De foreløbige resultater af en undersøgelse af døden på en vragdykker, der blev viklet ind i dykkerbådens propel Karin mens de var på et dekompressionsstop i Scapa Flow er blevet offentliggjort i en sikkerhedsbulletin udstedt af Marine Accident Investigation Branch (MAIB).
Undersøgelsen har foranlediget et sæt sikkerhedsanbefalinger til både operatører og dykkere - som bliver opfordret til at holde DSMB line-spoler i hånden i stedet for at klippe dem til sig selv, og til at blive på skudlinjen under stop, hvor det er muligt .
Den fatale hændelse fandt sted på Orkneyøerne den 28. september sidste år. Divernet rapporterede, at en dykker var forsvundet og at eftersøgnings- og redningsaktioner var blevet indstillet efter to dage, selvom omstændighederne ved hændelsen ikke blev afsløret officielt på det tidspunkt.
På 26 oktober Divernet rapporterede, at dykkerens lig var blevet fundet og på det tidspunkt dødsfaldet blev navngivet som Paul Smith, 70 fra Greater Manchester. En sonar-havbundssøgning udført af et undersøgelsesfartøj lokaliserede dykkeren nær Cava Island, og hans lig blev hentet af et lokalt dykkerhold.
Den 4. november lanceringen af undersøgelsen blev rapporteret med nyheden om, at Smith var blevet ramt af, hvad MAIB's undersøgelser angav som et "passerende støttefartøj", den 24 m ombyggede fiskerbåd Karin.
Skibet blev registreret til Kirkwall-baserede skipper og teknisk dykker John Thornton, en af de første til at tilbyde dykkerchartere i Scapa Flow.
MAIB nævner ikke Smith i sin bulletin, men oplyser, at dykkeren "næsten helt sikkert" døde som følge af at blive ramt af Karin's roterende propel. Smith var dukket op efter at have dykket fra en anden dykkerbåd på det 45 m dybe vrag af det tyske slagskib SMS Markgraf.
Gunstige forhold
Forholdene blev beskrevet som "gunstige", med god sigtbarhed, stille hav, ingen regn og tidevandsstrømmen typisk lav på under 1 knob.
Smith og hans kammerat var steget op til deres sidste 3 m planlagte dekompressionsstop og var væk fra skudlinjen, der markerer vragets agterstavn, men ved hjælp af en forsinket overflademarkørbøje, hvorfra linen blev klippet til Smiths dykkervest. "Det var ikke ualmindeligt for dykkere at udføre afdriftsdekompressionsstop, før de kom til overfladen," lyder rapporten.
"DSMB var synlig for den anden dykkerbåd, der ventede på den anden side af vragpladsen, men den blev ikke set af Karin's besætning før Karin kørte over den. Besætningen på den anden dykkerbåd så DSMB forsvinde under Karin. Efterfølgende lykkedes det ikke en af de to dykkere at dukke op igen.”
Ombord Karin var dens skipper, unavngiven i rapporten, men beskrevet som "passende kvalificeret" og med "omfattende erfaring både som dykker og dykkerbådsskipper involveret i denne type operation", og et andet besætningsmedlem, en kok.
Skipperen styrede båden fra styrehuset og manøvrerede med en hastighed på fire knob lidt øst for skudlinjen. Ifølge MAIB-bulletinen havde han ikke set Smiths DSMB, selvom den havde været på overfladen i 11 minutter før ulykken.
5 sikkerhedslektioner
MAIB har fremhævet fem sikkerhedslektioner, de første tre rettet mod bådførere. Det understreger behovet for at opretholde et effektivt dedikeret udkig på alle tidspunkter, når et fartøj kører, især når det er tæt på folk i vandet, som med dykkerbåde. Udkigsposten skal sikre, at den, der fører båden, har tilstrækkelig advarsel om en dykker på overfladen til at foretage en effektiv undgåelse.
Medmindre de driver eller ankres, bør støttebåde holde en sikker afstand fra dykkere under vand og kun bevæge sig over dykkerstedet, når dykkere hentes op af vandet, siger MAIB.
Det fortsætter med at sige, at operatører bør koordinere og planlægge deres bevægelser før ankomst til dykkersteder for at minimere antallet, der opererer der på ethvert tidspunkt, men tilføjer, at hvor det er uundgåeligt at have mere end ét fartøj, detaljeret og hyppig kommunikation mellem dem er afgørende.
Målrettet mod dykkere er anbefalingen om, at DSMB-linjer skal holdes i hånden, som anbefalet af det styrende organ British Sub-Aqua Club (BSAC), i stedet for at være knyttet til dykkeren. Hvis bøjelinen så sætter sig fast af et forbipasserende fartøj, kan dykkeren slippe den for at undgå sammenfiltring og risiko for at blive trukket til overfladen eller i kontakt med fartøjet.
MAIB siger også, at det er ønskeligt at bruge statiske skudlinjer i kendte positioner, mens dykkere er på stop, medmindre strømstyrke forhindrer dette. Dykkere, der dekomprimerer eller kommer til overfladen væk fra linjer, er mere sårbare over for farer såsom bådtrafik eller sammenfiltring i havaffald eller undervandsstrukturer, hedder det.
MAIB har anbefalet, at British Diving Safety Group (BDSG) bør dele sikkerhedsbulletin blandt dets medlemmer.
Det har understreget, at ejere, operatører og skippere af dykkerstøttebåde bør sikre overholdelse af reglerne om udkig, især når man er omkring dykkere i vandet, og også at BDSG bør øge bevidstheden om farerne for dykkere ved at fastgøre en DSMB til deres person.
MAIB-undersøgelsen fortsætter, og en fuldstændig rapport skal offentliggøres, når den er færdig.
Også på Divernet: SCAPA DYKKERBÅD HAR DYKKER PÅ DECO STOP, SCAPA WRAK DYKKER UDTALT, DYKKER MANGLET I SCAPA FLOW, DYKKER DØR I SCAPA FLOW
