Det prisvindende Røde Hav liveaboard Whirlwind blev siddende i en vinkel på en lavvandet sandbanke efter at have ramt en tinde og forårsaget skade på skroget, da det forlod sine fortøjninger i sidste uge.
Heldigvis kom ingen gæster til skade ved hændelsen, og Tornado Marine Fleet-fartøjet er nu sikkert i tørdok i Safaga, hvor skaden er vurderet og repareret klar til at tage på havet igen.
According to Angela Nordin from UK representatives Scuba Rejse, Hvirvelvinden ramte toppen, da den løsnede sig fra hendes nattepladser i lagunen ved Small Crack – et sted, der vil være bekendt for mange, der har været på nordlige safari – og kaptajnen sejlede prompte båden til en lavvandet sandbanke, hvor den kom til hvile i en vinkel i cirka 2 m vand.
Der blev ikke udstedt en mayday i dette tilfælde, da det hurtigt blev tydeligt, at der ikke var nogen umiddelbar trussel mod livet, men Wind K og Black Pearl – som navnet antyder, et replika piratskib – fra Tornado Marine Fleet blev tilkaldt for at hjælpe , og ved deres ankomst blev besætningen og gæsterne overført med RIB-tender sammen med deres dykkersæt og personlige ejendele.
Angela bekræftede, at den indledende vurdering på dette stadium var, at Whirlwind havde taget vand, men var stabil (hvilende på den lave bund), og besætningen arbejdede på at lappe skaden på skroget mellem stævnen og midtersektionen, samt begynde at pumpe vand ud fra det nederste dæk.
På grund af de nuværende britiske FCO-regler for britiske statsborgere og Sharm Lufthavn, blev der meget tidligt om morgenen truffet en beslutning om, at det ville være bedst at returnere kunderne til Hurghada, hvor de ville være i stand til at omgruppere. Den oprindelige plan var at indsætte Tempest for at sejle for at møde kunderne (Sharm-både er ikke i stand til at lægge til i Hurghada), men desværre var kystvagtens kontorer lukket indtil kl. nødvendige papirer og tilladelser til, at Tempest kunne afgå fra Hurghada, klokken var omkring 9. Senere samme eftermiddag kunne gæsterne gå i land fra Black Pearl ved Small Crack og begynde rejsen tilbage til Hurghada på Tempest, som lagde til kaj tilbage i Hurghada omkring kl. 12.30, hvorfra de blev transporteret til Marriott.
Angela sagde: "Vores kontor og Tornado Marine Fleet har opretholdt kontakt med dem om bord siden hændelsen - både personligt og via telefon og e-mail. Vi ønsker aldrig, at nogen dykker skal igennem denne form for oplevelse. Nogle dykkere valgte at tage ud igen til deres sidste dags dykning fredag. Andre valgte at hvile sig på hotellet indtil deres returflyvning til Storbritannien den 17. august (lørdag).
"Whirlwind har budt velkommen til over 10,000 dykkere gennem årene uden nogen sådan hændelse, men vi undskylder oprigtigt til dem om bord i denne uge, hvis oplevelse ikke var en, nogen af os nogensinde ville ønske at gentage."
Hun tilføjede: "Nogle mennesker har spurgt om revet. Selve hovedrevet ved Small Crack blev ikke ramt. Hvirvelvind kom i kontakt med et klippefremspring inde i lagunen. Hun lækkede ikke diesel eller andre sådanne materialer ud i vandet."
Hun konkluderede: "Whirlwind er nu i tørdok i Safaga, og reparationsarbejde udføres. Vi vil frigive en opdatering, så snart vi kan, om hendes tilbagevenden til tjeneste. Vi vil også gerne takke teamet hos Tornado og Traveline på jorden i Hurghada. Dette har været en hård tid for alle involverede personer, og vi anerkender deres indsats for at opnå et sikkert resultat for alle om bord på det tidspunkt.
“If you are due to rejse on Whirlwind in the upcoming weeks, rest assured we are doing everything we can to minimise the disruption to your holiday. We would like to reassure you that your holiday will still be going ahead, and for the coming weeks a replacement Tornado Marine Liveaboard has been made available to us, so we can guarantee the same itinerary, excellent crew and guides that you were expecting. We thank you in advance for your patience as we work through the scheduled trips in order of rejse".
For more information, you are asked to contact Scuba Rejse på (01483) 411590 eller e-mail: dive@scubatravel.com
Photographs courtesy of Scuba Rejse/Tornado Marine Fleet og Marnie Starr