Healthy Seas har overvåget en massiv operation på den græske ø Ithaca, hvor et hold på 45, inklusive 20 dykkere, foretog en hidtil uset oprydning, der fjernede 76 tons affald fra havet, kystlinjen og fire strande.
Efter at George Lilas, en lokal dykker og lidenskabelig miljøforkæmper, offentliggjorde billeder af en forladt dambrug, der forårsagede miljøødelæggelser på Ithaca, marinebevaringsorganisation Sundt Hav mobiliserede alle sine kræfter sammen med partnere Spøgelsesdykning og Enaleia, engagerer frivillige, lokale myndigheder og sponsorer, der ønskede at hjælpe med at genoprette områdets uberørte skønhed.
Læs også: Grafisk roman fremhæver spøgelsesnetdykning
Projektet blev skudt i gang den 8. juni 2021, World Oceans Day, og varede indtil 16. juni. Det er værd at nævne, at dette var det største projekt i de ovennævnte organisationers historie med hensyn til positiv miljøpåvirkning og samfundsengagement, der leverede forbløffende resultater på kort tid.
Virksomheden, der var gået konkurs i 2012, havde efterladt dambrugsbure og andet udstyr, der forurenede området til fare for lokalsamfundet og livet i havet samt søtrafikken.
I september 2020 forårsagede Ianos, en sjælden orkanlignende storm, at tonsvis af industrielle plastrør, fiskenet, nylonreb, betonklodser, plastikbøjer, store rustne metalstykker og al slags affald blev båret væk, for senere at blive fundet flydende på overfladen af havet, liggende på havbunden og på stranden.
"Takket være holdets heroiske indsats og støtten fra vores partnere var vi i stand til at opnå det ufattelige ved at fjerne den forladte dambrug stykke for stykke på kun otte dage," siger Veronika Mikos, Healthy Seas-direktør.
"De lokale ventede i mange år på, at nogen skulle gøre noget ved denne miljøkatastrofe. Vi besluttede at påtage os en enorm udfordring, bruge vores ressourcer og ekspertise til at hjælpe dem,” siger Mikos. ”Der er nu en chokerende forskel, når man ser på bugten, og man kan ikke undgå at blive følelsesmæssigt påvirket af den. Dette, sammen med de varme hilsner, vi fik fra lokalbefolkningen, er vores store belønning.”
I otte dage har 14 internationale frivillige tekniske dykkere fra Spøgelsesdykning arbejdet for at komme af med ringene, rørene og fiskenet, mens et andet hold af frivillige på overfladen tog fat på strandene, hvoraf nogle lå i knæet i skumpiller, der gennem årene var væltet ud af flyderne.
Lokale dykkere fra Grækenland ydede støtte til oprydningsoperationerne og løftede mindre genstande fra havbunden. Tungmetalstrukturer, der blev fundet på havbunden, blev fjernet af kommercielle dykkere og en arbejdspram. Samlet set fandt holdet fem tons fiskenet, 32 tons metal og 39 tons plastik, inklusive 150 tasker fuld af polystyren skumperler.
"Vi kunne ikke tro vores egne øjne! Efter skovlning af polystyrenskumperlerne i plastik tasker i fem dage indså vi, at vi havde brug for en anden løsning for at efterlade stranden så ren som muligt. Heldigvis fandt vi en industristøvsuger, som vi genmonterede ved hjælp af en frivilligs mesh taske som et filter,” siger Mikos.
Udover den åbenlyse og dybe forskel, dette projekt havde på det naturlige miljø, er det også et lysende eksempel på samarbejde og samfundsengagement. Healthy Seas var vært for et offentligt arrangement på hovedtorvet for at informere lokalbefolkningen om projektet, mens 75 børn deltog i pædagogiske aktiviteter, der havde til formål at øge bevidstheden om spøgelsesfiskeri-fænomenet.
Det tog seks måneders forberedelser at organisere logistik samt bringe partnere sammen, uden hvem ville dette projekt ikke være blevet gennemført. Bæredygtigt fiskeri opstart Enaleia var den vigtigste græske partner i projektet med en ledende rolle i koordineringen af operationerne på marken.
Marinebiolog Erik Wurz, der arbejder for Wageningen University og medlem af Ghost Diving-teamet, udførte videnskabelig forskning for at vurdere nettenes interaktion med havmiljøet ved at udføre havbundsundersøgelser flere steder i nærheden af oprydningsstedet. Hele projektet blev dokumenteret gennem fotos og videoer.
Healthy Seas er et eksempel på bedste praksis for den cirkulære økonomi, hvor affald er en ressource.
De net, der blev genvundet, vil først blive renset og sorteret og transporteret til et indsamlingssted nær Athen. De fleste af disse er type nylon6 og vil blive regenereret af Aquafil, sammen med andet nylonaffald, ind ØKONYL garn, grundlaget for mange bæredygtige produkter såsom sokker, badetøj, aktivt tøj, tilbehør og tæpper. Andre typer spøgelsesnet blev også fundet fra området og vil blive afleveret til Bøjle at upcycle til håndlavede produkter. Enaleia vil lette integrationen af de resterende marine plastik og metalskrot i den cirkulære økonomi.
Hyundai Motor Europe givet finansiering til projektet, ville det ikke have været muligt, hvis det ikke også var for den dyrebare støtte fra mange andre partnere som f.eks. Spøgelsesdykning, Enaleia, Kefalonia fiskeri, den hellenske kystvagt, Odyssey udendørs aktiviteter, Aquatic Scuba Diving Club, Scubalife, og Ithaca kommune og præfekturet for de Ioniske øer, Kosamare og Ionian Environment Foundation. Projektet blev afholdt i regi af det hellenske ministerium for søfart.
Foto kredit: Cor Kuyvenhoven og Imad Farhat – Ghost Diving og Veronika Mikos – Healthy Seas
