Liget af dykkeren Brett Hemphill, der forsvandt under et udforskende dyk i Phantom Springs Cave i det vestlige Texas den 4. oktober, som rapporteret on Divernet, er blevet genvundet af medlemmer af sit eget Karst Underwater Research (KUR) dykkerhold.
Hemphill, 56, og hans meddykkere havde sat sig for at udforske en forspring omkring 2.2 km ind i systemet, startende på 135 meters vanddybde. Han blev sidst set på video, hvor han binder guideline af på en sten på en amerikansk rekordhøj dybde på 174 m, men efter det var han og de andre dykkere blevet adskilt.
KUR-teamet havde udtalt, at bestræbelserne på at finde og udvinde Hemphill ville involvere assistance fra en række genopretningsdykkere, som i nogle tilfælde skulle rejse tusindvis af kilometer til stedet. Ledet af KUR-direktør Andy Pitkin fandt holdet deres kollega på mere end 135 meters dybde om aftenen den 8. oktober.
"Når vi har fået alle oplysningerne og analyseret dem, vil vi udsende en erklæring om hændelsen, som vil besvare alles spørgsmål," sagde Pitkin efter genopretningsmissionen. "Indtil da, giv os venligst lidt tid til at forlige os med hans tab, da vi indtil nu har været fokuseret på bedring."
Hemphill og KUR-dykkere havde sat den amerikanske dyb undervands hulrekord ved Weeki Wachee Springs i Florida i 2008, før de slog deres egen rekord i 2013 med en 140m nedstigning og 2.5 km gennemtrængning, også ved Phantom Springs. Disse er USA's dybeste naturlige huler, og også udfordrende for dykkere på grund af kompleksiteten af de oversvømmede passager og nogle gange stærke strømme.
Hemphill var præsident for Florida-baserede KUR, og han og holdet var velkendte i grottedykkersamfundet for deres succes med at udforske, kortlægge og dokumentere dybe undervandssystemer i Florida, Texas og Missouri, såvel som i udlandet i Bahamas, Den Dominikanske Republik og Mexico.
Pitkin startede hule- og teknisk dykning i Storbritannien i 1994 og flyttede i 2007 til Florida, hvor han har deltaget i adskillige KUR undervands huleudforskningsprojekter.
Også på Divernet: Huledykker dør 60 meter dybt i Missouri-foråret, Huledykker kan være død af O2-toksicitet, Dykkere gør krav på verdens største hulesystem i Mexico, Dykkerholds lods verdens dybeste undervandsgrotte
