Udenomjordiske alien-jægere er gået sammen med hvalforskere for at gennemføre, hvad de siger, var verdens første samtale i "hval" mellem mennesker og pukkelryg - men deres seværdigheder er sat lysår væk.
Whale-SETI-teamet, der består af forskere fra SETI Institute, University of Californien Davis og Alaska Whale Foundation, har studeret pukkelhvalkommunikationssystemer som en del af søgningen efter udenjordisk intelligens - og har netop rapporteret om et tæt møde med en ikke-menneskelig intelligens.
læs også: Pukkelryggers homoseksuelle møde fanget på kamera
SETI Institut er et amerikansk forskningsorgan, der blev oprettet for 40 år siden for at udforske og forklare livets oprindelse og natur i universet. SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence) er en forskningspartner for NASA og National Science Foundation.
Holdet ombord på forskningsfartøjet Blå perle, spillede et optaget pukkelhvalhilsenssignal ud i havet via en undervandshøjttaler, mens den var ud for det sydøstlige Alaska.
Læs også: Afstand ingen genstand for magesøgende pukkelryg
Signalet fangede opmærksomheden fra en kendt voksen hunhval ved navn Twain. Hun nærmede sig og kredsede om holdets båd, mens hun reagerede på signalerne i, hvad der blev beskrevet som en samtalestil.
Menneske-hval-udvekslingen varede i 20 minutter, hvor Twain reagerede på hvert sendt kontaktopkald. Hendes svar matchede nøjagtigt de bevidst varierede intervaller mellem hvert menneskeligt signal.
"Vi tror, at dette er den første sådan kommunikative udveksling mellem mennesker og pukkelhvaler på pukkelryg"sproget," sagde hovedforfatter til den netop offentliggjorte undersøgelse, Dr. Brenda McCowan fra UC Davis.
"På grund af de nuværende begrænsninger på teknologi, er en vigtig antagelse af søgen efter udenjordisk intelligens, at udenjordiske vil være interesserede i at tage kontakt og derfor målrette mod menneskelige modtagere," kommenterede medforfatter Dr. Laurance Doyle fra SETI Institute.
"Denne vigtige antagelse understøttes bestemt af pukkelhvalers adfærd."
Net af bobler
"Guldryghvaler er ekstremt intelligente, har komplekse sociale systemer, laver redskaber - net ud af bobler til at fange fisk - og kommunikerer i vid udstrækning med både sange og sociale opkald," sagde medforfatter Dr. Fred Sharpe fra Alaska Whale Foundation.
Ved at studere sådanne intelligente terrestriske ikke-menneskelige kommunikationssystemer planlægger Whale-SETI-teamet at udvikle filtre, der kan anvendes på alle udenjordiske signaler, der kan modtages.
De andre teammedlemmer og medforfattere til undersøgelsen var dyreintelligens specialist Dr. Josie Hubbard, analytiker for pukkelhvalsang Lisa Walker og pukkelhval-adfærdsforsker og fotograf Jodi Frediani.
Finansieret af Templeton Foundation Diverse Intelligences Programme, deres undersøgelse er offentliggjort i tidsskriftet Peer J.
Holdet arbejder nu på et andet papir, der omhandler ikke-lyd kommunikativ adfærd hos pukkelhvaler i form af bobleringe lavet i nærvær af – og muligvis for – mennesker.
Også på Divernet: Pukkelryg-hits: Fængende sange kunne cirkulere verden, Dykkers for tætte hvalmøde, Ud med hvaler? Spørg om decibel, Hvalredningsfridykker sparet fint
