I årevis har regeringer og miljøorganisationer rundt om i verden sænket store stykker forældet eller beskadiget udstyr i havet og forvandlet dem til kunstige rev. Undergrundsvogne, flådeskibe, kampvogne og mere hviler på havbunden, hvilket skaber hjem for livet i havet og tiltrækker dykkere. Kunstnere har også haft travlt med at rejse undervandsskulpturer og mindesmærker.
Nærliggende Aqaba i Jordan sænkede en Lockheed TriStar for blot et par uger siden, og en måned før det sendte en række militærkøretøjer - lette kampvogne, tunge kampvogne, pansrede biler, feltkanoner, antiluftskyts og endda to helikoptere – også til havbunden.
Nu har HEPCA (Hurghada Environmental Protection and Conservation Association) indsendt et projektforslag til HE General Ahmed Abdullah, guvernør for Det Røde Hav, om at etablere nye kunstige koralrevssteder ved brug af forældet militærudstyr såsom pansrede køretøjer, troppevogne, kampvogne og gamle biler , i egyptiske farvande.
Projektet har til formål at reducere presset på de naturlige koralrev omkring Hurghada, hvor antallet af dyk på nogle dykkersteder er nået op på mere end 200,000 årligt. Der er således ingen alternativ løsning end at skabe og etablere alternative dykkersteder for at afbøde naturlige koralrev af høj videnskabelig, miljømæssig og økonomisk værdi. Hvert websted, der oprettes, vil generere tusindvis af dollars årligt på den egyptiske nationalindkomst.
Ud over økonomisk værdi sigter projektet på at skabe alternative dykkersteder, velvidende at der kun er 258 dykkersteder langs Rødehavets kyst med mellem seks og ni millioner dyk om året, hvilket ikke er nok til at imødekomme de stigende udviklingsrater af indgående turisme.
Kunstige rev vil ikke kun skabe nye dykkersteder, men kan skabe meget effektive levesteder for havlivet, hvilket giver en god struktur for koraller at vokse på, hvilket fører til, at et helt forskelligt økosystem spirer frem. De er et fantastisk værktøj til at genoprette forringede arter, ved at give et friskt substrat eller samle vigtige fiskearter.
HEPCA har i samarbejde med Red Sea National Parks Authority identificeret syv steder foran Hurghada som egnede steder til at sænke udstyret. I første fase vil 15 stykker forældet militærudstyr blive sænket på tre steder.
I samarbejde med de berørte myndigheder vil HEPCA invitere Røde Havs miljøbeskyttelsesfolk og dykker- og vandsportspersonale til at deltage i en konference i den nærmeste fremtid for at forklare komponenterne i projektet og for at indsamle synspunkter og ideer om de mest passende steder , metoder til at synke samt en bæredygtig forvaltning af disse steder, som skulle være færdiggjort ved udgangen af dette år.
