Specialist dykkerrejsearrangør Scuba Dive Adventures køre flere dykkerture til Sydafrika årligt, men i år ankom dykkerne for at finde total og total ødelæggelse til Kwazulu-Natal, som havde båret hovedparten af en naturkatastrofe. Mere end 41,000 lokale havde mistet deres hjem, plus der var et stigende dødstal på over 400. Motorveje var blevet skyllet væk, med containere og køretøjer spredt ud over motorvejene.
Scuba Dive Adventures' Damian Groves sagde: "For os som dykkere kunne vi ikke kun se ødelæggelsen af landet, men ødelæggelsens spor så langt øjet rakte, langs den smukke Umhlanga strand. Sigtbarheden var så dårlig på grund af oversvømmelserne, at vi slet ikke var i stand til at dykke de første par dage.
“Vores gruppe var ikke tilfredse med at sidde og var desperate efter at hjælpe lokalsamfundet. Vi besluttede, at vi ville gøre en strandrengøring, som du aldrig har set før – bevæbnet med adskillige pick-up trucks og traktorer gik vi ned og begyndte den enorme opgave med at rydde affaldet.
"Vores mål var at få plasten væk fra stranden, stoppe mikroplastikken i havet og beskytte vores have.
“Med vores beskyttelseshandsker på begyndte vi den enorme opgave at rode gennem de rodede bunker af plastikflasker, koste, mopper, bleer, dæk og andet affald, og bære de fulde poser til 'backien' og over på beholderen.
"Vi indrømmede endelig, da vi ikke kunne sætte mere ind i springet. Der er stadig lang vej igen, og dette er kun én strand, og med mange andre strande, der har hårdt brug for hjælp. Vi har en sådan ødelæggelse med plastik i vores have, at hvis vi ikke passer på dem, vil vi ikke have den smukke dykning og strande at værdsætte i de kommende år.
"Oversvømmelseskatastrofen vil påvirke Kwazulu-Natals økonomi, som præsterer i sektorer som turisme, fremstilling og landbrug i mange år fremover."
Han tilføjede: "En stor tak til alle vores Scuba Dive Adventure-gæster, som fik dette til at ske. Vi har også oprettet en Bare Giving-side for alle, der gerne vil donere til befolkningen i KZN, hvor tusindvis af mennesker har mistet deres hjem og ejendele, og mange stadig er uden rindende vand."