I februar lancerede Emperor Divers Covid Diver Heroes initiativ, der sigter mod at anerkende otte personer, der er gået op i pandemien med gratis liveaboard-ture i Maldiverne og Det Røde Hav.
De modtog hundredvis af nomineringer og overlod det til et varieret panel af loyale medarbejdere at gennemse bidragene. Alle inspirerede, mange forbløffede og nogle bragte tårer. Det, der er klart, er, at dykkere er fantastiske, og det kom ikke som nogen overraskelse, at der i det internationale undervandssamfund var så mange uselviske, empatiske helte. Kejserpanelet har truffet det endelige valg om den ottende liveaboard-pris, denne gang for en rejse for livet på Maldiverne. Nomineret af sin fætter, Alex Chan, er dette hans historie:
"Der vil ikke være nogen større belønning for denne uselviske fætter af min at vinde en liveaboard-rejse til Maldiverne, hvor han kan finde trøst i dykning, den ferieaktivitet, han nyder mest. Jeg har ikke set ham fysisk i mere end et år, og det gjorde hans forældre heller ikke, fordi han har isoleret sig af frygt for utilsigtet at bringe virussen hjem.
"Jeg, Alex, nominerer KK Tan, 38, en læge fra Kuala Lumpur, Malaysia for hans utrættelige indsats som en støttende rolle for Frontliners i denne pandemitid. Om dagen påtager han sig den administrative rolle at indkøbe medicinsk kvalitetsudstyr og sikre korrekt distribution til sundhedsfaciliteter i hele landet, en opgave i lyset af det stigende antal sager i mit land. Om natten ville han vende tilbage til sit tidligere hospital for at hjælpe med de ambulante tilfælde der. Hvis han ikke arbejdede i weekenden, ville han besøge et par ældres hjem for at give opmuntring, gratis lægekonsultationer samt levere medicin, hvor det var muligt. Han fortæller mig altid "Da jeg ikke kan dykke i havet, kan jeg lige så godt dykke i havet af COVID-19. Der er også mange smukke ting at se her.”
Alex har været i kontakt med KK og fortalt os “Han var ekstatisk! Tak fordi du valgte min nominerede til den endelige vinder til liveaboardet. Jeg er sikker på, at det vil være et smukt lys for ham for enden af tunnelen.”
Som en opsummering er her den fulde liste over vindere, der vil komme ind i vores Covid Diver Heroes Hall of Fame:
Deboraha Brabham, Storbritannien
Noam Har-Tzvi, Israel
Megumi Gotada, Tyskland
Phuong Cao, USA
Ingrid Stubelius, Sverige
Lily Lancaster, Storbritannien
Susana Garcia, Spanien
KK Tan, Malaysia
Emperor Divers-teamet har endda været så heldige at møde Susana Garcia allerede, hun har lige været ude på en liveaboard-tur i Det Røde Hav, og de var i stand til at give hende et trofæ samt tilbringe tid med en af deres helte.