En pukkelhval ser ud til at være tabt 18 km op ad en krokodillebefængt flod i Kakadu-nationalparken.
Pukkelhvalen gik tilsyneladende ind i East Alligator-floden i Kakadu-nationalparken sammen med to andre hvaler. Dens to ledsagere formodes at have vendt om og gået ud på havet igen, men et af disse majestætiske dyr fortsatte med at udforske floden, og der er nu bekymring for, at det ikke kan finde vej ud og kan blive strandet.
Det menes, at pukkelhvalen tog en forkert drejning, mens den vendte tilbage til fødepladser i Antarktis på deres årlige migration.
Det er det første kendte eksempel på, at en hval er blevet fundet i krokodilleterritoriet så langt inde i Australien. Hvalen anses ikke for at være i fare fra krokodillerne på grund af størrelse, anslået til 16 meter, men hvis den strander, kan det ændre sig.
Carole Palmer, en marine økosystemforsker for territoriets regering sagde:
“Det er noget, der aldrig er blevet optaget før – ikke kun i Northern Territory – men i Australien. Det er virkelig, virkelig usædvanligt, det var svært at afgøre, om mere end én hval havde brug for hjælp på grund af flodens skumle brune vand”.
tilføjede hun.
"Embedsmænd overvejede flere muligheder for at trække det ud, såsom at bruge støjende lyd fra nærliggende både eller optagelser af pukkelhvalkald. Det er vanskeligt på alle niveauer, men alle forsøger virkelig at komme videre med dette på den mest positive måde, vi kan,”
Dr. Vanessa Pirotta, en havforsker, der har specialiseret sig i hvaler Said
"Den bedste måde at lokke hvaler ud af en mudret flod på var et rigtigt puslespil. I modsætning til delfiner har disse hvaler ikke ekkolokalisering. Så de kan navigere ved hjælp af syn og lyd, og det gør det svært for hvalen at navigere. Holdet, der er ansvarligt for at opmuntre hvalerne ud, vil sandsynligvis fokusere på enten fysisk eller akustisk afskrækkelse. Begge strategier har vist sig at virke i tidligere sager. Fysisk afskrækkelse vil omfatte at banke en genstand mod et skibsskrog, såsom en metalstang. Akustik kan involvere spækhuggerkald, som i nogle tilfælde har vist sig at modvirke pukkelryg.
Dr. Pirotta tilføjede
"En grund til, at vi kunne se pukkelrygge i East Alligator River, var, at de var naturlige opdagelsesrejsende. Pukkelhvalen er et meget nysgerrigt dyr. Vi har set en stigning i deres befolkning de seneste år. Der er sandsynligvis op mod 40,000 hvaler i vestkystbestanden og 35,000 langs østkysten. Disse hvaler ville næsten helt sikkert være en del af vestkystgruppen, som kommer op til et område af Kimberleyen for at kælve. Måske er de kommet i floden af nysgerrighed og fundet sig selv fortabt.”
En havøkolog, Jason Fowler, der så hvalerne på en fisketur med venner, sagde.
"Jeg vidste, at jeg kiggede på en pukkelhval, jeg havde billeder af Kimberley-hvaler på min bærbare computer for at bevise det, men mit sind kæmpede for at tro på, hvad jeg så, og mit mandskab underholdt ikke engang ideen. Pukkelrygge lever ikke i en krokodillebefængt, mudret, tropisk flod i lunkent, 27 C vand med konsistensen af en tyk café latte! Alligevel er de her!"
Myndighederne har oprettet en 30 km udelukkelseszone for båden i floden for at forsøge at forhindre fiskere i at gå opstrøms.
Carol Palmer sagde:
"Udelukkelseszonen var for at beskytte både fiskerbåde og pukkelhvalen, da de ikke ville forvente at støde ind i hinanden. Du vil ikke have, at de lyner derop i deres både og rammer en hval, eller at hvalen bare vælter dem ved et uheld."
Vil du læse flere nyheder?
Whale Rescue kunne resultere i en bøde på 27000 dollars
Island aflyser hvaljagten 2020
Artefakter beslaglagt, da cypriotiske embedsmænd støder sammen med bjærgere over gammelt skibsvrag