Lochcarron ligger i den nordvestlige del af Skotland, og det er en lille landsby på nordkysten af Loch Carron. Loch har to fantastiske højenergidykkersteder, der ligger lige ved Strome Narrows.
Disse indsnævringer tragter vandet fra oversvømmelser og ebbe og giver igen en konstant kilde til føde og næringsstoffer til filterføderne, der tæt dækker dykkerstederne. Dette giver igen dækning for små fisk og skaldyr, og fødekæden bygges op herfra og understøtter flere rovdyr, hvoraf nogle er meget store – som jeg ville finde ud af.
Wee-campingpladsen ved Lochcarron har været min base for ture herop. Det er rimeligt prissat og har gode faciliteter. Det er kun fem minutters gang fra landsbyens butik for forsyninger og pubben, hvor du kan få gode pubmåltider.
Pladsen ligger også kun ti til 15 minutters kørsel fra dykkerstederne på Loch Carron. Det er en times kørsel fra den mere afslappede dykning i Loch Duich, hvor der er flere steder at dykke med mere stillesiddende væsner. Så når først du slår dit telt op eller rokker dig op i din autocamper, er du klar til at opleve noget fantastisk dykning.
Loch Carron
Før du dykker her, skal du virkelig vide, hvad tidevandet gør. Begge de dykkesteder, jeg vil beskrive, har begrænset adgangs- og udgangspunkter. At blive skubbet væk fra stedet af tidevandet vil i bedste fald have resultatet af en meget lang gåtur i tørdragt, sammen med lidt bjergbestigning for at komme tilbage op ad den stejle side af kystskråningen.
Jeg bruger tidevandstiderne for Plockton og planlægger omkring disse for at sikre slapt vand, som opstår nær høj- og lavvande. Jeg kan godt lide at komme i vandet 45 minutter før slapt vand ved pænt tidevand. Slapt vand vil være meget kortere ved springvand.
Strome Narrows (lavt vand)
Strome Slipway er vores første lokation, og der er en række dyk, du kan foretage herfra. Parkering er begrænset til et par biler. Ind- og udkørsel er fra slippen.
Dykkersted 1 - Fortøjningsbøjerne
Dette dyk er lavvandet og nemt og er et glimrende valg, hvis du har savnet slapt vand. Direkte ud fra beddingen ligger to fortøjningsbøjer.
Et dambrugsudbud vil normalt være knyttet til en af dem. Tag en pejling til den nærmeste og find ud til den under vandet. Visningen her er normalt meget god, og du kan forvente et gennemsnit på omkring ti meter.
Sandbunden er dækket af tang og lange tangblade, bortset fra hvor fortøjningsbøjekæden har skuret havbunden.
Her finder du groft sand fyldt med kutlinger og dragoner. Der er masser af store søstjerner og anemoner, og man støder ofte på små plettede kattehajer. Lige ud for kysten herfra kan man støde på stedets hovedattraktion, og disse er flammeskalleje.
Ved bunden af tangen vil havbunden ligne sten dækket af sprøde stjerner. Hvis du forsigtigt rører ved klippen, vil du opdage, at den er blød.
De lyse orange flammeskaller, der skaber disse bløde måtter, gemmer sig under dem. Flammeskalsengene her er beskyttet, efter at en kammuslinguddybning har beskadiget dem. Hold øje med tangen, da du her kommer ind i tidevandszonen.
Dykkersted 2 -Strome Point
Dette er hoveddykkerstedet her og involverer i første omgang en overfladesvømning mod vest til starten af næsset. Der er en åbenlys ponton fortøjet her, og da jeg når denne, falder jeg ned i omkring 10 m vand. Jeg finner derefter på en sydvestlig kurs lidt offshore gennem tangen, indtil væggen præsenterer sig og dybden forsigtigt stiger til cirka 22m.
Kløfter skåret ind i muren og store sandbanker er blevet aflejret her af det stærke tidevand. Her er der masser af fladfisk og tobis, og en lille plettet kattehaj vil ikke være langt væk. Muren er tæt dækket af bløde koraller og anemoner, og her finder du hummer, krabber og solstjerner.
På havbunden finder du Yarrells blennies, smørfisk og havskorpioner. Dette er et fantastisk sted for at møde bobtail blæksprutter. Dem her er meget større, end jeg havde oplevet før.
Længere hen ad næsset bliver muren lodret, og der er kun en stenet havbund. Væggen er fuld af revner, hvor du vil finde alle mulige små væsner. Havbunden ti meter væk fra væggen er der, hvor jeg stødte på en massiv flapperskøjte. Med et vingefang på omkring to meter var det langt større, end jeg havde forestillet mig, og det var højdepunktet på min dykning i Loch Carron.
