En sæl ved navn Freddie Mercury - efter den afdøde forsanger i bandet Queen - der havde glædet folk i London med sine fjollerier i Themsen, har måttet aflives efter et voldsomt hundeangreb.
Det foruroligende angreb skete foran chokerede tilskuere søndag (21. marts), da den ni måneder gamle sæl solede sig ved kystlinjen. Den afledte hund bed brutalt sælen flere gange, hvilket forårsagede alvorlig skade, herunder en brækket knogle, dislokation og led-, ledbånds- og nerveskader. Hunden bed også folk, der kom den ramte sæl til hjælp, og de holdt derefter fast i Freddie, indtil havpattedyrslæger kunne ankomme til stedet.
Freddie – som kun blev hjulpet af BDMLR sidste måned at få fjernet et fiskelokke fra munden - blev bragt til South Essex Wildlife Hospital i Tilbury til behandling, men desværre til ingen nytte. Sælen ville ikke kunne vende tilbage til naturen, hvis svømmefødderen var blevet amputeret, og BDMLR har en fast politik om ikke at sætte dyr i fangenskab – sælens velfærd er sat i højsædet.
Alan Knight OBE, administrerende direktør for BDMLR, sagde: "Freddie var en vild sæl, og efter det voldsomme angreb i søndags fik han en alvorlig brækket og forskudt flipper. Vi kontaktede en af Storbritanniens førende ortopædkirurger, og han sagde, at den eneste mulighed desværre var at aflive sælen."
Billedkredit: BDMLR