Vi ved, at ekkolod udgør en fare for hvaler og delfiner, men hvordan påvirker impulserne mennesker under vand? Australske flådedykkere havde en uønsket smag af oplevelsen i denne uge, efter at en kinesisk destroyer ignorerede deres skibs advarsler om dykker-ned.
Australiens forsvarsminister og vicepremierminister Richard Marles lancerede en tirade mod den kinesiske regering og kaldte opførselen af dens People's Liberation Army-Flåde destroyer Ningbo "utrygt og uprofessionelt".
Hændelsen fandt sted den 14. november, mens den kongelige australske flådes fregat HMAS Toowoomba var i internationalt farvand i Japans eksklusive økonomiske zone. Efter at have udført operationer til støtte for håndhævelsen af FN's sanktioner, havde den været på vej mod en japansk havn på et planlagt besøg.
Fiskenet blev derefter viklet ind omkring 116 m fregattens propeller, så det stoppede for at gøre det muligt for dykkere at fjerne dem. "Til alle tider, HMAS Toowoomba meddelt sin hensigt om at udføre dykkeroperationer på normale maritime kanaler og ved hjælp af internationalt anerkendte signaler,” udtalte ministeren.
Tvunget til at forlade vandet
Mens dykkeroperationerne var i gang Ningbo, som havde været i nærheden, nærmede sig Toowoomba. Fregattens besætning mindede det kinesiske fartøj om, at dykning var i gang og bad om, at det holdt fri.
Ningbo kvitteret for modtagelsen Toowoombakommunikation, men fastholdt sin tilgang. Kort efter blev den opdaget, at den betjener sin skrogmonterede sonar "på en måde, der udgjorde en risiko for sikkerheden for de australske dykkere, som blev tvunget til at forlade vandet".
Dykkerne blev lægeligt vurderet og viste sig at have pådraget sig lettere skader. Dette blev betragtet som "sandsynligt på grund af at blive udsat for sonarimpulserne fra den kinesiske destroyer".
"Forsvaret har i årtier påtaget sig maritime overvågningsaktiviteter i regionen og gør det i overensstemmelse med international lov og udøver retten til fri navigation og overflyvning i internationale farvande og luftrum," sagde Marles.
Ifølge de britiske Dykkermedicinsk rådgivende udvalg, kan dykkere, der udsættes for ekkolodstransmissioner, lide af svimmelhed, høreskader eller andre skader på andre følsomme organer, afhængigt af lydens frekvens og intensitet.
"Dette kan omfatte neurologiske symptomer såsom sløret syn, svimmelhed, vibrationsfornemmelser i hænder, arme og ben og rystelser i overekstremiteterne," står der. "Det vigtigste kriterium relateret til dykkersikkerhed som følge af lavfrekvent sonar er desorientering på grund af vestibulær stimulation."
Også på Divernet: Fanget på kamera: dykkere rystet af jordskælv, Forårsagede krigsspil hval DCI?