Efter 40 minutters dykning vil tidevandet være vendt, og du vil begynde at mærke tidevandet, der ønsker at skubbe dig tilbage til beddingen ved at gå tilbage på din rute. Dette er min foretrukne måde at dykke på stedet, og jeg går ind i vandet omkring 40 minutter før lavvande Plockton ved pænt tidevand.
Hvis tidevandet endnu ikke er vendt, kan du fortsætte ved at holde den stadig mere imponerende klippe på din højre skulder og følge muren rundt om næsset, hvor vandet bliver lavt, når du kommer ind i Castle Bay, som findes direkte syd for ruinen af Strome Slot. De glatte klipper giver en forræderisk udgang, men der er trin tilbage op til vejen.
Dykkersted 3 - Conservation Bay (højvande)
En kvart mil længere fremme fra Strome Castle finder du den spektakulære Conservation Bay. Det er lidt af en gåtur ned ad en skråning til dette sted, men højvande minimerer afstanden over stenstranden. Når du sætter dig på kampesten på den østlige side af bugten og glider under vandet, er du direkte i gang.
Efter muren til venstre falder revet hurtigt ned til 10m, her passerer du et par mindeplader for dykkere og efter dette punkt vil du blive påvirket af tidevandet. Den sidste tidevandsflod vil skubbe dig op ad søen langs stadigt mere imponerende vægge.
Disse er fuldstændig dækket af orange og hvide dødmandsfingre. Massive spisekrabber og store solstjerner bevæger sig rundt på væggene. Store nøgengrene, der lever af den døde mands fingre, findes her samt masser af deres mindre fætre.
Fiskelivet er også godt, og revnerne og sprækkerne er fulde af topknus, Yarrell's blennies og skorpionfisk. Havbunden er nu 20 m dyb, og de små kampesten er dækket af sprøde stjerner, og der er masser af smørfisk og Yarrell's blenies.
Hvert rum er dækket af livet. Hold øjnene åbne for bobtail-blæksprutten og den evigt tilstedeværende lille plettede kattehaj.
Efter omkring fem minutters finning ankommer du til en hule. Dette er højdepunktet ved dette dyk. En massiv conger er bosat i den nederste del af denne åbning. Wrasse og skoler med hagesmæk og tjalleri kan også ses her.
Sidste år boede et mindre gaffelskæg, også kendt som en haletudsefisk, i den øverste del af hulen. Til venstre for hulemundingen buer revet noget ud, og der er masser af interessante revner og sprækker at udforske.
Muren fortsætter videre, men her er et godt sted at vende om og gå tilbage til indgangsstedet. Du behøver dog ikke at blive på havbunden, da disse vægge rejser sig fra over 20 m helt op til overfladen.
Stiger op til omkring 12 m, og du vil finde tang-frynsede afsatser og kløfter, der åbner sig for at udforske. Der gemmer sig også meget liv heroppe. Se efter krabber, nøgensnegl og skorpionfisk på tangen.
Havbunden hæver sig hele tiden, mens du finder tilbage til revet. På 5 m er klipperne og ukrudtet ved siden af stranden et glimrende sted at se 15 pind sticklebacks og shannies.
Dykkersted 4
Conservation Bay kan også dykkes ved at finne lige ud fra stranden på et sydligt kompasleje. Efter at have ryddet gennem et bånd af tang, planer den flade havbund ud ved 20 m. Havbunden er dækket af sprøde stjerner og dahliaanemoner, med edderkopper og spiselige krabber i blandt dem.
Femten minutters finning vil bringe dig til en zone, hvor havbunden er blevet fejet ren af det stærke tidevand. Der er masser af små plettede kattehajer her, og jeg forventer, at det ville være et godt sted for rokker, men jeg har ikke set nogen her endnu.
Vend om og brug et gensidigt nordligt kompas for at komme tilbage til stranden – tag med, at du har bevæget dig med ethvert tidevand.
Dykkertjenester
Nu til den triste nyhed. Dave Black, der løb 5 Bells Diving, døde sidste år. Han var en fantastisk fyr, der sørgede for luftpåfyldninger og hjalp dykkere, når de besøgte området. Han delte frit ud af sin rigdom af viden og vil desværre blive savnet.
Det betyder desværre, at der ikke er lokale luftpåfyldninger. Hvis du besøger området, har du enten brug for flere tanke eller din egen kompressor.
Denne artikel blev oprindeligt udgivet i Scuba Diver UK #75.
Tilmeld dig digitalt og læs flere gode historier som denne fra hvor som helst i verden i et mobilvenligt format. Link til artiklen
