Gregg Bemis, den karismatiske millionær tidligere ejer af luksuslinjefartøjet Lusitania, der sank ud for Irlands sydkyst i 1915 efter at være blevet torpederet af en tysk U-båd, er død i en alder af 91.
Han var baseret i New Mexico, og ifølge rapporter døde han tidligere på ugen. Han var blevet diagnosticeret med kræft for flere år siden og skulle fejre sin 92-års fødselsdag i næste uge.
Bemis ejede det skæbnesvangre linjeskib, som sank med enorme tab af menneskeliv, indtil maj 2019, hvor han fløj til Irland og underskrev et gavebrev på skibsvraget, på 104-årsdagen for tragedien, til Gammel leder af Kinsale Lusitania Museum, som er ved at blive en populær turistattraktion i Cork. På det tidspunkt sagde Bemis, at han håbede, at så mange artefakter som muligt kan genvindes fra vraget for at blive vist i museet.
Han erhvervede oprindeligt en interesse i skibsvraget i 1968 og opnåede eneejerskab i 1982. I årtier bagefter kæmpede han uophørligt for den historiske udforskning af Lusitania for at afgøre, hvorfor det berømte skib sank så hurtigt efter at være blevet ramt af en enkelt torpedo. Discovery Channel udgav en dokumentar om liner i 2008, og National Geographic gennemførte en ekspedition i 2011.
Med den anerkendte tekniske dykker Hal Watts dykkede Bemis endda på Lusitania selv i juni 2004, da han var 76.
Fotokredit: Gregg Bemis