De seneste rapporter om koralblegning på Great Barrier Reef og prognosen for flere høje temperaturer er dybt bekymrende for turistindustrien, ifølge operatører og Australian Marine Conservation Society (AMCS).
Den seneste opdatering fra Great Barrier Reef Marine Park Authority udtalte, at en meget varm februar har ført til akkumuleret varmestress, især i kystområderne i det sydlige Reef. Flere høje havoverfladetemperaturer øger risikoen for yderligere blegning prognose af BOM i de næste par uger.
Reefturismeoperatører, der allerede kæmper som følge af bushbrandkrisen og coronavirus, er dybt bekymrede over den udfoldede blegning.
Mark Fraenkel (forneden til venstre), ejeren og operatøren af Blue Dive i Port Douglas, sagde, at alle i turistindustrien var på spidsen for den igangværende blegningstrussel mod revet.
"Det er ikke kun revoperatører, der er i høj beredskab, men hotelarbejdere, caféejere, udlejningsfirmaer, you name it," sagde Mr. Fraenkel. "Vi håber desperat på en hurtig kølig ændring fra god nedbør for at skåne de smukke koraller, der overlevede de tidligere blegningsbegivenheder, og dem, der vokser igen.
"Det er dog klart, at regn alene ikke vil redde Great Barrier Reef og vores turistindustri.
"Uden at tage fat på klimaændringer, den grundlæggende årsag til marine hedebølger, vil hver sommer med stadig varmere forhold fortsætte med at true vores smukke koraller, marine liv og turismeindustri."
Cairns-baserede Deborah Dickson-Smith (øverst til højre) fra dykkerrejsebureauet Diveplanit Travel sagde, at det var vigtigt at forstå, at reveturismeindustrien ikke var en kæmpe multinational, der kunne komme tilbage fra en krise.
"Dette er små familiedrevne virksomheder (som vores), der vil kæmpe for at komme sig - eller gå til muren," sagde hun. "Vi har brug for, at vores regering gør mere for at afværge denne klimakrise. Hvis man medregner eksporten af fossile brændstoffer, er Australien en af verdens værste bidragsydere til klimakrisen. Vi er nødt til at afslutte denne myte om, at det, vi gør, ikke vil gøre en forskel.
"Det er ikke ude af regeringens hænder - med et ikon som Great Barrier Reef at passe på, bør den australske regering tage en lederrolle - inspirere andre lande til at reducere CO2-emissioner og skifte til vedvarende energi.
"Reefeksperter har skreget om klimaændringer i årevis - og regeringen har ignoreret dem. Det skader turistindustrien – og økonomien generelt.”
AMCS Great Barrier Reef-kampagneleder Shani Tager sagde: "Vores smukke Reef er i kampen for sit liv med høje vandtemperaturer.
"Revet er i varmt vand i øjeblikket, og den bedste måde at skrue ned for temperaturen på fremadrettet er at udfase fossile brændstoffer hurtigst muligt.
"Med revnes sundhed i øjeblikket på kanten af et afgrund på grund af varmt vand, er det presserende, at vores regeringer begynder at implementere en Reef-sikker klimapolitik af hensyn til vores Reef og vores turismeoperatører," sagde hun
"Vi håber i øjeblikket på nedbør og skydække for at hjælpe vores smukke rev med at undgå endnu en masseblegning. Men vi kan ikke stole på vejret for evigt.
"Medmindre vores regeringer begynder at tage klimakrisen alvorligt, omgående udfaser snavsede fossile brændstoffer og går over til ren energi, vil vi blive ved med at stå over for disse klimaforandringer-drevne miljøkatastrofer på vores rev, og det vil også ramme turistindustrien ."
Revet er ikke kun et smukt verdensvidunder, det understøtter levebrød for 64,000 australiere og bidrager med over 6 milliarder dollars til den australske økonomi.
Hvad du behøver at vide
Hvad har du set på revet? Hovedsageligt - smukke koraller, masser af fisk. Der er pletter af blegede koraller på nogle dele af revet.
Hvordan vil denne blegningshændelse påvirke revet? Husk VORES Rev er på størrelse med Italien, der består af 100-vis af forskellige slags koraller - som påvirkes med forskellige hastigheder. Der vil være pletter, der dør fuldstændigt, andre, der undviger kuglen.
