter i stort set alle verdenshavene har resulteret i artikler om hans arbejde i Reader's Digest, Business Week, Newsweek, Time, Popular Science, Discovery, Fortune og Scientific American, samt snesevis af dykker- og rumfartstekniske journaler. Phil var en populær foredragsholder ved undervandskonferencer rundt om i verden og har udgivet adskillige tekniske artikler om sit førende arbejde inden for undersøisk teknologi.
Phil var medvirkende til udviklingen og den nuværende accept af Atmospheric Diving System-teknologi. I 1977 begyndte han arbejdet på en revolutionerende ny én-atmosfære dykkerdragt, der resulterede i et patenteret gennembrud i roterende leddesign, som dannede grundlaget for den verdensberømte ADS 'Newtsuit', en 300m-klassificeret hård dragt, der helt beskytter bæreren mod tryk udefra og eliminerer behovet for dekompression, samtidig med at mobiliteten og fingerfærdigheden bevares. Phil søger altid at forbedre teknologien og introducerede senere et nyt koncept for en ultralet hård dragt kaldet 'Exosuit ADS'. I foråret 2012 blev den første produktion Exosuit ADS afsløret, en naturlig efterfølger til hans originale Newtsuit, og ligesom sin forgænger er Exosuit ADS et værdifuldt værktøj for forskere over hele kloden såvel som kommercielle dykkerfirmaer, militære organisationer og opdagelsesrejsende.
Blandt hans forskellige interesser var Phil en kendt ekspert i West Coast Native Art. I 1982 udgav han en bog kaldet The Totem Carvers. En dygtig udskærer selv, Phil var af Métis afstamning og blev adopteret ind i West Coast Kwakwaka'wakw First Nation. Han fungerede også ofte som konsulent for vurderinger af vestkystindfødte kunst og antikviteter.
I 1992 modtog Phil Nuytten Order of British Columbia, hans hjemprovinss højeste æresbevisning, som en anerkendelse af hans bidrag til provinsens økonomiske velfærd og anerkendelsen og støtten af den indfødte kultur, og for at gøre provinsen kendt udenfor dens grænser som førende inden for undervands højteknologi. På Canada Day 2016 blev Phil udnævnt til officer af Canadas orden ""for sine innovationer inden for dybhavsudforskning, som har forbedret sikkerheden og gjort Canada til førende inden for undervandsudvikling og handel".
Af de mange projekter, han udtænkte og patenterede, sagde Phil ofte, at han var stoltest af 'Remora' ubådsredningssystemet, et redningskøretøj med et bemandet personalerum og et patenteret leddelt parringsskørt, der tillader parring med en handicappet ubåd i vinkler med skæv justering op. til 60°. Under en NATO-præsentation fra den amerikanske flåde blev 'Remora' beskrevet som et stort gennembrud inden for ubådssikkerhed. 'Remora'-køretøjer blev efterfølgende købt af både den australske og amerikanske flåde. I 2008 annoncerede den amerikanske flåde den vellykkede test af 'Pressurized Rescue Module System' (PRMS) og beskrev det som 'verdens mest teknisk dygtige ubådsredningssystem'. PRMS var baseret på Phils patent fra 1997.
Phil og hans designteam producerede også den 600 m-klassificerede mikro-submersible 'DeepWorker' og modtog en fem-årig kontrakt fra National Geographic Society for at levere DeepWorkers og besætninger på 'Sustainable Seas Expeditions', et initiativ til at studere dybhavernes miljøpåvirkning . Brugen af DeepWorker-mikro-subs til at udforske og overvåge marine helligdomme har væsentligt øget forskernes forståelse af undervandsøkologi, habitater og biodiversitet.
Phil var stærkt involveret i produktionen af film- og tv-specialiteter baseret på hans unikke teknologi. Lavet til tv-specialiteter inkluderer en en times CBC-special om hans liv og arbejde kaldet '''Descent of Man''', NBC 'Mysteries of the Sea', Walt Disneys 'Pressure Point' og snesevis af canadiske, amerikanske, europæiske og asiatiske specialiteter. Phil var også senior teknisk rådgiver og leverede undervandsfartøjer og andre futuristiske undersøiske enheder til James Camerons Oscar-vinder The Abyss og konsulterede om Camerons Titanic.
Phil Nuytten brugte over 50 år på at udvikle undersøiske systemer, der har dykkerteknikerens sikkerhed som deres fælles tema; at give videnskabelige, tekniske, militære og sportsdykkere fuld adgang til kontinentalsoklens dybder uden farerne ved dekompression, så mennesker kan udforske, lære om og – i sidste ende – beskytte verdenshavene. Og Phil elskede hvert minut af det.
Phil Nuytten var formand for Academy of Underwater Arts & Sciences på tidspunktet for hans bortgang. Han var blevet optaget i AUAS 'Diving Hall of Fame' i 1997 og døde den 13. maj 2023, 81 år gammel.
Billedkredit: Phil Short