Hvad kan man gøre ved revet? Er dette ikke ude af regeringens hænder, fordi global opvarmning er et internationalt problem? Hvis man medregner eksport af fossile brændstoffer, er Australien en af verdens værste bidragsydere til klimakrisen. Vi er nødt til at afslutte denne myte om, at det, vi gør, ikke vil gøre en forskel. Det vil gøre en forskel.
Det er absolut ikke ude af regeringens hænder – med et ikon som Great Barrier Reef at passe på, burde den australske regering tage en lederrolle – inspirere andre lande til at reducere CO2-emissioner og skifte til vedvarende energi.
GRMPA har skreget om klimaændringer i seks år - og regeringen har ignoreret dem.
De blev advaret om den forudsagte katastrofale bushbrandsæson. De gjorde ingenting.
Vores regering ser ud til at være ude af stand til at lytte til eksperter og skader derfor turistindustrien – og økonomien generelt.
Hvad har reaktionen været på denne nyhed fra andre turismeoperatører og fra turisterne selv? Nå, vi er selvfølgelig meget bekymrede. Og det er vigtigt at forstå – turistindustrien er ikke en gigantisk multinational, der let vil vende tilbage. Det er små familiedrevne virksomheder (som vores), der vil kæmpe for at komme sig – eller gå til muren.
Hvordan vil blegning påvirke din virksomhed? Skogbrandssæsonen har allerede påvirket vores forretning. Dette vil kun gøre tingene værre. Vi har set en gradvis stigning i interessen for at dykke i Great Barrier Reef i løbet af de 3 år siden den sidste masseblegning, efterhånden som de blegede områder kommer sig. Jeg forventer, at det ændrer sig.
Med denne blegningsbegivenhed, faldet fra skovbrandene og virkningen af coronavirus, må du være meget bekymret for fremtiden? Intet har ramt turistindustrien hårdere end den dobbelte hændelse af vores værste skovbrandssæson nogensinde og coronavirus-panikken. Jeg har aldrig set noget lignende.
Og det kunne stort set have været undgået - regeringen blev advaret om den forudsagte bushbrandsæson. Advarede om virkningerne af et opvarmende klima - og gjorde ingenting.
De er ude af stand til at lytte til eksperter.
Har du et budskab til turister, der overvejer en ferie til revet? Kom og se den. Jeg ved, at turistoperatører bliver ved med at sige dette - men seriøst, kom og se det. Bliv forelsket i det. Og bliv inspireret til at være en del af forandringen for at hjælpe med at redde den.
Nøglebudskab
Efter en rædselsfuld sommer med skovbrande er dele af vores ikoniske rev ved at blege, og dets helbred forværres. Vi ved, at koralblegning er forårsaget af marine hedebølger, som er drevet af global opvarmning forårsaget af afbrænding af fossile brændstoffer. Hvad skal der til for vores regeringer at handle på den globale opvarmning? Turismeoperatører kan ikke kæmpe for vores rev på egen hånd, vi har brug for politikker, der reducerer emissionerne.
Dette er bekymrende og bekymrende nyheder for vores Reef, de tusindvis af utrolige marine arter, der er afhængige af det, og de 64,000 job, det understøtter.
De australske og Queenslands regeringer har et juridisk og moralsk ansvar for at beskytte vores rev, men områder er blevet beskadiget på deres vagt.
Det kunne ikke være klarere: afbrænding af snavsede fossile brændstoffer forårsager global opvarmning, hvilket fører til koralblegning, der bringer vores rev i alvorlig fare.
Efter den katastrofale skovbrandssæson, hvor australiere allerede har været igennem helvede, giver det en tro på, at vores regeringer stadig ikke tager klimakrisen alvorligt nok.
Forskere, turismeoperatører, naturbevaringsfolk, australiere og mennesker over hele verden, der elsker vores rev, har advaret regeringer om, at afbrænding af snavsede fossile brændstoffer forårsager global opvarmning, som fører til koralblegning, hvilket bringer vores rev i alvorlig fare. Hvornår vil de lytte?
For at give vores rev en chance for at kæmpe, har vi brug for, at vores politiske ledere forpligter sig til en overgang væk fra kul, olie og gas og til vedvarende energi i det næste årti.
Titusindvis af Queenslandere er afhængige af et sundt rev til deres job, vi ønsker alle at sikre, at vores rev fortsætter med at trives.
Fotokredit: Deborah Dickson-Smith